TERESA ZHANG & HARRY MCKENNY
Teori meridian adalah salah satu teori dasar Pengobatan Tradisional Tiongkok (PTT), dan dasar akupunktur juga.
Sejak ribuan tahun yang lalu, di Tiongkok kuno, akupunktur telah digunakan untuk mengobati penyakit. Karya medis yang digali dari Makam Mawangdui, dari Dinasti Han 2.100 tahun yang lalu, mencatat metode yang terkait dengan meridian ini.
Akupunktur juga menjadi populer di luar Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir. Menurut National Institutes of Health (NIH), 6,4 persen orang dewasa mengatakan mereka telah menerima perawatan akupunktur pada tahun 2012, naik 50 persen dari satu dekade sebelumnya.
Namun, meridian dan titik akupunktur ini tidak dapat dilihat dengan mata telanjang, mendorong banyak orang untuk bertanya apakah mereka benar-benar ada.
Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah melakukan banyak penelitian dan bahkan mencoba menemukan cara untuk mengamati lintasan meridian.
Jalur Meridian
Teori PTT percaya bahwa meridian adalah jalur di mana energi kehidupan dalam tubuh manusia mengalir. Ada 12 meridian utama yang sesuai dengan 12 organ internal, dari mana mereka bersirkulasi lebih jauh ke arah tangan, kaki, kepala, dan wajah. Ketika ada yang salah dengan salah satu organ internal, ketidaknyamanan juga akan terjadi di berbagai titik di sepanjang jalur meridian yang sesuai.
Sebaliknya, menggunakan perawatan PTT seperti akupunktur pada titik-titik di jalur meridian dapat merawat organ dalam yang sesuai. Bintik-bintik yang diidentifikasi ini juga dikenal sebagai titik akupunktur, atau “akupoin”.
Selain 12 meridian utama yang menghubungkan organ dalam dengan tangan dan kaki, ada delapan meridian tambahan lainnya yang tidak terhubung langsung dengan 12 organ dalam. Bersama-sama mereka membentuk 20 meridian yang umum dikenal. Selain itu, ada juga cabang meridian yang disebut kolateral, ditemukan di berbagai bagian tubuh yang jumlahnya sangat banyak sehingga hampir tidak terhitung.
Berbeda dengan sistem peredaran darah, yang memiliki struktur pembuluh darah tertentu, sifat material meridian tidak dapat diidentifikasi secara tepat melalui anatomi. Namun, ilmu pengetahuan modern telah menemukan fenomena akustik-optik dan elektromagnetik yang unik di lokasi meridian. Fenomena ini, termasuk fenomena fisiologis pembuluh darah, saraf, dan fasia, sangat jelas terlihat di titik akupunktur.
Garis Neon Konfirmasi Jalur Meridian
Para ilmuwan juga sedang mencari cara untuk membuat meridian terlihat dengan mata telanjang. Para peneliti dari Harvard Medical School dan Institute of Acupuncture and Moxibustion of the Chinese Academy of Chinese Medical Sciences menemukan satu cara seperti itu, dan menerbitkan penelitian tersebut di jurnal medis internasional Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine.
Tim merekrut 15 relawan yang memiliki kesehatan yang baik, dan dua praktisi PTT menandai tangan relawan rute dan titik akupunktur dari meridian perikardial.
Kemudian, di titik akupunktur Neiguan (dekat pergelangan tangan), mereka menyuntikkan pewarna fluoresens ke dalam kulit, mengambil tindakan pencegahan untuk memastikan pewarna tidak disuntikkan di bawah kulit. Sebanyak 23 suntikan dilakukan (beberapa di lengan kiri, beberapa di kanan, dan beberapa keduanya).
Dengan 18 suntikan ini, pewarna berjalan dalam garis di lengan, menelusuri jalur dari titik akupunktur Neiguan ke meridian perikardial ke titik akupunktur Quze di dekat siku bagian dalam. Dalam lima suntikan lainnya, titik akupunktur Quze menyala, tetapi tidak ada jalur garis fluoresens yang menghubungkan titik-titik tersebut. Dalam beberapa kasus, titik terang muncul di titik akupunktur Quze sebelum jalur garis fluoresens terbentuk atau selesai terbentuk.
Garis-garis ini tidak mengikuti limfatik atau pembuluh darah.
Titik akupunktur Quze adalah salah satu titik “he-sea” dalam teori meridian, yang berarti titik yang mengumpulkan energi, atau qi. Ini adalah titik pertemuan. Seperti anak sungai dari segala arah yang akhirnya bertemu saat mereka bertemu di laut, meridian mengalir dan bertemu juga. Hasil eksperimen tampaknya mengonfirmasi tidak hanya keberadaan titik dan jalur, tetapi juga aliran energi yang terarah.
Untuk mengonfirmasi apakah lintasan linier serupa akan muncul ketika pewarna fluoresen disuntikkan pada titik lain di tangan, para peneliti merancang eksperimen kontrol.
Pewarna fluoresen disuntikkan di lokasi non-titik akupunktur sekitar satu sentimeter dari Neiguan. Eksperimen ini dilakukan tujuh kali, dan tidak ada garis serupa yang muncul di salah satu dari mereka, lebih lanjut menunjukkan bahwa titik akupunktur memiliki karakteristik energi khusus.
