EtIndonesia. Jauh di tahun 1963, dua orang sahabat memutuskan untuk melakukan eksperimen sains sekolah mereka tentang tidur. Namun mereka tidak mengetahui bahwa penyelidikan mereka akan mempunyai konsekuensi yang bertahan selama satu dekade.
Siswa sekolah menengah berusia 17 tahun Randy Gardner dan temannya Bruce McAllister membuat eksperimen tentang proyek sains mereka.
Setelah berpikir sejenak, pasangan ini memutuskan ingin memecahkan rekor dunia untuk tetap terjaga.
Pada saat itu, seorang disc jockey yang berbasis di Honolulu memegang rekor dengan begadang selama 260 jam.
Tujuan dari eksperimen ini? Untuk mengetahui apa yang terjadi pada otak manusia ketika tidak tidur.
“Kami dulunya idiot, Anda tahu, anak-anak muda yang idiot,” kenang McAllister.
“[Versi] pertama adalah [untuk mengeksplorasi] efek sulit tidur pada kemampuan paranormal.
“Kami menyadari bahwa tidak mungkin kami bisa melakukan hal tersebut, jadi kami memutuskan dampak kurang tidur terhadap kemampuan kognitif, performa di lapangan basket. Apa pun yang bisa kami temukan.”
Setelah melempar koin, diputuskan bahwa Gardener akan menanggung beban untuk tetap terjaga selama mungkin secara fisik.
McAllister menjelaskan bahwa dia tetap terjaga untuk mengawasi temannya dan setelah ‘tiga malam tidak bisa tidur’ dia bangun ‘menulis catatan di dinding’.
Menyadari bahwa prestasi mereka lebih sulit daripada yang terlihat, pasangan ini meminta bantuan teman lainnya – peneliti tidur William Dement dari Universitas Stanford.
Menceritakan eksperimen tersebut, mendiang pria asal Washington tersebut berkata: “[Orang tua Randy] sangat khawatir bahwa hal ini mungkin akan membahayakan dirinya.
“Karena pertanyaannya masih belum terselesaikan apakah jika kita tidak tidur cukup lama maka kita akan mati.”
Tentu saja, mereka yang kurang tidur bisa berisiko terkena penyakit jantung, memiliki keseimbangan yang buruk, dan terkena tekanan darah tinggi.
Meskipun eksperimen Gardner dan McAllister dimulai dengan baik, eksperimen tersebut kemudian membuahkan hasil yang tidak terduga.
Setelah tiga hari tanpa tidur, pasien tersebut tampaknya mulai mengalami masalah konsentrasi dan kehilangan ingatan jangka pendek.
Gardner juga dilaporkan menderita kemurungan, paranoia, dan halusinasi.
Dement mengatakan: “Dia secara fisik sangat bugar sehingga kami selalu bisa membuatnya bersemangat dengan bermain bola basket atau bowling, hal-hal seperti itu. Jika dia memejamkan mata, dia akan langsung tertidur.”
Pemindaian otak nantinya akan mengungkapkan bahwa otak peserta telah ‘tidur siang sepanjang waktu… sebagian dari otak akan tertidur, sebagian lagi akan terjaga’.
Hebatnya, remaja tersebut mampu tetap terjaga selama total 11 hari (264 jam).
Setelah memecahkan rekor pria Hawaii, dia dibawa ke rumah sakit angkatan laut dan eksperimennya pun berakhir.
Berbicara kepada NPR, Gardner berkata: “Saya tidur lebih dari 14 jam. Saya ingat ketika saya bangun, saya merasa grogi, tetapi tidak lebih grogi daripada orang normal.”
Untungnya, remaja tersebut tampaknya tidak memiliki masalah besar dalam jangka pendek dalam menyelesaikan proyek sainsnya.
Namun, dia kemudian mengakui bahwa dia telah menderita insomnia yang tak tertahankan selama beberapa dekade kemudian.
Dia menjelaskan: “Saya merasa tidak enak berada di dekat sini. Semuanya membuat saya kesal. Ini seperti kelanjutan dari apa yang saya lakukan 50 tahun lalu.” (yn)
Sumber: unilad
