Ketika bencana umum terjadi sepanjang sejarah umat manusia, salah satu bencana lingkungan terburuk dimulai di Tiongkok pada tahun 1958. Semuanya berawal ketika Mao Zedong, pemimpin Republik Rakyat Tiongkok, sedang mencari cara untuk memperbaiki kehidupan di Tiongkok.
Mao melakukan beberapa kampanye besar yang bertujuan untuk memodernisasi dan memperbaiki kehidupan. Salah satu dari kampanye tersebut adalah “Four Pests Campaign” (Kampanye Empat Hama) bagian dari “Great Leap Forward” (Lompatan Jauh ke Depan) antara tahun 1958 dan 1962.
Kampanye Empat Hama
Selama tahun 1950-an, Republik Rakyat Tiongkok masih berjuang selama puluhan tahun berperang serta menghadapi kelaparan dan penyakit. Untuk memulai perubahan besar, pemimpin Tiongkok Mao Zedong menerapkan rencana ” Lompatan Jauh ke Depan” pada tahun 1958, dan dengan itu muncul “Kampanye Empat Hama.”
Kampanye tersebut diperkenalkan sebagai kampanye kebersihan dalam upaya untuk memberantas hama yang bertanggung jawab atas penularan penyakit dan wabah sampar (pes). Mao sampai pada kesimpulan bahwa beberapa hama perlu dimusnahkan, nyamuk, lalat, tikus, dan burung-burung gereja, khususnya burung gereja pohon Eurasia, yang memakan gandung, biji-bijian dan buah. Menurut aktivis lingkungan Dai Qing:
“Mao tidak tahu apa-apa tentang binatang. Dia tidak mau membahas rencananya atau mendengarkan para ahli. Dia hanya memutuskan bahwa ’empat hama’ harus dibunuh.”
Jadi, pemusnahan yang dikenal sebagai “Kampanye Burung Gereja Besar-besaran” dan “Kampanye Membunuh Burung Gereja” dimulai karena mereka makan terlalu banyak gandum. Orang-orang dimobilisasi melawan musuh bersama yang baru ini; warga akan menggebrak panci dan wajan sehingga burung gereja tidak akan memiliki kesempatan untuk beristirahat dan akan jatuh dari langit karena kelelahan.
Sarang-sarang burung gereja dihancurkan, telur dipecah, dan anak-anak burung dibunuh. Beberapa warga terpaksa menembak burung-burung itu, sementara perusahaan, instansi pemerintah, dan sekolah mengadakan kontes tentang siapa yang bisa membunuh paling banyak. Menurut Time, Harian Rakyat Peking menuli:
“Pada subuh suatu hari minggu lalu, pembantaian burung gereja di Peking dimulai, melanjutkan sebuah kampanye yang telah berlangsung di pedesaan selama berbulan-bulan. Keberatan terhadap burung-burung gereja tersebut adalah bahwa, seperti penduduk Tiongkok lainnya, mereka lapar
“Mereka dituduh mematuk persediaan di gudang dan sawah pada tingkat yang diperkirakan secara resmi empat pon biji-bijian per ekor burung per tahun. Demikianlah pembagian tentara yang dikerahkan melalui jalan-jalan Peking, langkah-langkah kaki mereka diredam oleh sepatu bersol karet.
“Murid dan pegawai negeri dengan tunik berkerah tinggi, dan anak-anak sekolah membawa panci, wajan, sendok, centong, diam-diam menghampiri pangkalan-pangkalan burung. Kekuatan total, menurut Radio Peking, berjumlah 3.000.000.”
Beberapa burung gereja menemukan perlindungan di berbagai utusan diplomatik; Kedutaan Besar Polandia di Beijing menolak permintaan Tiongkok untuk memasuki tempat tersebut untuk menakut-nakuti burung gereja. Hal ini mengakibatkan kedutaan dikelilingi oleh orang-orang dengan genderang.
Setelah dua hari bermain gendering tiada henti, burung gereja mati. Serangan massal ini menghabiskan populasi burung gereja, mendorongnya mendekati kepunahan.
Serangga dan banyak sejenisnya
Sementara banyak penyakit menular telah diberantas, 1 miliar burung gereja, 1,5 miliar tikus, 100 juta kilogram lalat, dan 11 juta kilogram nyamuk serentak dimusnahkan. Namun, pada bulan April 1960, burung-burung gereja menjadi jelas tidak hanya memakan biji-bijian, mereka juga memakan sejumlah besar serangga.
