Anders Corr
Pers Barat sangat bersemangat tentang prospek serangan balasan terhadap pasukan Rusia yang menduduki Ukraina.
“Ukraina menghadapi jam yang terus berdetak,” demikian judul berita utama New York Times.
“Sekarang giliran Ukraina yang babak belur untuk melakukan serangan,” seru Financial Times.
“Pertempuran yang akan datang harus bertujuan untuk meyakinkan Moskow akan kesia-siaan agresi dan upaya perampasan wilayahnya.”
CNN memberi judul, “Ketika Ukraina mempersiapkan serangan balasan, Rusia tampak berantakan.”
Penulis bisa saja tertipu untuk mengulangi propaganda Kremlin, tapi tidak masalah. Perang dengan Rusia adalah sebuah riam asap dan cermin yang tak berkesudahan.
Setelah berbulan-bulan penumpukan, di mana Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mendapatkan beberapa, tetapi tidak semua, materi militer yang dibutuhkan Kyiv untuk kampanye, ada peningkatan aktivitas Ukraina di garis depan, dan pasukan Rusia mengevakuasi warga sipil sementara dengan tergesa-gesa mempersiapkan posisi pertahanan dan mundur.
Yang dibutuhkan, menurut narasi tersebut, adalah kemenangan cepat oleh Ukraina untuk menggambar ulang garis depan di peta media sehingga publik Amerika dan Eropa dapat menjaga momentum senjata dan kemenangan yang dihasilkan hingga seluruh Ukraina dibebaskan.
Barat memang harus mempercepat mempersenjatai Ukraina untuk pertahanannya dan beralih ke serangan untuk merebut kembali wilayah Ukraina jika memungkinkan.
Kurangnya bantuan untuk Ukraina akan berarti pengerasan garis depan saat ini dan kerugian Barat yang digunakan tidak hanya oleh Moskow tetapi juga oleh Beijing untuk mendapatkan lebih banyak keuntungan dengan mengorbankan sekutu-sekutu demokratis kita, yang pada akhirnya menggunakan keuntungan yang diperoleh dengan cara yang tidak benar untuk mengancam Amerika Serikat itu sendiri karena kita menjadi semakin terisolasi.
Tapi dukungan militer untuk Ukraina tidak boleh didasarkan pada kemenangan yang mahal untuk kamera yang tidak memiliki tujuan strategis. Saat ini ada pembicaraan tentang risiko persenjataan dan tentara Ukraina yang disia-siakan dalam upaya untuk menarik perhatian kamera demi kemenangan mudah yang berubah menjadi kekalahan yang menyedihkan.
Serangan Rusia pada Februari 2022, yang memiliki kekuatan militer yang luar biasa dibandingkan dengan Ukraina, termasuk, secara mengejutkan, terhenti dalam waktu tiga hari. Dalam serangannya untuk merebut Bakhmut, sebuah kota yang secara strategis tidak berharga, Rusia kehilangan tujuh tentara untuk setiap orang Ukraina yang terbunuh, menurut kepala Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina pada Maret.
Serangan Rusia di Bakhmut lebih merupakan sebuah penggiling daging yang sinis bagi Grup Wagner Rusia untuk mengeksekusi para penjahatnya sendiri dan melemahkan Ukraina dalam prosesnya. Serangan itu berhasil, tetapi hanya menyelesaikan masalah Ukraina dan memberikan pelajaran: pertahanan sejauh ini memiliki keuntungan dalam perang ini.
Daripada mendorong para komandan Ukraina untuk melakukan serangan balasan yang tergesa-gesa dan tidak dipertimbangkan dengan baik, maka, kita harus mendorong mereka agar secara hati-hati memutuskan kapan dan apakah mereka menginginkan serangan balasan yang besar, atau apakah tujuan akhir mereka lebih baik dilayani dengan strategi mereka saat ini yang secara perlahan-lahan membuat tentara Rusia berdarah-darah, tetapi kali ini dengan persenjataan yang lebih baik yang mereka miliki untuk menahan serangan Rusia lebih lanjut, membuat mereka terus menebak-nebak serangan dan oleh karena itu tidak seimbang, dan membuat terobosan terhadap perolehan teritorial mereka di mana serangan bisa menghasilkan keuntungan tanpa kerugian yang luar biasa.
Ini adalah pertanyaan-pertanyaan taktis yang sebaiknya diserahkan kepada para komandan di medan perang, bukan kepada publik dan komentator media yang haus akan kemenangan yang mencolok untuk menjustifikasi perampasan senjata lebih lanjut.
