oleh Peter Dahlin
Kini mantan diplomat Michael Kovrig dan konsultan bisnis Michael Spavor keduanya berada di rumahnya masing-masing di Kanada. Pada 24 September, mereka dibebaskan oleh Beijing dengan segera setelah Kepala Staf Keuangan Huawei Meng Wanzhou dibebaskan dari tahanan Kanada, setelah keputusan jaksa Amerika Serikat untuk mengakhiri permintaan ekstradisi untuk Meng Wanzhou dan untuk menunda penuntutan hingga Desember 2022.
Perjanjian penuntutan yang ditangguhkan antara Meng Wanzhou dengan Amerika Serikat akan mengizinkan Meng Wanzhou kembali ke Tiongkok. Pada Desember 2018, Meng Wanzhou ditangkap di Bandara Internasional Vancouver dalam sebuah jaminan ekstradisi Amerika Serikat.
Meng Wanzhou dituduh terlibat dalam sebuah skema penggunaan sistem perbankan global untuk menghindari sanksi Amerika Serikat terhadap Iran.
Penahanan dari dua warga negara Kanada itu secara luas dilihat sebagai tanggapan balas dendam oleh rezim Tiongkok atas penangkapan MengWanzhou –”sebuah taktik yang disebut diplomasi sandera.
Michael Kovrig dan Michael Spavor ditahan di Tiongkok selama lebih dari 1.000 hari dan pihak berwenang Tiongkok menuduh mereka melakukan kegiatan mata-mata. Michael Kovrig menjalani sebuah sidang pengadilan tertutup pada bulan Maret tetapi putusan dipindahkan ke tanggal yang tidak ditentukan. Bulan lalu, pengadilan Tiongkok menghukum Michael Spavor 11 tahun penjara.
Sulit bagi orang luar untuk membayangkan reaksi anggota keluarga dan teman-teman ketika kedua pria itu dibebaskan. Ini saatnya bagi duo Michael untuk menyadari bahwa kembalinya mereka ke kebebasan dapat menjadi sebuah tantangan baru, terutama mengenai bagaimana menangani dampak kesehatan mental akibat pengalaman ekstrim semacam itu.
LSM Safeguard Defenders akrab dan sering mengatur dukungan kesehatan mental untuk korban penghilangan, penahanan, dan penyiksaan. Dibebaskan dari penahanan sering kali merupakan sebuah berkah yang bercampur duka–sebuah kesempatan bahagia yang mendatangkan banyak tantangan baru.
Pemerintahan Trudeau di Ottawa menahan kritik yang luas untuk penanganan kasusnya, dan begitu pula dengan pemerintahan Donald Trump dan Joe Biden. Kritik difokuskan pada kegagalan untuk bergerak dengan cepat dalam memanfaatkan risiko reputasi dan risiko politik terhadap Beijing karena tindakan Beijing yang terang-terangan melakukan penyanderaan.
Tetap saja, untuk pertahanan mereka, setelah bertindak terlalu lambat dan tidak mengambil tindakan yang cukup sejak dini, kedua pemerintah menyadari bahwa biaya ke Beijing harus ditingkatkan, di mana Kanada menggalang sekutu di bawah spanduk aksi umum melawan penahanan sewenang-wenang menjadi salah satu kunci tindakan.
Untuk waktu yang lama, kelompok garis keras di Beijing cenderung berada di bawah tekanan, sebagai NGO, aktor masyarakat sipil, dan media, di samping pemerintah telah mendorong biaya reputasi dan politik ke tingkat yang tidak terbayangkan untuk Tiongkok. Sementara saya berada di Eropa, di mana orang-orang sering tidak menyadari apa yang terjadi di Tiongkok, kasus “Duo Michael” adalah sebuah anomali, di mana orang-orang di luar “lingkup Tiongkok” dikejutkan oleh perilaku Beijing.
Bukan tanpa alasan bahwa pemimpin Lituania baru-baru ini mengatakan bahwa, perilaku Tiongkok mengenai Duo Michael adalah sebuah panggilan untuk menyadarkan kita semua.
