BRYAN JUNG
Plastik yang memasuki lautan dunia mungkin hampir tiga kali lipat pada 2040 jika situasinya dibiarkan tidak terkendali, menurut sebuah penelitian baru-baru ini.
Jumlah sampah plastik di laut telah melonjak secara dramatis sejak 2005, menjadi sekitar 171 triliun partikel plastik pada 2019, menurut penelitian yang diterbitkan pada 8 Maret oleh 5 Gyres Institute, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di AS yang bekerja untuk mengurangi polusi plastik.
Organisasi tersebut mengklaim telah menempuh lebih dari 50.000 mil laut dalam 19 ekspedisi penelitian selama 10 tahun, menyisir lautan untuk mencari plastik dan menemukan 5,25 triliun partikel kabut asap plastik, setara dengan 270.000 metrik ton.
Para ahli mengatakan bahwa lebih dari 300 juta ton produk plastik diproduksi di seluruh dunia setiap tahunnya, sementara jumlah limbah yang dihasilkan dari plastik secara bertahap terakumulasi setiap tahunnya.
Meskipun para ilmuwan sejauh ini hanya menemukan beberapa ratus ribu ton di permukaan laut, studi tersebut melaporkan bahwa jumlah total polusi plastik laut telah diremehkan.
Para ahli memperkirakan bahwa sekitar 3 persen sampah plastik yang dihasilkan, atau 8 juta ton, masuk ke laut setiap tahun, terutama melalui sungai, sistem air limbah, kegiatan penangkapan ikan, dan tempat pembuangan sampah.
LSM Sampah Plastik Laut Membunyikan Alarm
Polusi yang disebabkan oleh plastik yang terbawa laut diperkirakan akan tumbuh 260 persen dalam 17 tahun jika perjanjian global yang dapat ditegakkan secara hukum tidak diperkenalkan, menurut 5 Gyres.
Para peneliti mengatakan, mereka meninjau data polusi plastik tingkat permukaan dari 1979 hingga 2019, yang mencakup 11.777 stasiun laut di enam wilayah laut utama.
“Kami telah menemukan tren pertumbuhan eksponensial mikroplastik yang mengkhawatirkan di lautan global sejak milenium,” kata Marcus Eriksen, salah satu pendiri 5 Gyres Group.
Plastik yang ditularkan melalui air sering terfragmentasi menjadi potongan- potongan kecil yang disebut mikroplastik melalui degradasi foto, degradasi mekanis, dan degradasi termal.
Mikroplastik dianggap sebagai ancaman besar bagi lautan dunia, karena sering merusak organ dalam hewan laut begitu masuk ke air, karena para korban sering salah mengira plastik sebagai makanan.
“Pemakan hewan kecil seperti paus balin lebih rentan menelan mikroplastik, karena mereka berenang terus-menerus dengan mulut terbuka lebar. Porpoise mungkin menelannya juga. Kami belum tahu; karena mikroplastik sangat kecil, sulit dideteksi. Masih banyak yang harus diketahui tentang toksisitas dan risiko kesehatan yang mungkin ditimbulkannya,” kata Lonneke IJsseldijk, ahli biologi di Universitas Utrecht.
Kelompok Lingkungan Menyerukan Perjanjian PBB untuk Membatasi Plastik
Greenpeace mengatakan bahwa perjanjian global yang kuat diperlukan atau produksi plastik dapat berlipat ganda dalam 10 hingga 15 tahun ke depan, dan tiga kali lipat pada 2050.
“Kami membutuhkan perjanjian global PBB yang mengikat secara hukum yang kuat tentang polusi plastik yang menghentikan masalah di sumbernya,” kata Eriksen.
Perserikatan Bangsa-Bangsa telah membuat kesepakatan untuk mengatasi polusi plastik sejak November, untuk merumuskan perjanjian yang mengikat secara hukum guna menangani krisis polusi laut pada akhir 2024.
Sementara itu, anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa secara terpisah menyetujui kesepakatan untuk perjanjian internasional pada 4 Maret, untuk membantu melindungi keanekaragaman hayati di seluruh lautan.
Kesepakatan laut yang diperantarai, juga dikenal sebagai perjanjian Keanekaragaman Hayati di Luar Yurisdiksi Nasional, akan mengklasifikasikan 30 persen lautan dunia sebagai kawasan lindung.
Itu akan membutuhkan penilaian dampak lingkungan secara teratur untuk membantu melindungi dan memulihkan keanekaragaman hayati laut. “Perjanjian baru tersebut memberikan
komitmen mendasar untuk memastikan bahwa kebaikan global dapat bersatu untuk mengelola wilayah laut secara bertanggung jawab,” kata Alan Evans, penasihat teknis delegasi Inggris, kepada Bloomberg. (Eko)
