Oleh James Gorrie
Mata uang digital yang dinilai dapat membantu mengurangi penyebaran virus corona yang mematikan.
Selama bertahun-tahun, penginjil mata uang kripto telah dihipnotis Bitcoin dan teknologi kripto dan blockchain lainnya sebagai penemuan terbesar sejak penemuan listrik atau internet. Keuntungan instan, anonim dan jumlah transaksi tidak terbatas dari mana saja di dunia itu sehingga tanpa diragukan mata uang digital memungkinkan dunia berubah.
Tetapi bank sentral belum berbagi antusiasme itu, juga bukan negara polisi seperti Komunis Tiongkok. Bahkan, otoritas perbankan di seluruh dunia menunda, menolak, atau menyanggah rencana apa pun untuk menambahkan “kripto,” dan untuk berbagai alasan yang sangat rasional.
Patut diingat bahwa ide asli di balik Bitcoin, mata uang digital yang pertama di dunia yang memulai debutnya pada tahun 2009, adalah untuk menciptakan suatu mata uang yang tidak akan tunduk pada penyalahgunaan atau manipulasi oleh bank sentral. Adalah kebijakan moneter bank sentral yang tidak bertanggung jawab seperti sampah hipotek, yang memicu Krisis Keuangan Global 2008-2009.
Uang untuk Dibakar
Sebagai uang tunai virtual yang memanfaatkan distributed ledger technology, yang juga dikenal sebagai teknologi blockchain, mata uang kripto memungkinkan untuk transaksi anonim terjadi secara eksklusif melalui internet dalam skala global.
Dengan penerimaan yang cukup di seluruh dunia, pengguna mata uang digital akan sedikit menggunakan mata uang konvensional. Pengguna mata uang digital juga tidak membayar pajak penghasilan anonimnya.
Aspek-aspek ini sangat mengurangi biaya dan gesekan transaksi internasional. Tetapi pada saat yang sama, kripto biasanya tetap menjadi ancaman bagi kendali bank sentral atas mata uangnya serta wewenang pajak suatu negara.
Dengan kata lain, transaksi keuangan instan, tidak dapat dilacak, dan tidak dikelola yang merupakan jantung semua mata uang kripto, menimbulkan ancaman langsung terhadap kedaulatan dan stabilitas keuangan setiap negara di planet ini.
Tetapi dengan meningkatnya wabah Virus Corona COVID-19 di Tiongkok, semua itu mungkin akan berubah.
Di bawah krisis wabah saat ini, kekhawatirannya adalah uang kertas yuan yang terinfeksi akan mengakibatkan pengendalian virus corona yang jauh lebih sulit.
Oleh karena itu, otoritas perbankan Tiongkok di Guangzhou membakar miliaran dolar senilai yuan dari rumah sakit, pasar petani dan bus serta menerbitkan mata uang baru.
Bahkan, menurut Wakil Gubernur Bank Sentral Tiongkok, hingga 600 miliar yuan telah dikeluarkan sejak tanggal 17 Januari.
Namun dengan kemampuan bertahannya virus corona setidaknya sembilan jam di luar pejamu pada suhu kamar, mengganti satu vektor untuk satu yang lain tidak akan menyelesaikan masalah penularan virus corona. Seseorang akan mendistribusikan uang tunai baru — ini setengah-setengahnya. Tidak efisien, juga tidak aman.
Blockchain Tertutup
Namun demikian, transisi ke mata uang digital dapat menghilangkan uang tunai sebagai vektor penularan penyakit dari satu orang ke orang lain. Tetapi wabah Coronavirus sebenarnya bukan alasan asli untuk Tiongkok bersiap untuk mengeluarkan mata uang digitalnya sendiri.
Sebaliknya, Beijing perlu melakukannya tindakan kendali pergerakan modal masuk dan keluar dari Tiongkok. Ini termasuk tingkat arus uang tunai ilegal yang bermakna, sering kali dimungkinkan oleh teknologi pembayaran digital baru, yang telah mendorong Tiongkok untuk menciptakan mata uang digital sendiri dengan “karakteristik Tiongkok.”
Faktanya, menurut artikel Reuters tanggal 1 November 2019, Tiongkok mengerjakan program Pembayaran Elektronik Mata Uang Digital selama lima tahun terakhir dan akan memperkenalkannya ke dalam ekonomi Tiongkok “secepatnya.”
Saat dikeluarkan, Pembayaran Elektronik Mata Uang Digital, akan berbeda dari mata uang digital saat ini dalam sejumlah hal.
