Conan Milner
Pada 2007, penulis Nita Sweeney menderita kehilangan Menggerakkan yang sangat besar. Selama tahun itu, tujuh dari teman dekat dan anggota keluarganya meninggal.
Saat itu, Nita tengah berjuang dengan depresi kronis dan gangguan bipolar. Tetapi dengan begitu banyak orang yang dicintainya meninggal dalam waktu yang singkat, maka dia jatuh ke kedalaman baru, baik secara mental maupun fisik.
“Saya lumpuh secara emosional, dan berat badan saya mulai bertambah banyak,” katanya. “Saya dalam kondisi fisik yang buruk sehingga berjalan di sekitar blok terasa sulit.”
Nita akhirnya keluar dari keputusasaannya dengan mulai menggerakkan satu kaki di depan kaki lainnya. Dari 2007 hingga 2017, dia berubah dari hampir tidak bisa bangun dari tempat tidur, menjadi berjalan setiap hari dan mencapai bermil-mil per minggu. Saat ini, dia berjalan sendirian, bersama suaminya, dalam kelompok, dengan anjingnya, dan kapan pun atau dimanapun dia menemukan kesempatan.
Dia mengatakan ritme berjalan bisa menyembuhkannya.
“Saya tidak tahu sains, tapi saya tahu ada sesuatu yang terjadi ketika saya merasakan goyangan dan ritme tubuh dan lengan saya berayun,” katanya.
Perasaan ini telah membawa Nita mengikuti tiga maraton secara penuh, 26 maraton setengah, dan lebih dari 60 lomba lari yang jaraknya lebih pendek. Larinya lambat (dan bercampur dengan banyak berjalan), tetapi Nita tidak mengejar kecepatan, medali, atau bahkan kebugaran fisik. Baginya, ini adalah “perjalanan kesehatan mental”.
Dalam bukunya yang akan diterbitkan berjudul “Depression Hates A Moving Target: How Running with My Dog B bring Me Back From the Brink”, Nita menjelaskan bagaimana dia bisa menemukan keseimbangan emosional selangkah demi selangkah.
“Saya tahu ada manfaat fisik. Saat saya berhenti berjalan, berat badan saya bertambah. Saat saya berjalan lagi, berat saya turun. Sesederhana itu,” katanya. “Tapi bagi saya, itu lebih emosional daripada fisik. Ada sesuatu tentang memperlambat kecepatan berjalan, yang membuat hal-hal menurun dengan cara yang tidak mereka lakukan pada olahraga lain.”
Ada bukti untuk memvalidasi pengalaman Nita.Penelitian telah menunjukkan bahwa berjalan kaki dapat meredakan depresi, mengurangi kecemasan, dan meningkatkan fungsi kreatif dan kognitif kita.
Bila Anda menambahkan manfaat fisik yang terbukti dari berjalan kaki, kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Laporan tahun 2015 dari Harvard Medical School berjudul, “Berjalan untuk Kesehatan: Mengapa Bentuk Aktivitas Sederhana Ini Bisa Menjadi Asuransi Kesehatan Terbaik Anda”, membahas sains solid yang menunjukkan bahwa berjalan kaki dapat menurunkan tekanan darah, melawan penyakit jantung, mengurangi risiko diabetes tipe-2, dan membantu Anda menurunkan berat badan.
Berjalan untuk kedamaian
Jelas bahwa kita tidak berjalan sesering dulu. Dulu, kita tidak punya pilihan. Kecuali Anda memiliki kuda atau kano, berjalan kaki adalah satu-satunya cara untuk berkeliling. Dengan maraknya mobil dan semakin jauhnya jarak antara rumah dan kantor, berjalan
kaki lebih dari jarak pendek telah menjadi kuno, hampir usang. Ini bukan lagi pilihan yang masuk akal ketika Anda memiliki tempat untuk dikunjungi dan orang-orang untuk melihat.
Transit modern memungkinkan kita menjangkau lebih banyak tempat dalam waktu yang lebih singkat. Namun, meskipun berjalan kaki mungkin tidak praktis untuk perjalanan sehari-hari, hal ini dapat membantu kita menangani jadwal padat kita dengan lebih baik.