Menurut sebuah artikel peringatan dari Washington Post pada tanggal 6 Mei, keberhasilan Ukraina dalam merebut kembali Kharkiv dan Kherson disebabkan oleh keunggulan kejutan dan geografi.
Bocoran intelijen AS mengakui “kekurangan Ukraina dalam hal pelatihan dan amunisi” yang dapat menghambat serangan yang direncanakan Ukraina pada musim semi.
Setelah berbulan-bulan membicarakan serangan balasan untuk mendapatkan senjata sebanyak mungkin dari sekutu AS dan Eropa, para pejabat Ukraina kini dengan bijak beralih untuk mengelola ekspektasi.
“Ekspektasi dari kampanye serangan balasan kami terlalu tinggi di dunia,” kata menteri pertahanan Ukraina kepada Post minggu lalu. “Kebanyakan orang … menunggu sesuatu yang besar,” yang dapat menyebabkan “kekecewaan emosional.”
Zelenskyy telah memohon jet tempur F-16, rudal serang jarak jauh dan artileri, dan lebih banyak pertahanan rudal Patriot yang telah ditolak oleh Washington dan Brussel karena kekhawatiran tentang serangan Ukraina di wilayah Rusia yang dapat meningkatkan atau memperluas perang. Ketidakseimbangan dalam kemampuan serangan jarak jauh memberi Rusia keuntungan besar dalam serangan sepihak di belakang Ukraina. Lebih banyak pertahanan rudal untuk Ukraina bisa berarti melucuti sistem AS.
Presiden Ceko Petr Pavel memperingatkan bahwa Ukraina tidak lagi memiliki elemen kejutan yang mempercepat kemajuan militernya di Kharkiv dan Kherson tahun lalu. Dia adalah mantan jenderal dan pahlawan perang yang menyelamatkan pasukan Prancis dari pasukan Serbia pada tahun 1993 selama Perang Bosnia, dan penasihat militer utama NATO.
Lebih dari seminggu yang lalu, menurut The Guardian, Pavel bertemu dengan Zelenskyy dan mengimbau para pejabat Ukraina untuk tidak “terdorong untuk bergerak lebih cepat sebelum mereka benar-benar siap” dan memperingatkan akan adanya “kerugian besar” di pihak Ukraina, sekuat apa pun pasukannya.
Pavel mencatat persyaratan taktis dan pasokan yang “sangat menuntut” untuk “mengumpulkan peralatan personel, logistik amunisi, pembiayaan bahan bakar.”
Dia berkata, “Karena mungkin akan menjadi godaan untuk mendorong mereka, bagi sebagian orang, untuk menunjukkan beberapa hasil… akan sangat berbahaya bagi Ukraina jika serangan balik ini gagal karena mereka tidak akan memiliki kesempatan lain, setidaknya tidak pada tahun ini.”
Ya, kita harus mempersenjatai Ukraina dengan sistem persenjataan terbaik dan pasokan amunisi yang berlimpah sehingga para komandan lapangan siap untuk mengambil peluang saat mereka muncul. Namun, kita harus tetap membuka opsi kemenangan dengan menekan Rusia secara perlahan dengan menguras darah dan harta hingga Moskow tidak punya pilihan selain mundur dari wilayah yang diduduki.
Washington, Brussels, dan para pakar dapat membantu dengan tidak menekan Ukraina untuk melakukan serangan balasan tergesa-gesa yang dapat gagal, menjadi penggunaan material yang tidak efisien, atau menyebabkan jatuhnya banyak korban di pihak Ukraina untuk wilayah yang tidak memiliki nilai strategis.
Mengingat jumlah tentara Rusia yang jauh lebih besar, belum lagi rendahnya moral dan korban jiwa akibat serangan balasan yang gagal, mari kita dukung Ukraina yang memiliki ketabahan dan kebijaksanaan untuk mengabaikan para pengamat dan tekanan politik dengan menunjukkan kesabaran dan konservasi kekuatan strategis dalam perjalanan mereka menuju kemenangan.
Anders Corr memiliki gelar sarjana/master dalam ilmu politik dari Universitas Yale (2001) dan gelar doktor dalam bidang pemerintahan dari Universitas Harvard (2008). Dia adalah kepala sekolah di Corr Analytics Inc., penerbit Journal of Political Risk, dan telah melakukan penelitian ekstensif di Amerika Utara, Eropa, dan Asia. Buku terbarunya adalah “The Concentration of Power: Institutionalization, Hierarchy, and Hegemony” (2021) dan “Great Powers, Grand Strategies: the New Game in the South China Sea” (2018).
