Zachary Stieber
Jaksa Agung Amerika Serikat, Merrick Garland menunjuk seorang penasihat khusus pada 12 Januari untuk menyelidiki apakah ada orang atau kelompok yang melanggar hukum dalam penanganan dokumen-dokumen rahasia yang ditemukan di kantor yang pernah digunakan oleh Presiden Joe Biden, dan juga di salah satu rumah Biden.
“Penunjukan ini menggarisbawahi kepada publik komitmen departemen terhadap independensi dan akuntabilitas dalam masalah-masalah yang sangat sensitif dan untuk membuat keputusan yang tidak terbantahkan hanya dipandu oleh fakta dan hukum,” kata Garland, yang ditunjuk oleh Biden, dalam sebuah pernyataan yang disiapkan dari kantor pusat Departemen Kehakiman AS (DOJ) di Washington.
Garland menunjuk Robert Hur, mantan jaksa federal, sebagai penasihat khusus.
Jaksa Agung mengatakan “keadaan luar biasa” yang sedang terjadi mengharuskan penunjukan tersebut.
Peraturan menyatakan bahwa jaksa agung akan menunjuk penasihat khusus ketika dia menentukan bahwa penyelidikan kriminal diperlukan, baik penyelidikan atau penuntutan oleh Departemen Kehakiman “menghadirkan konflik kepentingan bagi Departemen atau keadaan luar biasa lainnya” dan “dalam keadaan tersebut, akan menjadi kepentingan publik untuk menunjuk Penasihat Khusus dari luar untuk memikul tanggung jawab atas masalah tersebut.”
Penunjukan itu dilakukan setelah pengacara Biden mengatakan mereka menemukan dokumen dengan tanda rahasia di dalam kantor yang digunakan Biden dari tahun 2017 hingga 2019, serta di dalam dua area rumah presiden di Wilmington, Delaware.
Briefing Garland adalah pertama kalinya Departemen Kehakiman secara terbuka mengomentari masalah ini.
Biden mengatakan bahwa dia “terkejut mengetahui” penemuan dokumen di dalam kantor di Penn Biden Center di Washington. Sebelumnya pada 12 Januari, dia membela diri dengan menyimpan dokumen-dokumen itu di rumahnya, mengatakan kepada wartawan bahwa dokumen-dokumen itu berada di “garasi yang terkunci” daripada ” disimpan di jalan.”
“Kami yakin bahwa tinjauan menyeluruh akan menunjukkan bahwa dokumen-dokumen ini secara tidak sengaja salah tempat dan presiden serta pengacaranya bertindak segera setelah menemukan kesalahan ini,” kata Richard Sauber, pengacara Biden, dalam sebuah pernyataan setelah pengumuman Garland.
Temuan Dokumen Rahasia
Gedung Putih menyatakan bahwa penemuan awal terjadi pada 2 November 2022, dan bahwa Administrasi Arsip dan Catatan Nasional (NARA), yang ditugaskan untuk mengambil alih kepemilikan catatan kepresidenan setelah pemerintahan meninggalkan kantor, segera diberitahu. NARA dikatakan telah menerima materi-materi itu keesokan harinya. Perwakilan NARA menolak berkomentar tentang masalah ini.
Menurut Garland, DOJ tidak diberitahukan tentang masalah ini sampai 4 November 2022. Pemberitahuan itu dilakukan oleh Kantor Inspektur Jenderal NARA.
Publik tidak diberitahu tentang penemuan itu sampai 9 Januari.