Salah satu alasan mengapa berjalan kaki menjadi prioritas bagi Nita adalah karena hal itu membantunya menghilangkan kecemasan. “Itu caraku untuk tenang,” katanya. “Saya hanya butuh sedikit ritme, tidak banyak, tapi saya merasa lebih baik.”
Psikolog klinis Dr. Carla Marie Manly mengatakan bahwa, secara psikologis, “berjalan sangat menakjubkan.” Dia menunjuk pada penelitian yang membuktikan bahwa berjalan kaki selama 12 menit dapat meningkatkan suasana hati Anda selama beberapa jam.
“Saat kita berjalan, kita sebenarnya mampu meninggalkan masalah kita pada tingkat fisik dan metafora,” kata Dr. Carla. “Kebebasan psikologis yang didapat dari berjalan kaki, menciptakan kelapangan batin dan penyembuhan yang tak tertandingi.”
Dr. Carla mengamati kekuatan penyembuhan berjalan kaki saat dia menangani remaja dalam masa percobaan. Dia sering melakukan terapi “berjalan dan berbicara” dengan anak-anak ini, dan melihat mereka berkembang dengan rasa kebebasan yang diperoleh dari berjalan kaki.
“Masalah dan kesulitan mereka terasa kurang mendesak ketika mereka berada di luar berjalan dengan saya,” katanya. “Orang dewasa bisa mendapatkan keuntungan dengan cara yang sama.”’
Dr. Carla menjalani pengobatannya sendiri. Setiap pagi, selalu dimulai dengan berjalan-jalan di taman terdekat. Jika ada jeda dalam jadwal kliennya, dia akan melanjutkan berjalan kaki selama lima hingga 10 menit untuk menjernihkan pikiran dan menggerakkan tubuhnya.
“Bagi saya, hari tanpa berjalan adalah seperti hari tanpa air.”
Olahraga terbaik
Kita semua tahu bahwa kita harus lebih banyak bergerak, tetapi kita mungkin mengabaikan berjalan kaki karena tampaknya terlalu mendasar untuk menjadi pilihan kebugaran yang penuh semangat atau efektif. Tampaknya tidak cukup memberikan tantangan untuk membuat perbedaan.
Dr.Eugene Charles, chiropractor yang berbasis di Manhattan dan direktur Pusat Kinesiologi Terapan di New York, mengatakan bahwa pasiennya biasanya lebih tertarik pada Zumba, crossfit, Pilates, hot-yoga, atau olahraga lain yang lagi tren daripada berjalan.
Tetapi Dr.Eugene mengatakan berjalan harus menjadi olahraga utama setiap orang. Ia merekomendasikan 45 menit sehari bagi mereka yang ingin menurunkan berat badan, 30 menit bagi mereka yang berusaha mempertahankan berat badan, dan berjalan-jalan setiap kali
Anda merasa lesu. Dr.Eugene mengatakan berjalan kaki akan membuat semua upaya fisik Anda yang lain jauh lebih baik — bahkan sekalipun Anda sudah sangat aktif.
Saya yakin semua olahraga itu bagus, tapi jalan kaki adalah yang terbaik, karena itu sangat sesuai dengan bentuk tubuh manusia,” jelas Dr.Eugene. “Menggerak- kan lengan dan tungkai seperti itu adalah tonik bagi saraf. Itu hampir menyerupai obat mujarab yang kita miliki.”
Jika tujuan berlatih adalah pikiran dan tubuh yang lebih fungsional, maka Dr.Eugene mengatakan berjalan kaki lebih baik dari apa pun. Dia menggambarkan berjalan sebagai cara untuk menyesuaikan pikiran dan tubuh Anda. Berjalan membuat Anda berdiri lebih tegak, meningkatkan sirkulasi ke seluruh tubuh dan membuatnya menjadi ritme yang menenangkan. Ini juga meningkatkan keseimbangan dan koordinasi.
Berjalan melakukan semua ini dengan melakukan apa yang dikenal sebagai mekanisme “merangkak silang”, di mana lengan kanan dan kaki kiri Anda (dan sebaliknya) bergerak maju mundur secara bersamaan.
