Jack Phillips
Norovirus, virus pencernaan yang sangat menular, terus menyebar di seluruh Amerika Serikat dan mengakibatkan penutupan sekolah-sekolah di beberapa daerah.
Data terbaru dari the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) atau Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS menunjukkan bahwa hasil tes positif untuk virus tersebut mencapai titik tertinggi secara musiman di Amerika Serikat. Di tingkat regional, lonjakan tes positif terjadi di Timur Laut lebih dari 16 persen, Selatan lebih dari 16 persen, Barat lebih dari 12,5 persen, dan sekitar 15 persen di Midwest.
Dua sekolah dasar di Petersburg, Virginia, ditutup pada 17 Februari karena virus tersebut. Pihak berwenang mengatakan bahwa virus ini menyebar dengan cepat di antara para siswa, yang diinstruksikan untuk mengakses dan menyelesaikan tugas-tugas sekolah di rumah.
Sekitar waktu yang sama, Distrik Kesehatan Nevada Selatan pada 17 Februari mengkonfirmasi 71 kasus norovirus di SD Wayne N. Tanaka di daerah Las Vegas, demikian media lokal melaporkan. Sebuah surat telah dikirimkan ke rumah para orang tua murid minggu lalu, namun kelas tidak dibatalkan.
Beberapa hari lalu, kelas di sebuah sekolah di pinggiran kota Detroit dibatalkan karena wabah virus di antara siswa dan staf. Michael the Archangel Catholic School di Livonia ditutup pada Rabu, kata para pejabat kepada WXYZ-TV.
Seorang kepala sekolah mengatakan kepada Detroit Free Press bahwa mereka percaya sekitar 115 siswa dan staf di St.Michael menderita sakit bulan ini.
“Beberapa anak pertama sakit pada Senin. Dan kemudian pada Selasa, kami memiliki satu kelas … sekitar 10 atau 12 anak yang mulai muntah-muntah selama empat jam,” kata Kathy Nold, wakil kepala sekolah, kepada koran tersebut.
Di Kanada, Badan Kesehatan Masyarakat Kanada mengatakan kepada media bahwa kasus norovirus yang dilaporkan telah meningkat “baik di tingkat nasional maupun di beberapa provinsi” sejak Januari. Hampir setiap provinsi di Kanada telah mengalami peningkatan, menurut badan tersebut, termasuk Newfoundland dan Labrador, British Columbia, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontario, dan New Brunswick.
Apa yang Dikatakan Pejabat Medis
Dalam sebuah artikel opini Minggu, Dr. Nicole Saphier dari Fox News menulis bahwa “jumlah infeksi tahun ini melebihi beberapa tahun terakhir, tetapi penurunan jumlah penderita akibat pandemi COVID-19 kemungkinan besar berkontribusi pada jumlah kasus yang lebih rendah, dan kita sekarang mengalami tren normal sebelum COVID-19.”
“Setiap tahun, satu dari setiap 15 orang di AS akan terkena flu perut akibat virus norovirus; hal ini sulit untuk dihindari,” tulis Saphier, mencatat betapa lazimnya virus ini. “Jika Anda jatuh sakit, pastikan untuk tetap berhubungan dengan dokter Anda dan minum banyak cairan untuk mengurangi risiko dehidrasi dan konsekuensi dari kekurangan cairan. Lakukan apa yang Anda bisa untuk menghentikan penyebaran dengan menjaga permukaan yang terkontaminasi tetap bersih dan hindari berkumpul dengan orang banyak hingga 48 jam setelah gejala benar-benar hilang.”
Dokter lain, yang berlokasi di Boston, mengamini pernyataan Saphier dengan mengatakan bahwa norovirus sedang meningkat karena aturan COVID-19 telah dicabut.
“Kasus norovirus baru-baru ini mungkin merupakan contoh lain dari munculnya kembali infeksi umum saat kita terus keluar dari cangkang COVID-19,” kata Dr. Daniel Kuritzkes, dari Rumah Sakit Brigham and Women’s, kepada NBC10 minggu lalu. “Ada wabah infeksi norovirus lokal secara berkala sebelum COVID-19, jadi tidak mengherankan jika kita melihatnya lagi.”
Paul Pottinger, profesor di divisi alergi dan penyakit menular di UW Medicine di Seattle, mengatakan pada bulan ini bahwa “peningkatan penularan musiman saat ini mungkin terkait dengan kerumunan orang di dalam ruangan, di mana kita lebih mungkin bersentuhan satu sama lain, dan dengan benda-benda yang kita sentuh.”
Apa itu Norovirus?
Pada tahun biasanya, menurut CDC, norovirus menyebabkan antara 19 hingga 21 juta kasus muntah dan diare, 109.000 rawat inap, dan 900 kematian di seluruh Amerika Serikat. Virus ini juga dikaitkan dengan sekitar 495.000 kunjungan ke unit gawat darurat, sebagian besar pada anak-anak yang lebih muda, kata CDC.
Sebagian besar wabah terjadi antara November dan April, tambah CDC. Jika ada jenis virus baru, katanya, maka akan ada lebih dari 50 persen lebih banyak penyakit norovirus.
Wabah norovirus sering terjadi di fasilitas kesehatan, fasilitas perawatan jangka panjang, restoran, pusat penitipan anak, sekolah, dan kapal pesiar.
Memperhatikan hubungan antara wabah norovirus dan kapal pesiar, CDC mengatakan bahwa lebih dari 90 persen “wabah penyakit diare di kapal pesiar” disebabkan oleh virus tersebut.
“Wabah ini sering kali mendapat perhatian media, itulah sebabnya beberapa orang menyebut norovirus sebagai ‘virus kapal pesiar’,” kata situs web CDC. Namun, wabah norovirus di kapal pesiar hanya mencakup sebagian kecil (1 persen) dari semua wabah norovirus yang dilaporkan. Norovirus dapat menjadi sangat menantang untuk dikendalikan di kapal pesiar karena tempat tinggal yang berdekatan, ruang makan bersama, dan pergantian yang cepat dari para penumpang.”
