Lorenz Duchamps
Moskow akan mulai mengerahkan senjata nuklir taktis di Belarus ketika fasilitas penyimpanan khusus yang diperlukan di bekas republik Soviet itu selesai dibangun awal bulan depan, kata Presiden Rusia Vladimir Putin pada 9 Juni.
Pengumuman ini menyusul beberapa bulan setelah Putin pertama kali menjelaskan rencana untuk memindahkan senjata nuklir taktis di Belarus pada Maret, yang merujuk pada pengerahan persenjataan serupa yang dilakukan oleh AS di pangkalan-pangkalan NATO di sejumlah negara Eropa selama beberapa dekade.
Pemimpin otoriter Belarus yang telah lama berkuasa, Alexander Lukashenko, baru-baru ini menggambarkan perkembangan ini sebagai peluang unik bagi Minsk dan Moskow untuk bersatu. Belarus, bersama Kazakhstan dan Ukraina, menyerahkan senjata nuklirnya kepada Rusia pada 1990-an dengan imbalan jaminan keamanan.
“Semuanya berjalan sesuai rencana,” kata Putin dalam pidato yang disiarkan di televisi mengenai pertemuannya dengan Lukashenko di resor Bocharov Ruchey, Sochi, di pesisir Laut Hitam, Rusia.
Ia juga mengatakan : “Persiapan fasilitas yang relevan akan selesai pada 7 atau 8 Juli, dan kami akan segera memulai kegiatan yang berkaitan dengan pengerahan jenis senjata yang sesuai di wilayah Anda.”
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, pengerahan ini akan menandai pertama kalinya senjata nuklir taktis Rusia ditempatkan di luar Rusia sejak runtuhnya Uni Soviet pada 1990-an.
Senjata nuklir taktis dibayangkan sebagai sarana untuk memberikan kekuatan destruktif senjata nuklir dalam ruang medan perang yang relatif terbatas. Senjata ini biasanya lebih kecil daripada senjata nuklir strategis yang dirancang untuk menghancurkan seluruh kota selama Perang Dingin.
Lukashenko, sekutu setia Putin yang telah berkuasa selama hampir tiga dekade, mengandalkan dukungan politik dan ekonomi Moskow untuk bertahan dari protes berbulan-bulan, penangkapan massal, dan sanksi Barat setelah pemilihan umum pada tahun 2020 yang membuatnya tetap berkuasa, tetapi dipandang secara luas di dalam negeri dan luar negeri sebagai pemilu yang dicurangi.
Bulan lalu, Lukashenko menjanjikan senjata nuklir taktis kepada negara lain yang ingin bergabung dengan Negara Kesatuan Rusia dan Belarus – sebuah perjanjian supranasional antara dua bekas republik Soviet yang ditandatangani pada tahun 1999 dengan tujuan untuk memperkuat hubungan ekonomi dan pertahanan antara kedua negara tetangga tersebut.
“Ini sangat sederhana: bergabunglah dengan Negara Kesatuan Belarus dan Rusia,” katanya dalam sebuah wawancara di televisi pemerintah Kremlin pada 28 Mei. “Akan ada senjata nuklir untuk semua orang.”
Lukashenko menekankan dalam wawancara tersebut bahwa itu adalah pandangannya sendiri-bukan pandangan Putin.
Eskalasi Militer
Ketika perang di Eropa Timur antara Ukraina dan Rusia terus berkecamuk setelah lebih dari 15 bulan, Putin berulang kali mengangkat isu bahwa Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya memompa senjata ke Kyiv sebagai bagian dari perang proksi yang meluas yang bertujuan untuk membuat Rusia bertekuk lutut.
Putin melihat perang ini sebagai pertempuran untuk kelangsungan hidup Rusia dalam menghadapi apa yang ia gambarkan, sebagai NATO yang terus berkembang sambil memperingatkan Barat bahwa Moskow tidak akan mundur. Dia juga menyatakan keprihatinannya tentang Amerika Serikat yang mengerahkan hulu ledak nuklir taktis B61 di pangkalan-pangkalan NATO di Belgia, Belanda, Jerman, Italia, dan Turki. Moskow juga tidak senang dengan laporan peningkatan B61, yang pertama kali diuji coba di Nevada tak lama setelah Krisis Rudal Kuba.
Amerika Serikat telah mengkritik ekspansi nuklir Rusia ke negara tetangganya, namun mengatakan bahwa mereka tidak berniat mengubah posisinya mengenai senjata nuklir strategis dan juga tidak melihat adanya tanda-tanda bahwa Rusia sedang bersiap-siap untuk menggunakan senjata nuklir.
Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan dalam sebuah konferensi pers pada bulan Mei lalu, bahwa pemerintahan Biden mengetahui pengaturan Rusia-Belarus dan “akan terus memantau, tentu saja, implikasinya di sini.”
“Ini adalah contoh lain dari [Putin] yang membuat pilihan yang tidak bertanggung jawab dan provokatif. Kami tetap berkomitmen untuk membela aliansi NATO secara kolektif, dan saya akan membiarkannya sampai di sini.”
Juru bicara NATO Oana Lungescu juga mengecam rencana Putin pada Maret lalu, dengan mengatakan bahwa “referensi Moskow tentang pembagian nuklir NATO benar-benar menyesatkan.”
“Sekutu NATO bertindak dengan penuh rasa hormat terhadap komitmen internasional mereka. Sedangkan Rusia secara konsisten telah melanggar komitmen pengendalian senjata.”
Perang di Ukraina telah menyulut apa yang dikatakan oleh Moskow dan Washington sebagai krisis terdalam dalam hubungan sejak masa Perang Dingin, dengan perjanjian pengendalian senjata nuklir utama yang terurai dan kedua pihak saling mengecam satu sama lain di depan media. (asr)
