ANNA MASON
Pada masyarakat Victoria kelas atas dan menengah, rambut seorang wanita adalah tanda status dan kewanitaan. Mungkin sulit untuk dipahami sekarang, tetapi banyak wanita di masa lampau tidak pernah memotong rambut mereka, tetapi lebih memilih untuk memanjangkannya hingga panjang yang luar biasa.
Terlepas dari daya tarik estetika dari rambut panjang yang sensual, rambut yang bervolume memungkinkan terciptanya tatanan rambut yang rumit, yang merupakan mode yang diidamkan pada masa itu. Pakaian Victoria biasanya berat; rambut yang dikuncir menyeimbangkan siluetnya.
Ketika sebuah gaya membutuhkan banyak volume, ekstensi-yang disebut ” rats”-dibuat dari rambut wanita itu sendiri digunakan. Iklan mempromosikan tatanan rambut yang disematkan, tatanan rambut bouffant yang sesuai dengan citra publik dan rambut panjang terurai yang diromantisasi. Rambut terurai untuk di balik pintu tertutup dan, setelah usia 15 atau 16 tahun, hanya untuk dilihat oleh suami dan pelayan.
Meskipun rambut panjang sangat dihargai, membiarkannya terurai di depan umum tidak disukai dan dianggap tidak bermoral dan tidak pantas. Rambut dipandang sebagai simbol seksual dan fokus dari banyak daya tarik, yang mewakili nilai-nilai konservatif Victoria terhadap daya tarik feminin.
Sementara itu, di kalangan masyarakat kelas bawah, memiliki rambut yang sangat panjang merupakan hal yang tidak praktis dan tidak dapat dicapai. Para wanita kaya-dengan bantuan pelayan-mencurahkan banyak waktu untuk menjaga rambut mereka tetap bersih dan rapi. Dalam lingkungan yang kurang higienis pada masa itu, perawatan seperti itu tidak praktis bagi wanita yang lebih miskin; banyak yang menjual rambut mereka sendiri untuk mendapatkan uang.
Para wanita kaya menghabiskan banyak uang untuk memanjakan rambut mereka dengan lotion dan senyawa yang menjanjikan untuk mencegah kerontokan rambut, meningkatkan pertumbuhan, dan menumbuhkan rambut yang subur dan lentur. Semua jenis ramuan herbal dan obat disebut-sebut, seperti Danderine, yang digambarkan dalam iklan sebagai “… untuk rambut seperti halnya mandi air segar dan sinar matahari untuk tumbuh-tumbuhan. … Sifatnya yang menggembirakan, menyuburkan, dan menghasilkan kehidupan menyebabkan rambut tumbuh sangat panjang, kuat, dan indah.”
Di antara para wanita Victoria-Amerika yang dilambangkan karena keindahan rambut mereka, ada tujuh Sutherland Sisters. Penyanyi keliling, rambut mereka yang panjang, gelap, dan halus tergerai hingga ke pergelangan kaki-dan lebih rendah lagi, karena salah satu dari mereka mengaku memiliki rambut sepanjang tujuh kaki. Berasal dari sebuah peternakan di Niagara County, New York, kakak beradik ini terkenal karena rambut mereka dan juga suara mereka dan bahkan melakukan tur dengan sirkus-penampilan mereka yang mencolok menjadi daya tarik utama.
Semua itu tidak sepenuhnya menyenangkan bagi wanita yang memiliki rambut panjang dan tebal. Seperti yang sudah diduga, sakit kepala dan migrain sering terjadi, karena tekanan yang sangat besar pada kulit kepala.
Seorang wanita cantik dari era Victoria yang berambut panjang, Lucy Evans menulis: “Ibu saya adalah orang pertama di Manchester yang memotong rambutnya yang panjang dan tebal saat dia melihat gambar di Vogue. Penata rambutnya menangis saat dia memotong semuanya. Ibu saya menderita sakit kepala terus-menerus karena beratnya rambut tersebut. Ayah saya sangat marah-tentu saja dia melihat rambut sebagai mahkota bagi seorang wanita.”
Masa pemerintahan Ratu Victoria, dari Juni 1837 hingga kematiannya pada Januari 1901, ditandai dengan mode-mode yang romantis dan fantastis. Periode Georgia setelahnya ditandai dengan rasionalisme dengan gaya yang mengikutinya. Para wanita membuang korset, dan mulai menggunakan cara berpakaian yang lebih longgar dan tidak terlalu ketat. Rambut-meskipun masih panjang-menjadi lebih alami dan anggun, dengan gaya kepang, rambut bun, dan sanggul yang lebih sederhana. (asr)