Di bawah ini adalah timeline penemuan dokumen rahasia (berbagai sumber):
2 November 2022: Pengacara Biden menemukan file dengan tanda rahasia di Penn Biden Center, tempat presiden bekerja dari 2017 hingga 2019. (Gedung Putih)
2 November 2022: Pengacara Biden memberi tahu NARA tentang penemuan ini. (Gedung Putih)
3 November 2022: NARA mengambil alih kepemilikan dokumen. (Gedung Putih)
4 November 2022: Kantor Inspektur Jenderal NARA memberi tahu jaksa penuntut di DOJ. (Jaksa Agung Garland)
9 November 2022: FBI meluncurkan penilaian untuk menentukan apakah ada informasi rahasia yang salah penanganan, yang melanggar hukum. (Garland)
14 November 2022: Garland menugaskan Jaksa AS John Lausch untuk melakukan penyelidikan awal. (Garland)
20 Desember 2022: Pengacara Biden menginformasikan kepada Lausch bahwa lebih banyak dokumen dengan tanda rahasia ditemukan di kediaman Biden di Wilmington. Agen FBI pergi ke lokasi dan mengamankan dokumen-dokumen tersebut. (Garland dan Gedung Putih)
5 Januari 2023: Lausch memberikan briefing kepada Garland dan menyarankan bahwa penyelidikan lebih lanjut oleh penasihat khusus diperlukan. (Garland)
9 Januari 2023: Gedung Putih mengungkapkan penemuan dokumen di Penn Biden Center. (Gedung Putih)
12 Januari 2023: Pengacara Biden menginformasikan Lausch bahwa satu dokumen lagi ditemukan di rumah Biden. (Garland)
12 Januari 2023: Gedung Putih mengungkapkan penemuan dokumen di kediaman Wilmington. (Gedung Putih)
12 Januari 2023: Garland menunjuk Richard Hur sebagai penasihat khusus. (Garland)
Lausch Merekomendasikan Penasihat Khusus
Garland mengatakan penunjukan Hur diinformasikan oleh penyelidikan awal oleh Jaksa AS untuk Distrik Utara Illinois John Lausch, seorang yang ditunjuk Trump yang mulai menyelidiki setelah pengacara Biden mengungkapkan penemuan pertama.
Lausch diinformasikan oleh pengacara Biden pada dua kesempatan tambahan – pada 20 Desember 2022, dan 5 Januari – bahwa mereka telah menemukan lebih banyak materi rahasia, kata Garland.
Lausch menyarankan Garland bahwa penyelidikan lebih lanjut atas masalah ini oleh penasihat khusus diperlukan dan Garland setuju.
Lausch mengatakan bahwa dia tidak tersedia untuk keterlibatan jangka panjang karena dia berencana untuk segera meninggalkan Departemen Kehakiman, menurut Garland. Lausch berdiri di samping Garland tetapi tidak berbicara selama konferensi pers. Baik Garland maupun Lausch tidak menerima pertanyaan.
Hur, yang tidak hadir dalam briefing, bergabung dengan DOJ pada tahun 2003 dan bekerja di sana terus menerus hingga tahun 2021.
Hur akan menyelidiki “apakah ada orang atau entitas yang melanggar hukum terkait masalah ini,” kata Garland.
“Saya akan melakukan penyelidikan yang ditugaskan dengan penilaian yang adil, tidak berpihak, dan tidak memihak,” kata Hur dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh DOJ.
“Saya berniat untuk mengikuti fakta-fakta dengan cepat dan menyeluruh, tanpa rasa takut atau bantuan, dan akan menghormati kepercayaan yang diberikan kepada saya untuk melakukan layanan ini.”
Trump menunjuk Hur sebagai jaksa AS pada tahun 2017. Hur mengumumkan pada Februari 2021 bahwa dia mengundurkan diri untuk kembali ke praktek pribadi.
Hur menyumbang untuk kampanye kandidat presiden dari Partai Republik saat itu, Senator John McCain (R-Ariz.) pada tahun 2008, menurut catatan federal.
Partai Republik telah menyerukan Garland untuk menunjuk seorang penasihat khusus setelah dia menunjuk Jack Smith sebagai penasihat khusus untuk mengawasi penyelidikan terhadap penanganan dokumen-dokumen berklasifikasi rahasia mantan Presiden Donald Trump.
“Apakah Anda akan menunjuk penasihat khusus untuk menyelidiki dugaan penyimpanan catatan rahasia Presiden Biden, seperti yang Anda lakukan untuk Presiden Trump?” Sen Josh Hawley (R-Mo.) menulis kepada Garland dalam sebuah surat baru-baru ini.
Senator Lindsey Graham (R-S.C.) mengatakan di Fox News bahwa tidak menunjuk penasihat khusus akan “merugikan negara.”
Anggota DPR Mike Rogers (R-Ala.) telah bertanya kepada Pentagon apakah Biden yang memegang catatan itu merusak keamanan nasional, sementara anggota DPR Mike Turner (R-Ohio) meminta penilaian kerusakan dari komunitas intelijen AS, yang melakukan penilaian semacam itu pada catatan yang dipegang oleh Trump. (asr)