Para peneliti juga menyuntikkan pewarna fluoresen pada titik Jianshi dan Daling, yang keduanya berada pada meridian perikardium yang sama, dan garis juga muncul di sepanjang titik tersebut.
Titik Akupunktur dan Meridian Memiliki Karakteristik Fisiologis Khusus
Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa hambatan hidraulik di meridian dan titik akupunktur lebih rendah daripada di lokasi lain. Ditemukan juga melalui pengamatan sinar inframerah bahwa setelah menerima moksibusi, pita cahaya akan muncul di posisi meridian.
Sebuah studi tahun 2008 yang diterbitkan dalam jurnal “Acupuncture and Meridian Research” menemukan bahwa ketika pewarna radioisotop disuntikkan ke titik akupunktur “babi mini”, pewarna itu bergerak di sepanjang meridian.
Banyak ilmuwan telah mencoba menemukan hubungan antara meridian dan pembuluh darah, saraf, dan jaringan ikat. Mereka menemukan bahwa pada titik akupunktur, kapiler lebih terdistribusi secara padat daripada di bagian tubuh lainnya.
Studi anatomi di Tiongkok pada abad terakhir juga menemukan bahwa ada lebih banyak saraf di meridian dan titik akupunktur, dan arah beberapa meridian memang konsisten dengan sistem saraf.
Penelitian lain juga menemukan bahwa 80 persen titik akupunktur memiliki hubungan yang sesuai dengan posisi permukaan jaringan ikat intermuskular atau intramuskular.
Titik Anti-Peradangan
Para ilmuwan juga mengeksplorasi mekanisme akupunktur dapat mengobati penyakit.
Penelitian telah mengonfirmasi efek anti- inflamasi akupunktur, menghubungkan mekanisme ini dengan neuron tertentu.
Sebuah penelitian yang diterbitkan di Nature edisi November 2021 menunjukkan bahwa merangsang titik Zusanli (ST36) tikus dengan elektroakupunktur dapat mendorong sumbu antiinflamasi vagaladrenal pada tikus, sehingga menghambat peradangan sistemik yang disebabkan oleh bakteri.
Penelitian menunjukkan bahwa mekanisme anti-inflamasi dari stimulasi Zusanli terkait dengan neuron PROKR2. Pada tikus dengan neuron yang rusak, stimulasi elektroakupunktur Zusanli tidak lagi mempromosikan efek anti-inflamasi.
Zusanli adalah salah satu titik akupunktur yang paling penting untuk menjaga kesehatan. Memijat Zusanli secara teratur memiliki efek meningkatkan kekebalan dan perut yang sehat. Titik Zusanli juga ditemukan pada banyak hewan. Misalnya, penelitian menemukan bahwa kepadatan mikrovaskular Zusanli pada kelinci secara signifikan lebih tinggi daripada non-titik akupunktur.
Meridian Tetap Menjadi Misteri Ilmu Pengetahuan Modern
Namun, sistem saraf dan peredaran darah tidaklah cukup untuk menjelaskan meridian sepenuhnya.
Liu Xinsheng, seorang profesor pengobatan Tiongkok di universitas negeri Kanada, menggambarkan satu kasus klinis yang dia temui: Seorang pasien menderita serangan linu panggul akut, dan dia melakukan akupunktur pada titik Fengchi di leher pasien, memutar saat akupunktur. Rasa sakit menghilang dengan cepat, dan pasien turun dari tempat tidur dan mulai bergerak.
Liu menunjukkan bahwa saraf siatik adalah cabang dari saraf tulang belakang dari tulang belakang lumbar, dan didistribusikan di tungkai bawah tubuh manusia, sedangkan titik akupunktur Fengchi tidak memiliki hubungan fisik langsung dengan saraf siatik. Fenomena ini hanya dapat dijelaskan dengan teori meridian, sedangkan sulit dijelaskan melalui jaringan saraf.
Meskipun banyak studi klinis telah mengkonfirmasi efek akupunktur dalam mengobati penyakit, para ilmuwan masih belum sepenuhnya memecahkan misteri meridian. Jadi bagaimana orang Tiongkok kuno menemukan meridian beberapa ribu tahun yang lalu?
Satu teori terletak dalam budaya orang- orang kuno ini.
Li Shizhen, dokter dan penulis terkenal dari Dinasti Ming yang menulis ensiklopedia abad ke-16 “Compendium of Materia Medica,” pernah berkata, “hanya mereka yang mengintrospeksi diri yang dapat mengamati terowongan organ dalam.”
Terowongan yang dirujuk oleh dokter hebat itu dapat dipahami sebagai meridian energi. Introspeksi diri terkait dengan konsep kultivasi diri dalam budaya tradisional Tiongkok, praktik pemurnian karakter dan moralitas, yang bersifat spiritual. Hanya mereka yang mempelajari bagian dalam manusia dengan pola pikir ini yang dapat memahami aliran energi di dalam tubuh.
Liu Xinsheng berkata bahwa orang dahulu tidak bereksperimen dengan fisika, kimia, atau pencitraan, tetapi melalui meditasi, mereka menjadi sadar akan aliran energi dalam tubuh. Studi mereka telah didokumentasikan dalam catatan meridian ini, yang meskipun tidak ada dalam struktur anatomi, dapat dideteksi dan direfleksikan secara material dan diamati sebagai fenomena klinis bahkan hingga hari ini. (yud)
, dan dasar akupunktur juga.){kind=link}