Jessie Zhang
Sebuah uji coba acak dan terkontrol pertama kalinya mengenai berkebun di komunitas telah menemukan bahwa selain makan lebih banyak serat dan mendapatkan lebih banyak aktivitas fisik-dua cara yang diketahui dapat mengurangi risiko kanker dan penyakit kronis-mereka yang berkebun juga telah secara signifikan mengurangi tingkat stres, kecemasan, dan risiko penyakit mental.
Studi baru tentang rumah tangga berpenghasilan rendah menemukan bahwa tukang kebun yang datang ke studi ini yang paling stres dan cemas mengalami penurunan terbesar dalam masalah kesehatan mental.
“Temuan ini memberikan bukti konkret bahwa berkebun di lingkungan masyarakat dapat memainkan peran penting dalam mencegah kanker, penyakit kronis, dan gangguan kesehatan mental,” kata penulis senior dan profesor lingkungan di Departemen Studi Lingkungan di University of Colorado Boulder Jill Litt.
“Ke mana pun Anda pergi, orang-orang mengatakan ada sesuatu tentang berkebun yang membuat mereka merasa lebih baik.”
Studi ini merekrut hampir 300 pemula berkebun, dengan usia rata-rata 41 tahun.
Setengahnya ditugaskan ke kelompok berkebun masyarakat dan menerima petak kebun masyarakat cuma-cuma, beberapa bibit, pengantar kursus berkebun, dan seorang mitra belajar. Setengah lainnya ditugaskan ke kelompok kontrol.
Kedua kelompok mengambil kuesioner rutin tentang diet, kesehatan mental, dan postur tubuh mereka.
Dua musim berikutnya, kelompok berkebun makan tujuh persen lebih banyak serat setiap hari daripada kelompok pengontrol.
“Peningkatan satu gram serat dapat memiliki efek positif yang besar pada kesehatan,” kata rekan penulis dan direktur program pencegahan dan pengendalian kanker Universitas South Carolina, James Hebert.
Menurut para peneliti, serat memberikan efek yang sangat besar pada respon inflamasi dan kekebalan tubuh, mempengaruhi segala sesuatu mulai dari bagaimana kita memetabolisme makanan hingga seberapa sehat mikrobioma usus kita hingga seberapa rentan kita terhadap diabetes dan kanker tertentu.
Prof Litt mengatakan bahwa berkebun di komunitas bersifat transformasional, bahkan menyelamatkan nyawa, terutama bagi imigran berpenghasilan rendah yang tinggal di apartemen.
“Bahkan jika Anda datang ke kebun dan ingin menanam pangan Anda sendiri di tempat yang tenang, Anda mulai melihat petak tetangga Anda dan berbagi teknik dan resep, dan seiring berjalannya waktu, hubungan pun berkembang,” katanya.
Tips Berkebun
National Seniors Australia baru-baru ini menguraikan beberapa pedoman untuk menghindari penyakit saat berkebun, sehubungan dengan meningkatnya kasus penyakit Legionnaires – bentuk pneumonia yang parah – dari campuran pot dan tanah.
Orang-orang disarankan untuk mengenakan sarung tangan dan masker saat bekerja dengan tanah kebun atau campuran pot, terutama jika seseorang lebih tua, perokok, atau memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah.
Harriet Whiley, profesor di bidang kesehatan lingkungan di Flinders University, mengatakan untuk membuka kantong campuran pot menjauh dari wajah dan hindari mengguncang kantong sebelum mengosongkannya.
“Penyakit Legionnaires tidak ditularkan dari orang ke orang, tetapi melalui inhalasi atau aspirasi bakteri Legionella,” kata Whiley.
“Inilah sebabnya mengapa penting untuk memakai masker, membasahi tanah, dan memakai sarung tangan atau mencuci tangan saat menangani campuran pot.”
Membasahi campuran pot terlebih dahulu membantu mencegah debu campuran pot yang terkontaminasi meledak ke udara dan terhirup.
Studi berkebun ini diterbitkan pada 4 Januari di jurnal Lancet Planetary Health. (asr)
