Ahli konservasi telah memperingatkan sebanyak setengah juta hiu dapat dibunuh untuk mendapatkan vaksin virus corona untuk mengimunisasi penduduk dunia.
Saat para peneliti mencoba menemukan vaksin untuk virus yang telah membuat dunia terkunci, sejumlah kandidat telah dicoba dan diuji.
Vaksin potensial mengandung squalene, minyak alami yang dibuat di hati hiu. Zat tersebut saat ini digunakan dalam pengobatan sebagai adjuvan; bahan yang meningkatkan keefektifan vaksin dengan menciptakan respon imun yang lebih kuat.
Squalene digunakan oleh perusahaan farmasi Inggris GlaxoSmithKline untuk vaksin flu, dan perusahaan tersebut mengumumkan pada Mei bahwa mereka akan memproduksi satu miliar dosis bahan pembantu ini untuk penggunaan potensial dalam vaksin virus corona, Sky News melaporkan.
Sekitar 3.000 hiu dibutuhkan untuk mengekstrak satu ton squalene, dan para ahli telah memperingatkan bahwa ratusan ribu hiu dapat menderita jika minyak alami ini digunakan dalam vaksin.
Shark Allies, sebuah kelompok yang berbasis di California,AS, mengatakan bahwa jika penduduk dunia masing-masing menerima satu dosis vaksin COVID-19 yang mengandung minyak hati hiu, sekitar 250.000 hiu perlu disembelih, tergantung pada jumlah squalene yang digunakan.
Angka tersebut memang mengejutkan, tetapi para peneliti yakin bahwa kemungkinan besar dibutuhkan dua dosis vaksin untuk mengimunisasi penduduk dunia, yang berarti jumlah hiu yang dibantai dapat meningkat hingga setengah juta.
Stefanie Brendl, pendiri dan direktur eksekutif Shark Allies, mengatakan:
“Memanen sesuatu dari hewan liar tidak akan pernah berkelanjutan, terutama jika itu adalah predator puncak yang tidak bereproduksi dalam jumlah besar.
“Ada begitu banyak yang tidak diketahui tentang seberapa besar dan berapa lama pandemi ini akan berlangsung, dan berapa banyak versi yang harus kita lalui, sehingga jika kita terus menggunakan hiu, jumlah hiu yang diambil untuk produk ini bisa sangat tinggi, setelah tahun demi tahun.”
Ahli konservasi memperkirakan bahwa sekitar tiga juta hiu telah dibunuh setiap tahun karena squalene, yang juga digunakan dalam kosmetik dan oli mesin. Peningkatan permintaan yang tiba-tiba dapat mengancam populasi karena banyak spesies yang kaya squalene, seperti hiu gulper, sudah rentan.
Petisi Change.org yang dimulai oleh Shark Allies menjelaskan:
“Rantai pasokan belum pernah diuji pada skala yang dibutuhkan oleh vaksin virus corona. Kontrol kualitas dan transparansi dalam industri squalene hiu juga sangat sedikit.
“Singkatnya, mengeksploitasi hiu untuk bahan utama vaksin yang dapat diturunkan dari alternatif non-hewan yang lebih berkelanjutan dan andal adalah pendekatan yang merugikan dan merusak.”
Dalam upaya mencegah ancaman populasi hiu dengan pembantaian massal, para ilmuwan sedang menguji alternatif squalene dengan versi sintetis yang terbuat dari tebu yang difermentasi.
Shark Allies menyerukan alternatif non-hewani untuk digunakan ‘dalam semua pengujian untuk produk saat ini dan masa depan yang menggunakan squalene’, dan untuk dukungan dan pengembangan ‘produksi squalene non-hewan skala besar’. (yn)
Sumber: Unilad
Video Rekomendasi:
