Review  Film: ‘The Pale Blue Eye’: Alur Misteri yang Mengejutkan Disamarkan dengan Novel Sastra Klasik

Mark Jackson

Misteri pembunuhan seperti “The Name of the Rose,” “Murder on the Orient Express,” atau “Death on the Nile” biasanya terjadi di komunitas yang sudah terdefinisi dengan baik dan dibatasi. Kemudian giliran orang luar yang menyelinap masuk, sang detektif, untuk mengendus intrik dan koneksi, hingga ia berhasil menemukan seutas benang yang terlepas dan menyingkap selubung kerahasiaan yang menyelimuti komunitas tersebut dalam kejanggalan.

Berdasarkan novel karya Louis Bayard, film “The Pale Blue Eye” karya sutradara Scott Cooper ini mengisahkan misteri di Akademi Militer West Point yang musim dingin pada tahun 1830. Suasana sendu yang suram-dari hutan berkabut hingga tebing yang menjorok dan air yang tenang dan menetes-memiliki nuansa Gotik. Namun, secara paradoks, meskipun bersalju hampir sampai pada titik pemotretan dalam warna hitam dan putih, dengan pemandangan malam hari yang diterangi oleh lilin, perapian, dan lentera, latarnya memiliki suasana yang berbatasan dengan kenyamanan.

Pembunuhan

Seorang taruna West Point ditemukan tewas tergantung, dan seorang detektif polisi dengan penghargaan tinggi (Christian Bale) yang tinggal tak jauh dari situ, dengan enggan dipanggil keluar dari masa pensiunnya untuk menyelidiki kasus ini. Dan permainan kucing-kucingan pun dimulai.

Bale berperan sebagai detektif Augustus Landor, seorang duda yang baru saja menjadi duda, dengan jenggot lebat dan kumis tebal serta mimik wajah lelah, yang mana selalu ia tampilkan dalam semua perannya di tahun 1800-an. Kesedihan yang mendalam dalam kasus ini berasal dari kehidupan menyendiri yang ia jalani sejak hilangnya putri remaja kesayangannya, Mattie (Hadley Robinson).

Landor adalah detektif yang kasar namun dapat diandalkan. Dia tak menarik, suram, tidak bijaksana, letih, dan menyimpan dendam pada institusi militer yang diminta untuk membantunya. Dia menentang cara kurikulum yang menghancurkan para siswa sebelum membangunnya kembali-dan tak segan-segan menyuarakan pendapatnya.

Inspektur Akademi Kolonel Sylvanus Thayer (Timothy Spall) memberi informasi kepada detektif Landor bahwa jasad kadet tersebut telah dilukai, dan petugas pemeriksa mayat setempat, Dr. Marquis (Toby Jones), menuntun kita untuk melihat gambar-gambar mengerikan yang menunjukkan bahwa jantung korban telah dipotong. Secarik kertas bertuliskan sisa-sisa pesan samar tertinggal di tangannya (terungkap setelah detektif yang baik, diiringi dengan efek suara yang mengerikan, mengalahkan kekakuan mayat yang mengepal. Bagus sekali. Tapi efektif).

Mengendus Pelaku Kejahatan

Landor jauh lebih cerdik daripada staf West Point yang pengap, kaku, dan ramrod, Kapten Hitchcock (Simon McBurney) dan inspektur, yang meminta jasanya. Mereka menuntut jawaban yang cepat karena kehormatan akademi dipertaruhkan selama sidang kongres, yang menambah ketegangan dalam prosesnya.

Landor juga terkesan dengan kedalaman persepsi yang ditunjukkan oleh salah satu teman sekelas korban, kadet kelas empat yang agak eksentrik, E.A. Poe. Itu adalah Edgar Allan Poe (diperankan oleh Harry Melling; yang paling dikenal saat ini sebagai sepupu Harry Potter yang gemuk dan manja, Dudley Dursley).

Penyair Poe sebenarnya adalah seorang kadet West Point, yang masuk pada Maret 1830, namun masih meragukan apakah tokoh sejarah ini benar-benar berlebihan dan kampungan seperti yang digambarkan oleh Melling. Tebakan saya, tentu saja tidak. Hal ini hampir membuat film ini mengarah pada kisah asal-usul Poe, namun pada akhirnya lebih mengarah pada kisah Sherlock Holmes, dengan penggambaran Melling tentang Poe sebagai Watson junior yang terlalu antusias terhadap detektif Landor yang muram, Holmes yang berasal dari Lembah Hudson bagian atas.

