Sebuah video tentang gurita yang bersembunyi di depan mata sebelum bermunculan untuk menakuti seorang penyelam telah menjadi viral.
Video yang menunjukkan gurita yang hampir tak terlihat, di dasar laut, sebelum berubah putih, melayang naik dari tempat persembunyiannya dan berubah menjadi monster laut bermata besar yang mengerikan.
Gurita dalam video itu termasuk dalam spesies yang dikenal dengan sebutan Octopus vulgaris, dan berperilaku sangat khas, kata Roger Hanlon, seorang peneliti di Marine Biological Laboratory di Woods Hole, Massachusetts, yang mempelajari penyamaran cephalopoda. Gurita vulgaris ditemukan di seluruh samudra di dunia, namun sangat umum di Karibia, kata James Wood, seorang ahli biologi kelautan yang mengelola Halaman Cephalopoda.
Tingkat penyamaran yang menakjubkan tidak mengherankan, karena itulah cara utama cephalopoda bertubuh lunak berhasil bertahan hidup, kata Mike Vecchione, seorang ahli zoologi penelitian, di National Oceanic and Atmospheric Administration/National Marine Fisheries Service National Systematics Laboratory and the Smithsonian institution
Kamuflase adalah “alat pertahanan utamanya,” kata Vecchione kepada Live Science. “Mereka benar-benar enak, jadi banyak yang ingin memakannya.”
Trik-trik Kamuflase
Untuk menyembunyikan diri, gurita biasanya mengandalkan ratusan ribu sel pigmen berukuran kecil yang disebut chromatophores, kata Vecchione. Otot mengelilingi kromatofor ini, dan tergantung lingkungan latar belakangnya, otot bisa berkontraksi membuat sel pigmen terlihat lebih besar atau lebih kecil. Kromatofor juga bisa berubah warna agar sesuai dengan lingkungan. Itu tidak semua, gurita juga memodifikasi tekstur kulit mereka agar sesuai dengan lingkungannya, kata Vecchione.
Cephalopoda memiliki beberapa trik lain di lengan-lengannya. Begitu kamuflase berhenti bekerja, gurita di video beralih ke rencana B: kaget, lalu kabur secepat mungkin.
“Memutih adalah apa yang kita sebut pertahanan sekunder, setelah kamuflase gagal,” kata Hanlon kepada Live Science melalui email. “Ini dimaksudkan untuk menjadi ancaman mengejutkan atau ancaman terhadap pemangsa yang mendekat. Kemudian gurita tersebut mengeluarkan tinta dan berenang menjauh.”
Misteri Persembunyian
Anehnya, para ilmuwan masih belum mengerti dengan pasti bagaimana gurita itu memilih kamuflasenya.
Di dalam video, misalnya, gurita itu serasi sekali dengan lingkungannya, tapi bisa dengan mudah berada di tempat persembunyian lain yang sangat berbeda, dan juga akan benar-benar menyatu, kata Vecchione. Bahkan orang asing pun, gurita bisa menyamai hal-hal yang tidak bisa mereka lihat. Misalnya, mereka tidak memiliki penglihatan warna, namun bisa menyamai warna di sekitarnya.
“Kami tidak yakin bagaimana mereka melakukannya,” kata Vecchione.
Namun, cephalopoda tampaknya tidak memiliki satu set penyamaran yang siap – misalnya, lubang gelap, dasar laut berbatu, dan sejenisnya – mereka berlari keluar untuk setiap lingkungan tersebut.
“Tampaknya lebih canggih dari itu,” kata Vecchione.
Sebagai gantinya, tampaknya mereka menirukan rincian spesifik individu dari lingkungan tertentu. Misalnya, ketika ilmuwan menaruh sotong, kerabat gurita, di papan catur, ia mencoba meniru ukuran, bentuk dan pola warna kotak, kata Vecchione. Dan penelitian terdahulu telah menunjukkan bahwa sotong menggunakan pemrosesan visual mirip manusia untuk mencapai prestasi ini. Misalnya, manusia sering “mengisi tempat kosong” ketika mereka melihat hanya bagian dari objek atau dapat menerjemahkan dari gambar garis sederhana ke dalam apa yang ditunjukkan. Dan sepertinya cephalopoda bisa melakukan hal yang sama, Live Science melaporkan sebelumnya. (LiveScience/ran)
ErabaruNews
