Michelle Standlee
Satu langkah melewati pintu toko, dan Anda dikelilingi oleh petir dan tulisan tebal yang berteriak, “Energi!”
Bahan utama minuman berenergi-kafein, asam amino, dan ekstrak herbal-berjanji memberikan fokus dan kesigapan yang luar biasa hanya dengan seteguk. Namun, di balik semuanya itu ada risiko tersembunyi yang mungkin lebih besar daripada manfaat yang terlihat. Saatnya untuk bertanya: Bagaimana jika ledakan energi ini datang dengan ongkos yang lebih besar daripada harganya?
Evolusi Minuman Berenergi
Asal-usul minuman berenergi dapat ditelusuri kembali beberapa dekade sebelum minuman ini menjadi populer.
Pada 1929, minuman berbasis glukosa Lucozade Energy (sebelumnya bernama Glucozade pada tahun 1927) diperkenalkan di Inggris sebagai suplemen nutrisi bagi pasien rumah sakit yang baru sembuh dari penyakit, termasuk flu.
Enuf, yang mengandung campuran kafein, vitamin B, dan gula, menjadi minuman energi berkarbonasi pertama di Amerika Serikat saat diluncurkan di Chicago pada tahun 1949.
Namun, baru setelah Red Bull diperkenalkan pada tahun 1987 di Austria dan kampanye pemasarannya yang gencar, minuman berenergi benar-benar melejit secara global. Red Bull, yang merupakan campuran kafein, taurin, vitamin B, dan gula, menetapkan formula minuman energi standar yang ditiru oleh banyak merek saat ini.
Saat ini, pasar minuman energi dan olahraga global bernilai lebih dari $159 miliar, dengan Amerika Serikat saja mencapai hampir $14 miliar.
Selain orang dewasa, para remaja juga tertarik pada tonik berenergi ini demi performa akademis atau olahraga. Beberapa sekolah telah mulai melarang minuman berenergi karena tingginya kandungan gula dan kafeinnya, yang dapat menyebabkan kehabisan energi, sehingga sulit berkonsentrasi dan belajar dalam jangka panjang.
Sisi Gelap dari Lonjakan Energi yang Manis
Meskipun minuman berenergi dapat memberikan manfaat jangka pendek seperti kesiagaan dan fokus, penelitian mengindikasikan bahwa minuman berenergi juga dapat memberikan dampak negatif bagi kesehatan.
“Jumlah dan kualitas kafein di dalam minuman berenergi memberikan sumber energi yang salah,” kata Omar Eliwa, seorang apoteker terdaftar di Wisconsin, kepada The Epoch Times. “Anda mendapatkan lebih dari apa yang bisa diterima otak Anda. Hal ini akan merugikan dalam jangka panjang terhadap memori, penuaan sel, penipisan nutrisi, dan membuat Anda tidak ingin makan, sehingga mempengaruhi metabolisme juga.”
1. Bagaimana Minuman Berenergi Mempengaruhi Otak Anda
Minuman berenergi ini berdampak buruk pada otak dengan menimbulkan hal-hal berikut:
Gangguan Neurodegeneratif dan Penuaan Otak
Minuman energi berkafein dapat menyebabkan perubahan neurodegeneratif pada hippocampus, struktur penting untuk memori jangka panjang, pada tikus albino jantan, menurut sebuah penelitian tahun 2020 yang diterbitkan dalam jurnal Anatomy and Cell Biology.
Asupan gula yang tinggi juga dikaitkan dengan peningkatan risiko resistensi insulin. Resistensi insulin mencegah sel-sel di seluruh tubuh, termasuk sel-sel otak, untuk menyerap glukosa secara memadai. Seiring waktu, gangguan sinyal insulin dapat menyebabkan degenerasi saraf dan mempercepat penuaan otak.
Selain itu, resistensi insulin berkontribusi pada perkembangan penyakit Alzheimer melalui berbagai mekanisme, termasuk peningkatan stres oksidatif, seperti yang ditunjukkan oleh sebuah penelitian yang diterbitkan dalam International Journal of Molecular Sciences pada tahun 2021.
“[Minuman energi] sering kali dikemas dalam aluminium, sebuah neurotoksin yang telah dikaitkan dengan penyakit Alzheimer,” kata Dr. Aruna Tummala, seorang psikiater integratif di Trinergy Health dan pendiri Psychiatry 2.0, kepada The Epoch Times.
ADHD
Pewarna makanan seperti pewarna merah 40, juga dikenal sebagai Allura Red AC, biasa digunakan dalam minuman energi dan olahraga. Namun, pewarna tersebut dapat mengurangi penyerapan mineral seperti seng dan zat besi, yang dibutuhkan untuk pertumbuhan dan perkembangan.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pewarna makanan buatan seperti pewarna merah 40 dapat memperburuk gejala attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) pada anak-anak. Pada tahun 2007, sebuah uji coba terkontrol secara acak yang dilakukan di Inggris mengungkapkan bahwa konsumsi pewarna buatan dan/atau pengawet natrium benzoat yang banyak digunakan terkait dengan meningkatnya tingkat hiperaktif pada anak-anak.
Sebuah meta-analisis yang dilakukan pada tahun 2012 memperkirakan bahwa sekitar 8 persen anak-anak dengan ADHD mengalami gejala yang terkait dengan konsumsi pewarna makanan dan mengindikasikan manfaat potensial dalam menghilangkan pewarna buatan dari makanan mereka.
