Jeff Minick
Mendengar kata “pendidikan”, sebagian besar dari kita membayangkan ruang kelas yang dipenuhi siswa yang berjibaku dengan buku matematika mereka, belajar tata bahasa dan ejaan, menjelajahi bagian-bagian sel, membaca tentang Pertempuran, atau menguak teka- teki tentang sandiwara tragedi “Hamlet” karya william Shakespeare.
Pada saat mereka lulus sekolah menengah, kita berharap generasi muda ini memiliki beberapa kompetensi dalam matematika dan sains. Setelah 13 tahun bersekolah, mereka harus mengetahui sejarah bangsa kita dan kisah-kisah para bapak dan ibu pendiri bangsa kita. Mereka harus akrab pada taraf tertentu dengan literatur terbaik kita dan mampu menulis prosa yang bersih dan terorganisir dengan baik tanpa kebingungan, salah eja, dan kesalahan dalam tata bahasa.
Ini adalah dasar-dasar pendidikan yang menghasilkan orang dewasa yang sukses dan warga negara yang baik. Tanpa alat ini, banyak anak muda menghadapi kerugian (kesulitan) dalam hidup, tidak hanya ketika mencari pekerjaan tetapi juga tidak mampu berpikir kritis dan memahami lingkungan mereka, mulai dari undang-undang dasar sampai penyebab inflasi.
Sebagian besar orang tua dan guru ingin membekali siswa dengan dasar-dasar ini, itulah sebabnya terus terjadi perdebatan terus- menerus tentang apakah mampu atau tidak mampu sekolah kita untuk menyediakan pendidikan semacam itu. Kita menginginkan anak-anak lulus bukan hanya sekadar ijazah yang tidak bermakna di tangan.
Tetapi untuk benar-benar mempersiapkan mereka demi masa depan, kita dapat memperluas gagasan kita tentang apa yang dimaksud dengan pendidikan.
Kepraktisan
Penulis fiksi ilmiah Robert Heinlein pernah menulis:
“Seorang manusia harus dapat mengganti popok, merencanakan invasi, menyembelih babi, mengendalikan kapal, merancang bangunan, menulis soneta, menyeimbangkan akun, membangun tembok, mengatur tulang, menghibur yang sekarat, menerima perintah, memberi perintah, bekerja sama, bertindak sendiri, memecahkan persamaan, menganalisis masalah baru, membuat pupuk, memprogram komputer, memasak makanan lezat, bertarung secara efisien, mati dengan gagah berani. Spesialisasi adalah untuk serangga.”
Daftar Heinlein mungkin sedikit terlalu lengkap bagi kebanyakan dari kita, tetapi tentu saja anak berusia 18 tahun yang berangkat ke perguruan tinggi atau memasuki dunia kerja harus memiliki keterampilan untuk menangani berbagai tugas serupa.
Inilah daftar saya yang meniru model Heinlein:
“Lulusan SMA harus bisa mengoperasikan mesin cuci dan pengering, tawar-menawar di toko kelontong, mencari pakaian di toko loak, membersihkan kamar mandi, menyeimbangkan buku cek, memahami dasar-dasar tabungan, investasi, hipotek, sewa kontrak, pokok dan bunga, mengganti ban bocor mobilnya, membuat perbaikan rumah ringan, merawat hewan peliharaan, datang tepat waktu di kelas dan untuk bekerja, mengenali bahaya alkohol, narkoba, dan tembakau, menolak nasihat buruk, dan jangan biarkan orang lain menyesatkannya. Yang terpenting, dia harus meninggalkan rumah dengan mengetahui bahwa di mata hukum dia sudah dewasa dan harus bertanggung jawab atas hidup dan tindakannya.”
Membangun Kekuatan
Mungkin putri Anda, Samantha, tidak menyukai matematika tingkat tinggi tetapi menyukai biologi dan anatomi. Mungkin Anda tinggal di lingkungan kelas atas dan mengendarai Lexus, dan mengharapkan anak Anda yang berusia 17 tahun, Tom, untuk mendaftar di perguruan tinggi bergengsi dan menekuni sebuah profesi, namun ia tampak jauh lebih tertarik untuk belajar tentang pertukangan dan bangunan setelah tugas musim panasnya dengan kru konstruksi.
Sementara kita harus berusaha memperkuat beberapa kelemahan akademis anak- anak kita, kita harus pada saat yang sama mendorong anak-anak kita untuk mengikuti hasrat mereka, mengejar apa yang mereka sukai, dan bermain sesuai kekuatan mereka.