Pada akhirnya, pembebasan Meng Wanzhou telah membuktikan bahwa kelompok garis keras itu adalah benar, meskipun biaya yang jauh lebih tinggi dari perkiraan. Biaya yang tinggi ini kemungkinan menjadi alasan mengapa kita tidak melihat orang-orang lain yang disandera di Tiongkok.
Tetap saja, dengan garis keras sekarang dapat menunjukkan diplomasi sandera itu memang memberikan hasil yang diinginkan, orang-orang asing di Tiongkok sekarang cenderung dalam keadaan bahaya yang lebih besar daripada sebelumnya. Kelompok garis keras akan berpendapat bahwa diplomasi sandera adalah efektif – bahkan jika biaya tersebut jauh lebih besar dari yang diperkirakan oleh siapa pun di Beijing.
Pada akhirnya, pemerintah Kanada tidak punya pilihan selain terlibat sepenuh hati untuk mendapatkan kembali warganegaranya, yang merupakan sebuah tanda sebuah pemerintah yang tanggung jawab.
Namun, untuk waktu yang lama, pemerintah Kanada gagal menanggapi dengan cepat untuk menekan Beijing dan untuk menaikkan biaya diplomasi penyanderaannya. Kanada, seperti Australia dan Swedia sebelumnya, mulai mengambil tindakan yang terlalu terlambat, mengandalkan prosedur diplomatik normal–”yang biasa mereka lakukan dan nyaman dengannya–”sebelum mengambil tindakan yang lebih luas.
Mudah-mudahan, sekali dan untuk semua, pemerintah Barat sekarang belajar bahwa Partai Komunis Tiongkok tidak dapat ditangani dengan cara seperti dengan pemerintah lain, dan ketika duo Michael berikutnya diambil”–dan Partai Komunis Tiongkok akan melakukannya”–pemerintah akan belajar untuk meluncurkan tindakan balasan yang luas dengan cepat, dan melibatkan sekutu-sekutunya, daripada menyia-nyiakan satu tahun penuh.
Untuk Kanada, sekarang saatnya untuk mempertimbangkan kegunaan bilateral perjanjian konsuler dengan Tiongkok”–sebuah perjanjian yang telah dilanggar oleh Tiongkok lagi dan lagi.
Mengapa mempertahankan sebuah kesepakatan yang membatasi Kanada, tetapi yang diabaikan dengan sesuka hati oleh Tiongkok tanpa konsekuensi?
Saatnya untuk memfokuskan energi untuk menggolong-golongkan rantai pasokan Kanada dan mengurangi ketergantungan ekonomi Kanada pada Tiongkok seperti yang dilakukan Australia dan Jepang.
Sekarang adalah waktunya untuk melawan pengaruh tidak semestinya yang dilakukan kelompok yang dioperasikan Partai Komunis Tiongkok di Kanada, untuk mengendalikan media Partai Komunis Tiongkok seperti CGTN dan CCTV, yang beroperasi tanpa kelalaian.
Yang terpenting, komite parlemen dibentuk untuk memberi nasihat mengenai perubahan kebijakan seluruh pemerintah untuk berurusan dengan kepentingan Tiongkok, perlu diberikan ruang untuk mengajukan usulan yang nyata dan konkrit bagaimana untuk menangani rezim Tiongkok dengan lebih baik di masa depan.
Pada akhirnya, seperti semua masalah politik yang rumit, bagi saya banyak dari kita dibiarkan merasa berkonflik; lega dan senang bahwa duo Michael akhirnya bebas dari sebuah situasi neraka yang seharusnya tidak menimpa mereka, tetapi juga merasa khawatir bagaimana cara itu berakhir, akan membuat Partai Komunis Tiongkok berani berbuat lebih banyak dan lebih buruk lagi. (Vv)
Peter Dahlin adalah pendiri LSM Safeguard Defenders dan salah satu pendiri LSM China Action (2007–2016) yang berbasis di Beijing. Dia adalah penulis “Trial By Media,” dan kontributor untuk “The People’s Republic of the Disappeared.” Dia tinggal di Beijing dari 2007, hingga ditahan dan ditempatkan di penjara rahasia pada 2016, kemudian dideportasi dan dilarang. Sebelum tinggal di China, ia bekerja untuk pemerintah Swedia dengan isu kesetaraan gender, dan sekarang tinggal di Madrid, Spanyol
