MICHAEL WING
Di sinilah berdiri meja tulis seorang raja misterius yang terlibat dalam intrik politik pada abad ke-19.
Eksteriornya yang mewah masih memancarkan kemewahan raja, sementara bagian dalamnya yang dulu menjaga kerahasiaan pemiliknya dengan aman dalam bayangan. Sebagai pendukung pemberontakan di era penindasan biara, Raja Carlo Alberto dari Sardinia (1798-1849) memiliki peralatan tulis khusus yang dibuat untuk tujuan pribadinya. Meja ini penuh dengan kompartemen rahasia, karena mungkin dia menyimpan korespondensi yang ingin disembunyikan dari mata yang ingin tahu.
Namun, dengan sesuatu yang tak terduga, meja permata ini tiba di New Orleans, di rumah lelang M. S. Rau, di mana segera akan jatuh ke tangan penawar tertinggi. Meja ini mungkin akan berakhir di kantor seorang pengacara, atau menjadi harta berharga di ruang santai mewah, sementara pemilik masa depannya membawa kecanggihan warisan sejarahnya.
Seperti yang dapat Anda bayangkan, meja tulis kerajaan ini, yang dibuat sekitar tahun 1840, akan menghabiskan lebih dari uang receh; penawaran dimulai dari $266,500 (3,9 miliar rupiah).
Tidak ada bagian dari meja tulis kerajaan ini dan kursi lengan yang tidak dihiasi. Ukiran dan intarsia kayu melintang di seluruh permukaannya yang berkilau.
Meja ini terbuat dari kayu mahoni Kuba terbaik, satinwood, dan boxwood. Hiasan ukiran dan bunga melilit menghiasi seluruhnya, sementara ada mawar ukiran di bagian luar dengan mawar yang sama di bagian dalam – melambangkan kemewahan. Topeng singa menghiasi lengan kursi, sementara kaki singa berukir bertumpu di bagian bawahnya. Bahkan, cakar singa ini dihiasi dengan intarsia boxwood.
Namun, banyak kehalusan bagian ini tidak terlihat, mengisyaratkan misteri raja Sardinia itu. Ada laci rahasia dan tombol pelepas pada setiap bagian meja. Putaran kunci membebaskan dua kompartemen identik di bagian depan, masing-masing menampilkan fasad arsitektur. Salah satunya menampilkan patung kayu Socrates yang dikelilingi oleh laci tersembunyi yang menyamar sebagai tiang ukiran.
Dengan kompartemen di dalam kompartemen – kami menghitung ada 35 semuanya – rahasianya terasa tak berujung.
“Puluhan rongga tersembunyi di dalam struktur indah dari meja ini, hanya dapat diakses dengan kunci dan pengetahuan yang tepat,” kata Kristin Core, dari M. S. Rau, kepada The Epoch Times. “Raja Carlo Alberto mengatur banyak tindakan politik, yang berarti tidak pernah ada kekurangan korespondensi dan rencana yang bersifat rahasia yang perlu disimpan.”
Fitur lain yang unik dari meja ini adalah “meja kecil” yang menarik naik dari tengah meja tulis yang diintarsia dengan indah. Unit yang lebih kecil ini bahkan memiliki laci kecilnya sendiri yang tersembunyi di balik pintu yang terbuka dengan tekanan tombol. Bahkan kursi lengan pun menyembunyikan lubang tempat penyimpanan, di bawah tempat duduk dan di seluruh kerangkanya.
“Anda dapat menyebutnya hati-hati atau paranoid, tetapi mengingat bahwa dia memiliki banyak pekerja di ruang kerjanya, dia tentu ingin menyembunyikan dokumen sensitif,” kata Core. “Oleh karena itu, kompartemen tersembunyi yang banyak adalah solusi cemerlang untuk kekhawatiran privasinya.”
Ketika rumah lelang pertama kali mendapatkan meja dan kursi ini, pemilik sebelumnya hanya mengatakan ada “banyak kompartemen tersembunyi”; tidak ada “video petunjuk”, kata Core. Namun, sebagai ahli dalam furnitur antik, para penjual lelang segera dapat membuka semua rahasia meja tersebut – yang mereka ketahui.
“Butuh beberapa minggu bagi penangan seni kami untuk menemukan semua kompartemen,” kata Core. “Untungnya mereka adalah sekelompok pemecah masalah yang energik, jadi tidak terlalu memberatkan.”
Para penjual lelang yang berpengalaman sekarang dapat membuka meja sepenuhnya dalam beberapa menit. Mereka menunjukkan beberapa sorotan dan meja yang terbuka sepenuhnya dalam video yang mereka unggah secara online.
Raja di Balik Meja
Kehidupan Raja Carlo Alberto sangat kompleks karena dia hidup dalam masa yang penuh gejolak. Tindakannya sebagai seorang raja berkisar dari revolusioner hingga absolutis. Sebagai pendukung gerakan Liberalis Eropa, dia terkait dengan Konstitusi Italia pertama dan berjuang mendukung monarki konstitusional. Kemudian dia mencabut dukungannya dan bergabung dalam ekspansi Royalis melawan Liberal Spanyol.
Raja Carlo Alberto bertanggung jawab atas memimpin Sardinia dalam Perang Kemerdekaan Pertama (1848-1849), yang melihat Italia melangkah ke arah penyatuan pertamanya. Namun, setelah dikalahkan oleh Austria absolutis pada tahun 1849, raja menyerahkan tahta kepada putranya, Victor Emmanuel II. Dia kemudian pergi mengasingkan diri ke Oporto, Portugal, di mana dia meninggal pada tahun yang sama.
Tentang bagaimana meja Raja Carlo Alberto berakhir di tangan pemilik terbarunya, Core hanya bisa mengatakan, “Kami berharap kami mengetahui semua misteri yang ada pada meja ini!” Dia mengatakan kepada kita apa yang mereka ketahui, bahwa “meja ini dibuat untuk Raja Carlo Alberto dari Sardinia sekitar tahun 1840 dan tinggal bersama keturunan raja untuk waktu yang cukup lama.”
Raja Sardinia tidak menghemat biaya untuk meja ini. Meskipun hari ini sebagian besar sejarahnya masih mengelak dari kita, satu hal tetap jelas: Kemuliaan, kerajinan, dan pemikiran di balik semuanya hanya bisa ditujukan untuk kerajaan. (sun)