Kelelahan, Insomnia, dan Sakit Kepala
“Kecanduan gula dan kafein sangat nyata,” kata Aidan Prud’Homme, seorang siswa SMA, kepada The Epoch Times. Dia mengonsumsi satu atau dua minuman berenergi setiap hari untuk tetap fokus dan berenergi di sekolah. Beberapa efek samping yang menyertainya termasuk kelelahan berkepanjangan, sakit kepala, dan masalah tidur.
Sebagai diuretik, kafein dalam minuman berenergi dapat menyebabkan dehidrasi dengan meningkatkan pengeluaran urin. Hidrasi yang cukup sangat penting untuk fungsi otak yang tepat, karena sel-sel otak terutama terdiri dari air. Oleh karena itu, dehidrasi akibat minuman berenergi dapat menyebabkan kelelahan dan konsentrasi yang buruk.
Minuman berenergi dapat menyebabkan insomnia jangka panjang karena kafein yang dikandungnya, menurut Dr. Tummala, Kafein meningkatkan rasa terjaga dengan meningkatkan kadar histamin dan glutamat, neurotransmiter yang mengganggu siklus tidur.
Menghentikan konsumsi minuman berenergi dapat menyebabkan penarikan kafein, yang sering menyebabkan sakit kepala, kata Dr. Tummala. Setelah menghentikan konsumsi kafein, pembuluh darah akan melebar, menyebabkan peningkatan aliran darah dan mengakibatkan peningkatan tekanan yang memicu sakit kepala.
Kecemasan
Minuman berenergi dapat meningkatkan tingkat katekolamin, neurotransmitter yang terlibat dalam respon stres tubuh. Lonjakan bahan kimia ini meningkatkan detak jantung dan aliran darah, memicu respons fight-or-flight pada beberapa orang, yang menyebabkan kecemasan.
Kejang-kejang
Ada kekhawatiran yang berkembang mengenai hubungan antara minuman berenergi dan peningkatan kejang. Kafein dalam minuman berenergi mendorong pelepasan glutamat dan dopamin, neurotransmiter rangsang, dan mengurangi responsifitas terhadap GABA, neurotransmiter penghambat dalam sistem saraf pusat, sehingga menurunkan ambang kejang, menurut sebuah artikel tinjauan Nutrisi baru-baru ini. Kejang berhenti ketika individu menahan diri untuk tidak mengonsumsi minuman berenergi.
2. Bagaimana Minuman Berenergi Mempengaruhi Bagian Tubuh Lainnya
Kekhawatiran akan dampak minuman berenergi terhadap kesehatan secara keseluruhan telah meningkat secara global. Polandia, misalnya, baru-baru ini melarang penjualan minuman berenergi yang mengandung taurin dan kafein untuk mereka yang berusia di bawah 18 tahun.
Diabetes
“Anak-anak mendapatkan asupan gula yang berlebihan, yang menjadi dasar resistensi insulin dan diabetes tipe 2,” kata Dr.Tummala.
Kandungan gula yang tinggi pada minuman berenergi dapat menyebabkan resistensi insulin, yang mengakibatkan peningkatan kadar glukosa darah yang lama-kelamaan dapat menyebabkan pradiabetes dan diabetes tipe 2.
Stres
Kafein dan bahan stimulan lainnya dalam minuman berenergi memacu kelenjar adrenal melepaskan hormon stres kortisol dalam jumlah yang berlebihan. Seiring waktu, hal ini dapat membuat kelenjar adrenal bekerja terlalu keras, yang berpotensi menyebabkan kelelahan adrenal, kelelahan, dan gangguan respons terhadap stres.
Masalah Jantung
Kandungan kafein yang tinggi dalam minuman berenergi dikaitkan dengan aritmia jantung dan kematian jantung mendadak,” kata Dr. Tummala. Kafein dan taurin memengaruhi ritme jantung dan repolarisasi, memfasilitasi aritmia, menurut sebuah studi eksperimental tahun 2022 yang menggunakan jantung kelinci. Setidaknya ada satu laporan kasus pada manusia yang juga menghubungkan konsumsi minuman berenergi yang berlebihan dengan gagal jantung akut.
Alternatif yang Sehat
Setelah mengalami efek samping yang merepotkan, siswa sekolah menengah Aidan akhirnya memilih minuman yang lebih sehat.
Daripada mengandalkan minuman berenergi, memilih alternatif yang lebih sehat dapat memberikan energi dan fokus yang berkelanjutan tanpa risiko.
Aktivitas fisik seperti berjalan kaki terbukti dapat mengurangi stres, meningkatkan tingkat energi, dan mendukung kesehatan otak.
Air soda dengan sedikit jus buah dapat menjadi minuman yang menyegarkan dan mengandung antioksidan. Teh herbal seperti kembang sepatu dan rooibos juga mengandung antioksidan dan fitokimia yang bermanfaat.
Pakar kesehatan menekankan pentingnya kesadaran orang tua mengenai pilihan minuman anak-anak.
“Salah satu poin penting yang saya miliki terhadap minuman berenergi adalah metode pemasaran yang menipu konsumen yang mungkin tidak tahu apa yang disajikan kepada mereka,” kata Mr. Eliwa.
 “Kita harus memperhatikan detail-detail kecil. Periksa labelnya,” tambahnya. “Kita harus melindungi anak-anak kita.”Â
Michelle Standlee, R.N., adalah seorang reporter kesehatan untuk The Epoch Times. Dia memiliki latar belakang sebagai perawat terdaftar dan penulis medis, yang mencakup topik-topik termasuk kesehatan mental dan perilaku, kesehatan wanita dan anak-anak, perawatan kesehatan tradisional, pengobatan komplementer, dan pengobatan alternatif.
