EtIndonesia. Para ilmuwan telah menemukan fosil laba-laba ‘trapdoor’ berukuran besar di Australia. Ini adalah fosil laba-laba raksasa keempat yang ditemukan di Australia, namun ini bukan sekadar fosil laba-laba. Ini adalah fosil pertama di dunia yang termasuk dalam keluarga laba-laba trapdoor berkaki besar, Barychelidae. Spesies baru ini dulunya hidup pada zaman Miosen 11 hingga 16 juta tahun lalu, dan secara resmi diberi nama Megamonodontium mccluskyi.
Temuan ini dipimpin oleh ahli paleontologi dari Australian Museum (AM) dan Universitas New South Wales (UNSW), Dr. Matthew McCurry.
Fosil laba-laba ditemukan di McGraths di New South Wales. McGraths adalah situs fosil yang terkenal dengan batuan kaya besi yang disebut “goethite”. Fosil laba-laba yang mirip dengan Monodontium ini berukuran lima kali lebih besar dari spesies biasa. Laba-laba ini diberi nama setelah Dr. Simon McClusky yang menemukan spesimen tersebut.
Mengapa penemuan ini penting?
Dr. McCurry mengatakan sangat sedikit fosil laba-laba yang ditemukan di Australia, menjadikan penemuan ini sangat signifikan.
“Hanya empat fosil laba-laba yang pernah ditemukan di seluruh benua, sehingga menyulitkan para ilmuwan untuk memahami sejarah evolusi mereka. Itulah sebabnya penemuan ini sangat penting; penemuan ini mengungkap informasi baru tentang kepunahan laba-laba dan mengisi kekosongan dalam penelitian ini pemahaman kita tentang masa lalu.”
“Kerabat terdekat dari fosil ini sekarang hidup di hutan basah di Singapura hingga Papua Nugini. Hal ini menunjukkan bahwa kelompok ini pernah menempati lingkungan serupa di daratan Australia tetapi kemudian punah karena Australia menjadi lebih gersang.”
Arachnolog Museum Queensland, Dr. Robert Raven, yang merupakan penulis pembimbing penelitian tersebut, mengatakan ini adalah fosil laba-laba terbesar yang ditemukan di Australia.
“Bukan hanya fosil laba-laba terbesar yang ditemukan di Australia, namun juga fosil pertama dari keluarga Barychelidae yang ditemukan di seluruh dunia.”
“Ada sekitar 300 spesies laba-laba trapdoor berkaki sikat yang hidup saat ini, namun mereka tampaknya jarang menjadi fosil. Hal ini mungkin terjadi karena mereka menghabiskan begitu banyak waktu di dalam liang sehingga tidak berada di lingkungan yang tepat untuk menjadi fosil. .”
Penemuan ini mungkin bisa membantu dalam menemukan petunjuk tentang bagaimana Australia berubah seiring berjalannya waktu, seiring dengan semakin berkurangnya bentang alam di Australia.
Tidak ada laba-laba Monodontium atau Megamonodontium yang hidup di Australia saat ini, hal ini menunjukkan bahwa kekeringan selama dan setelah Miosen bertanggung jawab atas pemusnahan beberapa garis keturunan laba-laba secara lokal.(yn)
Sumber: wionews
