EpochTimesId – Pebalap muda Indonesia, Sean Gelael berhasil melalui latihan bebas ke-dua-nya dalam ajang balap bergengsi Formula1. Pebalap 20 tahun itu menampilkan laju impresif pada Free Practice Grand Prix Malaysia di Sirkuit Sepang, Malaysia, Jumat (29/9/2017) pekan lalu.
Pada latihan kali ini, Sean menunggangi mobil yang biasa dikendarai oleh Carlos Sainz bersama tim Torro Rosso dan akan tampil bersama Pierre Gasly. Nama terakhir adalah juara GP2 musim 2016 yang ditunjuk tim Toro Rosso untuk menggantikan posisi pembalap Daniil Kvyat pada balapan di Malaysia.
Sean tanpa kesulitan berarti memacu mobil STR16. Walau kondisi sirkuit dalam kondisi tidak ideal, akibat hujan deras mengguyur lintasan. Pada awal sesi, Sean mencoba kondisi grip dan belum fokus mencetak catatan waktu.
Kemudian, dengan membaiknya kondisi lintasan, Sean yang sudah menggunakan ban intermediate mulai fokus untuk mencatat waktu. DIa sekaligus mencoba sejumlah komponen mobil guna memberikan masukan kepada tim mekanik.
“Kondisi di awal sangat sulit karena kondisi lintasan yang buruk. Banyak air tergenang. Setelah kondisi lintasan membaik, saya mencoba fokus dan tidak melakukan kesalahan,” ujar Sean, dalam keterangan tertulis, Senin (2/9/2017).
Sebelumnya, pebalap yang tengah berkompetisi di Formula2 ini sudah mengiktui sesi latihan bebas F1 dua pekan lalu di Sirkuit Marina Bay, Singapura. Dia akan kembali beradu cepat dengan pebalap F1 di Amerika Serikat dan Meksiko. Sean juga akan turun sebagai pebalap penguji bersama Tim Toro Rosso di Abu Dhabi, November 2017 mendatang.
Sean membuat catatan waktu terbaiknya 1 menit 54,610 detik dan menempatkannya di posisi 14 dari 20 pebalap. Catatan ini masih lebih baik dibandingkan dengan hasil yang diraihnya pada Free Practice I di Singapura, dengan menempati posisi 18.
Latihan bebas pertama di Sepang, berlangsung cukup menantang karena sejak awal sesi diwarnai dengan hujan deras yang membasahi sirkuit. Akibatnya, sesi latihan bebas sempat ditunda karena kondisi lintasan dinilai belum aman untuk digunakan. Setelah setengah jam ditunda karena hujan, sesi dimulai lagi dengan memanfaatkan waktu satu jam yang tersisa.
Catatan waktu Sean berhasil mengungguli Charles Leclerc yang mengemudikan mobil Sauber. Lecrec yang saat ini bersaing dengan Sean di ajang F2 dan tengah memimpin klasemen pebalap, harus puas berada di posisi 16 atau dua tingkat di bawah Sean. Catatan waktu Sean juga masih lebih baik dari pebalap Force India, Sergio Perez, Pascal Wehrlein (Sauber), Romain Grosjean (Haas) dan Antonio Giovinazzi (Haas).
Max Verstappen dan Daniel Riccardo tampil sebagai yang tercepat di sesi FP1 ini. Verstappen menempati posisi teratas setelah mencatat waktu 1 menit 48.962 detik, lebih cepat 0.757 detik. Keduanya merupakan pebalap dari tim Red Bull.
Fernando Alonso menempati posisi ketiga. Juara dunia dua kali itu mencatat waktu 1 menit 50.597.
Turunnya Sean Gelael pada salah satu ajang balap mobil terbaik ini cukup menyedot perhatian suporter Indonesia. Sedikitnya 100 orang datang langsung menyaksikan aksi Sean di kokpit Toro Rosso. (waa)
