oleh Luo Tingting
Pada 4 Juni 2023, sebuah pesawat penumpang kecil Cessna melanggar wilayah udara Washington, D.C., sehingga langsung dicegat oleh jet tempur F-16, tetapi personel dalam pesawat kecil tersebut tidak memberikan tanggapan sampai akhirnya jatuh di pegunungan Virginia barat daya.
Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara (NORAD) mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa militer mencoba menghubungi pesawat jet Cessna 560 yang melanggar wilayah terbang Washington DC, tetapi mereka yang ada di dalamnya tidak memberikan tanggapan, sampai pesawat tersebut kemudian jatuh di pegunungan Virginia barat daya.
Reuters mengutip ucapan seseorang sumber yang mengetahui masalah tersebut melaporkan bahwa ada empat orang di dalam pesawat kecil itu, yang mampu mengangkat tujuh hingga 12 orang penumpang.
Sumber lain mengatakan Cessna itu tampaknya terbang dengan autopilot.
American Broadcasting Corporation melaporkan bahwa jet tempur F-16 yang melakukan misi tersebut berasal dari Pangkalan Angkatan Udara Andrews, dan setidaknya ada satu pilot F-16 yang menyaksikan bahwa pilot pesawat penumpang kecil tersebut tidak sadarkan diri.
Jet tempur F-16 AS diizinkan terbang dengan kecepatan supersonik untuk mencegat pesawat penyusup, menyebabkan suara dentuman sonic di atas udara Washington DC.
“Pesawat diizinkan untuk terbang dengan kecepatan supersonik dan penduduk di daerah tersebut mungkin telah mendengar suara dentuman sonik”, sebut pernyataan NORAD. Jet tempur F-16 juga menggunakan suar untuk menarik perhatian pilot pesawat.
Banyak penduduk lokal dikejutkan oleh dentuman sonik tersebut, sebagian dari mereka menuliskan komentar di Twitter. Beberapa warga AS mengatakan bahwa suara dentuman sampai terdengar di Virginia utara dan Maryland.
FAA mengatakan bahwa pesawat Cessna yang memasuki wilayah udara larangan di Washington DC itu, lepas landas dari Bandara Elizabethton di Tennessee. Rupanya pesawat tersebut hendak terbang menuju ke Bandara MacArthur di Long Island, New York, sekitar 80 kilometer timur Manhattan.
Flight Aware, sebuah situs web pelacakan penerbangan waktu nyata menunjukkan, bahwa pesawat kecil itu tampaknya telah mencapai wilayah New York, tetapi berbelok arah 180 derajat dan jatuh di Virginia.
Seorang pejabat AS mengatakan jet tempur F-16 tidak menyebabkan kecelakaan itu. Polisi Negara Bagian Virginia mengatakan mereka sedang mencari puing-puing pesawat tetapi belum menemukannya.
FAA mengatakan akan menyelidiki kecelakaan itu bersama dengan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional. (sin)
