EtIndonesia. Hanya dalam waktu dua bulan, anak kembar yang menjalani pola makan vegan eksperimental mengalami penurunan insulin, penurunan berat badan, dan penurunan kadar protein yang terkait dengan penyakit jantung dan stroke, menurut penelitian baru.
Temuan ini memberikan lebih banyak bukti yang menunjukkan bahwa pola makan vegan bukan hanya pilihan terbaik bagi lingkungan – namun juga berdampak baik bagi kesehatan manusia.
“Berdasarkan hasil ini dan pemikiran tentang umur panjang, kebanyakan dari kita akan mendapat manfaat dari pola makan nabati,” jelas ilmuwan nutrisi Universitas Stanford, Christopher Gardner.
Untuk penelitian mereka, para peneliti merekrut 22 pasang kembar identik yang sehat – untuk mengontrol perbedaan genetik, pola asuh dan gaya hidup – dan membagi si kembar menjadi dua kelompok.
Kedua kelompok diberikan makanan sehat yang mengandung sayur-sayuran, polong-polongan, buah-buahan, biji-bijian, dan kacang-kacangan. Satu-satunya perbedaan adalah salah satu dari pasangan kembar tersebut juga mengonsumsi daging dalam jumlah yang dianggap sehat, sedangkan pola makan pasangannya hanya berbahan nabati.
“Penelitian ini tidak hanya memberikan cara inovatif untuk menyatakan bahwa pola makan vegan lebih sehat dibandingkan pola makan omnivora konvensional, namun penelitian ini juga merupakan hal yang sulit untuk dilakukan,” kata Gardner.
“Mereka berpakaian sama, berbicara dengan cara yang sama, dan saling bercanda yang hanya bisa terjadi jika kalian menghabiskan banyak waktu bersama.”
Selama empat minggu pertama uji coba, kedua kelompok secara khusus menyiapkan makanan yang diantarkan kepada mereka untuk sarapan, makan siang, dan makan malam, dan diberikan instruksi ketat mengenai makanan ringan apa yang boleh mereka makan. Hal ini termasuk menghindari makanan olahan dan menjaga variasi kelompok makanan yang seimbang.
Untuk percobaan bagian kedua, para peserta harus melanjutkan diet dengan berbelanja dan memasak sendiri, selama empat minggu.
“Meskipun penurunan berat badan bukan merupakan hal yang dilarang, rancangan diet kami tidak menyertakan pembatasan energi yang ditentukan dan tidak dimaksudkan sebagai studi penurunan berat badan,” tulis ilmuwan makanan Stanford, Matthew Landry dan rekannya dalam makalah mereka.
“Peserta disuruh makan sampai kenyang selama penelitian.”
Meskipun kedua kelompok mengalami peningkatan kesehatan kardiovaskular, kelompok kembar yang menjalani pola makan nabati mengalami peningkatan terbesar. Mereka tidak hanya menurunkan insulin puasa sebesar 20 persen, tetapi juga menurunkan kadar kolesterol lipoprotein densitas rendah (LDL-C).
Protein ini mengangkut molekul lemak ke seluruh tubuh, khususnya kolesterol, yang meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular. Kadar LDL-C optimal adalah kurang dari 100 mg/DL.
Tingkat rata-rata sebelum percobaan adalah 118,5 mg/dL untuk omnivora, turun menjadi 116,1. Pada kelompok vegan, kadarnya meningkat dari 110,7 menjadi 95,5 mg/dL.
Studi tersebut juga memperkirakan adanya penurunan vitamin B12, namun karena jangka waktunya yang singkat, hal ini belum menjadi signifikan, menurut para peneliti.
Menerapkan makanan nabati secara ketat bisa berisiko jika dilakukan secara tidak benar, karena akan semakin sulit memperoleh nutrisi penting tertentu seperti B12. Orang yang menjadi vegan penuh sering kali dianjurkan untuk mengonsumsi suplemen untuk mengatasi efek ini.
Sayangnya, kita mendapat penolakan keras terhadap pilihan pola makan ini, sehingga veganisme menjadi sebuah kata buruk, meskipun sebagian besar orang setuju dengan prinsip di baliknya.
Hal ini juga sangat sulit dicapai oleh kita yang memiliki kondisi kesehatan pola makan.
Namun kita juga tidak dapat menyangkal semakin banyaknya bukti yang menunjukkan manfaat kesehatan dari pola makan nabati. Hal ini termasuk penurunan berat badan, penurunan tekanan darah, dan penurunan risiko diabetes dan masalah jantung pada berbagai kelompok etnis.
Karena peningkatan penanda kesehatan juga terlihat pada kelompok kontrol, beralih ke lebih banyak makanan nabati jelas juga dapat bermanfaat.
Jadi, jika kita menghindari perangkap pemikiran hitam dan putih yang melekat dan terpolarisasi, dan malah mendorong satu sama lain untuk membuat pilihan yang lebih sehat daripada menuntut perubahan total ke veganisme, maka akan ada peluang lebih besar untuk mengubah pola pikir dan mempertahankan perubahan.
Para peneliti mengakui hal ini.
“Pola makan vegan dapat memberikan manfaat tambahan seperti peningkatan bakteri usus dan pengurangan hilangnya telomer, yang memperlambat penuaan dalam tubuh,” jelas Gardner. Namun “yang lebih penting daripada menjadi vegan adalah memasukkan lebih banyak makanan nabati ke dalam pola makan Anda.”
Penelitian ini dipublikasikan di JAMA Network Open. (yn)
Sumber: sciencealert