Pola persilangan simetris ini adalah apa yang bayi kembangkan saat mereka belajar merangkak, dan dianggap penting untuk perkembangan fisik dan kognitif mereka. Dr.Eugene mengatakan apakah itu merangkak, berjalan, atau berlari, gerakan melintang ini membantu menyelaraskan struktur tubuh dan otak, dengan menjembatani belahan kanan dan kiri.
“Pendapat saya adalah bahwa berjalan merangsang otak kecil, yang membantu ingatan, kognisi, dan dapat mencegah Alzheimer dan Parkison. Saya memberi tahu pasien saya, ‘Jika Anda berjalan, Anda akan menjadi lebih pintar. Jika saya salah, paling hanya Anda akan bugar,” kata Dr.Eugene.
Aspek lain dari berjalan kaki juga berkontribusi pada kesehatan Anda di setiap langkah. Bentuk tumit ke ujung kaki yang tepat merangsang reseptor di bagian bawah kaki Anda untuk menghilangkan stres di seluruh tubuh Anda dan memompa darah beroksigen ke otak. Ayunan lengan Anda merangsang sistem limfatik untuk memompa limbah keluar dari darah.
Singkatnya, berjalan kaki secara teratur membuat Anda lebih siap untuk menghadapi kehidupan.
Motivasi gerakan
Salah satu hal terbaik tentang berjalan kaki adalah betapa mudahnya aktivitas ini dilakukan. Yang Anda butuhkan hanyalah jalan kering (atau treadmill) dan sepasang sepatu yang layak.
Namun, bagian tersulit adalah memulai.
Nita mengatakan depresi dan gangguan bipolar masih bisa mengganggunya, tetapi jika dia dapat menemukan momentum untuk berjalan-jalan, dia tahu segalanya akan menjadi lebih baik.
“Anda hanya perlu sedikit mundur. Tidak harus sebanyak itu,” jelasnya. “Jika saya bisa membuat diri saya bergerak sepenuhnya, maka segala sesuatu yang lain bersama-sama membantu saya bergerak ke mana pun saya pergi.”
Tentu, ada juga manfaat dari olahraga berat yang membuat Anda terengah-engah, dan sakit keesokan harinya. Tetapi itu tidak harus menjadi bagian dari rutinitas jalan kaki Anda. Dr.Eugene mengatakan untuk tenang, terutama jika Anda mengalami nyeri, lemah, atau baru memulai.
“Anda bisa membuatnya agung, damai, dan ritmis seperti yang Anda inginkan. Ini benar-benar terserah Anda,” katanya. “Bahkan jika Anda berjalan dengan kecepatan siput, itu tetap sehat untuk Anda.”
Pejalan kaki berpengalaman sering menyarankan agar Anda memaksimalkan aktivitas berjalan jika Anda meninggalkan gawai. Biarkan lengan Anda mengayun.
Biarkan pikiran Anda mengembara. Perhatikan detail di dunia sekitar Anda. Nikmati momennya.
Caleb Backe, pelatih pribadi dan pakar kesehatan untuk Maple Holistics, mengatakan bahwa berjalan paling baik jika kita mengambil kesempatan untuk melepaskan diri. Dia lebih suka berjalan dalam diam.
“Berjalan dalam keheningan dengan diri sendiri, idealnya dalam suasana alam, memungkinkan introspeksi sejati,” katanya. “Anda akan mengenali cara berjalan yang baik ketika Anda kembali ke rumah dan merasa seperti versi diri Anda yang lebih baik.”
Nita bergabung dengan kelompok berjalan untuk membantunya agar tetap termotivasi dan memberikan rasa kebersamaan. Namun dia mengatakan, jalan-jalan berkelompok ini bukanlah pengganti jalan-jalan sendiri yang tenang, yang dia anggap “seperti sakral”.
“Ini saat yang spesial dengan diri sendiri, Saya suka berjalan-jalan dengan suamiku, tapi ada sesuatu yang berbeda jika berada di luar sana sendirian, yang merupakan kelegaan dari kegilaan hidup,” katanya. (jen)
Ikuti Conan di Twitter: @Conanmilner.
Keterangan Foto : Jalan-jalan dapat membantu mengatur ulang tubuh dan pikiran Anda, membuat Anda lebih bahagia, lebih produktif, dan lebih sehat. (Pxhere)