Pembayaran Elektronik Mata Uang Digital akan memanfaatkan teknologi blockchain, tetapi blockchain tidak akan didistribusikan di internet, hanya di dalam Internet tertutup Tiongkok, di balik firewall hebat. Hal ini cenderung menghilangkan jeda waktu yang berasal dari validasi eksternal, membuatnya efisien dan terisolasi dari pengaruh asing.
Menurut konsultan yang berbasis di Shanghai, Terry Liu, CEO VoneChain
Teknologi, Pembayaran Elektronik Mata Uang Digital, tidak seperti bitcoin dan banyak kripto lainnya yang bergantung penambangan terdesentralisasi untuk penciptaan pasokan uang tambahan dan penentuan nilai, nilai Pembayaran Elektronik Mata Uang Digital akan ditentukan oleh Beijing.
Seperti uang kertas yuan hari ini, Pembayaran Elektronik Mata Uang Digital akan didistribusikan melalui bank di seluruh sistem keuangan Tiongkok, dan dikendalikan dengan cermat oleh Beijing.
Kendali Total atau Bencana Total?
Hal ini akan memungkinkan kepemimpinan Komunis Tiongkok miliki pengawasan penuh atas modalnya dan semua transaksi.
Seperti apa perekonomian Tiongkok jika Tiongkok beralih ke yuan digital? Ini mungkin bukan solusi yang Beijing harapkan.
Hal itu pasti akan memicu penyerbuan yang lebih besar daripada yang sudah ada di mana orang-orang membawa uangnya keluar dari Tiongkok, yang mengakibatkan kesulitan yang sulit ditanggung.
Hal itu tentu akan mengurangi insentif dan kemampuan untuk membangun kekayaan pribadi di Tiongkok. Apa yang akan menghentikan Komunis Tiongkok untuk mengambilalih bisnis yang sukses dari pemiliknya?
Hal tersebut sudah terjadi hari ini; transparansi keuangan yang lengkap memungkinkan Komunis Tiongkok untuk mencuri lebih banyak secara efisien.
Hal tersebut juga dapat mencegah investasi asing langsung. Berapa banyak bisnis Barat menginginkan setiap transaksi lebih diperhatikan oleh pejabat Komunis Tiongkok daripada yang sudah berlangsung? Berapa banyak biaya tambahan yang harus ditambahkan melumasi keruntuhan setiap tahun?
Itulah salah satu alasan perusahaan Barat meninggalkan Tiongkok selama beberapa tahun terakhir.
Terlebih lagi, di antara jutaan bisnis kecil di seluruh Tiongkok, transparansi penuh pemerintah atas semua transaksi dapat menurunkan ekonomi keuangan tempat andalan sebagian besar usaha kecil Tiongkok. Itu karena ekonomi berbasis korupsi ragu-ragu untuk bertahan hidup.
Pembayaran tunai yang tidak terlihat, suap endemik untuk mendapatkan penjualan, yang mengakar pencurian yang dilakukan oleh Komunis Tiongkok di tingkat tertinggi pemerintahan, semoga semuanya dihilangkan.
Setiap Opsi di Atas Meja?
Di luar yang telah diutarakan James Gorrie, spekulasi pribadi penulis buku The China Crisis itu sendiri adalah apa yang mungkin berkembang adalah dua sistem moneter digital yang berbeda — satu untuk massa, yang lain untuk Komunis Tiongkok. Itu masih harus dilihat.
Yang diketahui adalah bahwa Tiongkok mendedikasikan bertahun-tahun untuk mengembangkan mata uang digitalnya sendiri sebelum wabah Coronavirus mematikan yang kini sedang dibasmi. Akankah hal ini acara yang mengerikan mendorong Tiongkok untuk memicu yuan digital?
Sulit dikatakan. Tetapi, seperti Huang Qifan, wakil ketua Pusat Tiongkok untuk Pertukaran Ekonomi Internasional, lembaga pemikir yang didukung Beijing mengatakan pada konferensi keuangan bulan Oktober lalu, “Tiongkok kemungkinan akan menjadi negara pertama di dunia untuk mengeluarkan mata uang digital berdaulat.”
Itu mungkin saja. Mengingat parahnya wabah virus corona, seseorang akan berasumsi bahwa sebagian besar opsi harus dipertimbangkan. (vivi/asr)
FOTO : Seorang pria menggunakan teleponnya saat berjalan melewati mesin ATM (L dan R) untuk mata uang digital Bitcoin di Hong Kong pada 18 Desember 2017. (Anthony Wallace / AFP via Getty Images)