Pada tahun setelah kampanye tersebut, terjadi penyebaran serangga yang melonjak. Dengan tidak ada burung yang bisa mengendalikannya, populasi serangga meluas dalam jumlah besar. Belalang, khususnya, mengerumuni seluruh negeri, makan semua yang mereka bisa makan.
Tanaman itu mulai hancur dengan cara yang jauh lebih buruk daripada jika burung diizinkan hidup. Akibatnya, produksi beras, khususnya, terpukul paling keras, bagaimanapun produksi gandum di sebagian besar wilayah pedesaan juga runtuh, menciptakan salah satu bencana lingkungan terburuk.
Sebagai ganti dari meningkat, hasil panen padi dan produksi padi setelah kampanye menurun secara substansial. Atas saran Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, Mao mengumumkan menghentikan “Kampanye Burung Geraja Besar-besaran” tersebut menggantinya dengan kutu-kutu tempat tidur pada daftar Empat Hama. Namun, sudah terlambat; dampak dari keputusan yang kurang dipahami ini telah memulai efek domino terhadap kehancuran.
“Lompatan Jauh ke Depan”, program yang dimaksudkan untuk mengangkat status Tiongkok, sekarang mengarah pada kejatuhannya.
Akibat lanjutan
Sudah terbebani oleh kekurangan makanan bahkan sebelum kampanye “Lompatan Jauh ke Depan”, luapan serangga, ditambah efek tambahan dari penggundulan hutan dan penyalahgunaan racun dan pestisida yang meluas, merupakan kontributor penting menuju Kelaparan Besar Tiongkok (1958-1962) di mana jutaan orang meninggal karena kelaparan.
Penduduk benar-benar kehabisan bahan makanan; jumlah korban tewas resmi dari pemerintah Tiongkok adalah 15 juta. Namun, diperkirakan oleh beberapa ilmuwan jumlah korban tewas sebanyak 45 atau bahkan 78 juta. Wartawan Tiongkok Yang Jisheng, yang mencatat kelaparan di bukunya Tombstone, memperkirakan kematian 36 juta orang. (Buku yang diterbitkan di AS tahun lalu, dilarang di Tiongkok)
Lebih dari 50 tahun kemudian, Kelaparan Besar tersebut tetap menjadi topik tabu. Ini karena tindakan ekstrem yang harus dilakukan orang agar tetap hidup. Yang Jisheng mengatakan kepada NPR bahwa rasa lapar yang tak tertahankan membuat orang berperilaku tidak manusiawi. Bahkan catatan pemerintah melaporkan kasus di mana orang memakan daging manusia dari tubuh-tubuh mayat.
“Dokumen melaporkan beberapa ribu kasus dimana orang makan orang lain.
“Orangtua makan anak sendiri. Anak-anak makan orang tua mereka sendiri. Dan kita tidak bisa membayangkan masih ada gandum di dalam gudang. Pada saat yang paling buruk, pemerintah masih mengekspor gandum.”
Itu benar, beberapa kematian yang tidak ada gunanya selama salah satu bencana-bencana lingkungan paling buruk tersebut. Sementara ladang-ladang kosong, gudang gandum menampung cukup makanan untuk memberi makan seluruh negara: namun, pemerintah tidak pernah melepaskannya. Mereka juga dengan kejam, sadis, dan secara brutal ditahan, dipukul, dan diburu siapa pun yang tampaknya mempertanyakan situasi tersebut.
Memainkan semuanya
Tiongkok terus-menerus mengecilkan arti sebab dan akibat Kelaparan Besar tersebut, yang secara resmi dikenal sebagai “Tiga Tahun Masa Sulit” atau “Tiga Tahun Bencana Alam.” Kebenaran perlahan-lahan muncul; namun, kebenaran sepenuhnya mungkin tidak akan pernah terjadi di daratan Tiongkok, setidaknya tidak secara resmi. Yang Jisheng mengatakan kepada The Guardian:
“Karena partai telah membaik dan masyarakat telah membaik dan semuanya lebih baik, sulit bagi orang untuk percaya kebrutalan saat itu.
“Sejarah kita semua dibuat. Sudah ditutup-tutupi. Jika sebuah negara tidak dapat menghadapi sejarahnya sendiri, maka ia tidak memiliki masa depan.”
(Visiontimes/ran)
ErabaruNews
Comments are closed.