Landor “mewakilkan” Poe, dan misteri ini semakin dalam ketika mayat lainnya ditemukan. Dan satu lagi. Dan beberapa domba dan kambing yang disiksai ke dalam tawar-menawar, yang semuanya, tentu saja, menambah banyak petunjuk palsu. 

Landor juga bercerita kepada Patsy, seorang pelayan bar (Charlotte Gainsbourg yang diperankan dengan sangat baik), kekasih dan orang kepercayaannya. Seorang ahli okultisme dan otoritas lokal, Jean-Pepe (Robert Duvall, 92 tahun), menjelaskan bahwa pengambilan organ dari tubuh para korban kemungkinan besar disebabkan oleh ritual setan. Istri Dr. Marquis (Gillian Anderson) memiliki sikap pasif-agresif, invasif, dan tidak terlihat sehingga membuat Anda mengangkat alis untuk mencari tahu apa yang bersembunyi di balik sikap tersebut. Dan percintaan Poe muda yang mulai tumbuh dengan putri keluarga Marquis, Lea Marquis yang penuh teka-teki (Lucy Boynton), memberikan beberapa petunjuk lainnya. Senator Pennsylvania John Fetterman memiliki peran tambahan yang tidak akan Anda sadari.

Landor, meski mengaku sebagai anjing pelacak yang mencari kebenaran, jelas memiliki beberapa trik dan motif tersembunyi. Hal ini disinggung sejak awal, ketika dia dilarang keras untuk minum alkohol saat menangani kasus ini – sebuah aturan yang segera dia abaikan, yang mengisyaratkan kecerdasan dan kecerdikan dari detektif New York City yang memiliki reputasi tinggi ini.

Secara Keseluruhan

“The Pale Blue Eye” adalah film yang lamban namun menyenangkan. Meskipun mega-aktor Bale dapat mengunyah pemandangan dengan sangat baik, ia dengan murah hati membiarkan dirinya dikalahkan oleh Poe yang digambarkan oleh Melling, seorang seniman asal Richmond, Virginia, dengan boneka yang menakutkan, bermata lebar, dan berbicara secara liar.

Melling, yang jauh dari Hogwarts, telah meninggalkan masa kanak-kanaknya yang tambun, menjadi dewasa, dan berubah menjadi seorang pemain sandiwara dengan daya tarik yang aneh. Dia sangat mirip dengan Poe secara fisik di sini, terlepas dari apakah versi kekanak-kanakan dari penulis Amerika yang terkenal itu adalah pilihan aktor yang tepat atau tidak. Antara Bale dan Melling, ini adalah pertarungan antara karisma yang merenung melawan pukulan yang flamboyan.

Film ini memberikan banyak kesimpulan yang palsu dan tuduhan yang menyesatkan serta kebetulan. Seiring misteri yang semakin dalam, Cooper menjaga ketidakpastian kita apakah “The Pale Blue Eye” akan mengarah pada horor supernatural atau tetap berada di dunia manusia.

Kita bisa menebak ke mana arah semua ini dan siapa pembunuhnya, namun hanya jika kita tetap waspada terhadap petunjuk-petunjuk yang ada. Ini adalah misteri buku tebal yang berkedok novel sastra klasik bersampul kulit-yang ditulis oleh, katakanlah, (seperti yang dikatakan oleh Poe muda dengan jenaka) “Fenimore Cooper yang menyedihkan”-dan karena itu jauh lebih menyenangkan daripada yang dibayangkan.

“The Pale Blue Eye” mulai tayang di Netflix, 6 Januari.

‘The Pale Blue Eye’

Sutradara Scott Cooper

Dibintangi oleh: Christian Bale, Harry Melling, Timothy Spall, Simon McBurney, Robert Duvall, Toby Jones, Gillian Anderson, Lucy Boynton, Hadley Robinson

Peringkat MPAA: R

Durasi: 2 jam, 8 menit

Tanggal Rilis 6 Januari 2023

Rating 4 bintang dari 5