Dalam “The Curmudgeon’s Guide to Getting Ahead,” sebuah buku nasihat untuk siswa sekolah menengah dan mahasiswa tingkat atas yang sangat saya rekomendasikan, Charles Murray menulis, “ Jika Anda meraih dua pencapaian ini, hampir pastikan menemukan kebahagiaan: Temukan pekerjaan yang Anda nikmati, dan temukan belahan jiwa Anda.”
Dalam membahas tentang pekerjaan, Charles mengajukan daftar pertimbangan bagi pembaca yang tidak berfokus pada profesi tertentu tetapi pada hal-hal yang mereka sukai, seperti dalam “Anda menikmati berada di luar ruangan”, “Anda menikmati risiko”, “Anda menikmati kesendirian, memikirkan semuanya sendiri,” dan seterusnya.
Dengan kata lain, ia meminta kaum muda untuk terlebih dahulu mengidentifikasi ketertarikan mereka, hal-hal yang membuat mereka paling bahagia, dan “kemudian mulai memikirkan karir” yang sesuai dengan minat tersebut.
Pernikahan dan Keluarga
Kunci kebahagiaan kedua Charles Murray adalah menemukan belahan jiwa, yang dia maksud adalah pasangan.
Pelatih bola basket sekolah menengah putra saya, seorang dokter, biasanya mengantar beberapa anggota tim homeschooling ini ke pertandingan persahabatan. Di jalan, dia akan mendiskusikan segala hal mulai dari kejadian terkini hingga makna hidup dengan anak laki-lakinya, Makna dari perjalanan ini yang menurut mereka menyenangkan dan mencerahkan.
Suatu kali dia menghabiskan perjalanan panjang memberitahu mereka kualitas apa yang harus mereka tentukan saat memilih seorang istri. Saya tidak pernah mempelajari secara spesifik pembicaraan khusus itu, tetapi ketika saya mendengarnya, saya menyadari betapa jarang topik itu muncul di antara putra saya dan saya.
Tidak peduli apa status pernikahan kita, inilah topik yang layak didiskusikan dengan anak-anak kita. Terlepas dari penurunan jumlah pernikahan dalam 20 tahun terakhir dan angka kelahiran kita yang menurun—kita sekarang telah melewati tingkat populasi pengganti—perkawinan dan keluarga tetap menjadi batu fondasi bagi masyarakat kita. Bahkan yang lebih penting bagi kita sebagai individu, pernikahan, rumah tangga, dan anak-anak dapat memberikan sukacita terbesar dan terdalam dalam hidup kita.
Banyak dari anak-anak kita meninggalkan rumah tanpa mengetahui apa yang sebenarnya mereka cari dari seorang calon suami atau istri, atau berbagai macam kesenangan dan kesulitan yang terikat dalam pernikahan. Bahkan ketika mereka melihat kita sebagai panutan dalam pengasuhan kita dan dalam komitmen kita terhadap pasangan, percakapan tentang topik semacam itu, yang tentunya sama pentingnya dengan kebahagiaan masa depan mereka seperti aljabar atau kimia, mungkin membawa pemahaman yang lebih luas tentang kemitraan ini.
Sasaran
Saya pernah menjadi guru. Kadang- kadang, karena beberapa komentar di kelas tentang nilai dan status, saya akan mengambil jeda dari subjek yang ada untuk menjelas- kan beberapa hal kepada siswa.
Saat ini, saya akan memberi tahu mereka, prestasi akademisi tampak besar dalam arti pencapaian dan kegagalan Anda, tetapi dalam beberapa tahun ke depan, semua itu akan berlalu. Anda akan memasuki dunia dewasa, di mana maji- kan dan rekan kerja tidak peduli dengan nilai tinggi Anda di Ujian Nasional.
Sebaliknya, mereka akan jauh lebih tertarik pada kualitas Anda yang lain kepribadian Anda, kompetensi Anda, kinerja Anda, dan karakter Anda. Tolong jangan salah paham dengan saya, saya akan memberi tahu siswa saya. Prestasi akademik itu penting, dan Anda berada pada usia di mana Anda harus belajar sebanyak yang Anda bisa. Kesempatan ini sepertinya tidak akan datang lagi, jadi manfaatkanlah.
Namun perlu diingat bahwa Anda memiliki kemampuan dan kekuatan yang mungkin tidak ada hubungannya dengan buku dan kelas, dan kesuksesan masa depan Anda tergantung pada pengembangan semua bakat itu juga.
Tujuan pendidikan adalah menjembatani kaum muda kita mencapai potensi mereka dan mengembangkan semua bakat mereka, bukan hanya untuk berhasil secara akademis. Untuk memberi mereka bekal untuk berkembang dan untuk hidup sebahagia mungkin, kita perlu mengingat gambaran besar pendidikan. (yud)
