EtIndonesia. Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa ‘virus zombie’ yang terperangkap di lapisan es di Arktik dapat menjadi masalah besar bagi umat manusia.
Ketika perubahan iklim berdampak pada wilayah Arktik, virus-virus yang telah dibekukan selama ribuan tahun dapat terlepas dan memicu pandemi berikutnya.
Beberapa ilmuwan juga menyatakan bahwa dunia sangat tidak siap menghadapi situasi seperti ini.
Bagi mereka yang kini mengantisipasi kiamat zombie, jangan takut! Virus zombie hanyalah nama panggilan dan strainnya dikenal sebagai mikroba Metuselah.
Saat ini, tidak ada kekhawatiran bahwa penyakit-penyakit tersebut sudah ada di antara kita, namun suatu saat penyakit tersebut mungkin saja ada.
“Saat ini, analisis ancaman pandemi fokus pada penyakit yang mungkin muncul di wilayah selatan dan kemudian menyebar ke utara,” kata ahli genetika Jean-Michel Claverie dari Universitas Aix-Marseille, menurut laporan The Guardian.
“Sebaliknya, hanya sedikit perhatian yang diberikan terhadap wabah yang mungkin muncul di ujung utara dan kemudian menyebar ke selatan – dan saya yakin itu adalah sebuah kekhilafan.
“Ada virus di luar sana yang berpotensi menginfeksi manusia dan memicu wabah penyakit baru.”
Ahli virologi Marion Koopmans dari Erasmus Medical Center di Rotterdam juga memperingatkan bahwa lapisan es dapat mengandung penyakit yang diderita nenek moyang kita atau virus yang sudah sangat tua sehingga tidak pernah berdampak pada spesies kita.
“Kita tidak tahu virus apa yang ada di lapisan es, tapi saya pikir ada risiko nyata bahwa mungkin ada virus yang mampu memicu wabah penyakit – misalnya polio yang sudah ada sejak dahulu kala,” kata Koopmans.
“Kita harus berasumsi bahwa hal seperti ini bisa terjadi.”
Lapisan es menutupi seperlima belahan bumi utara dan terdiri dari tanah yang suhunya di bawah nol untuk jangka waktu lama.
Claverie juga menjelaskan bagaimana virus yang terperangkap di lapisan tersebut dapat menimbulkan malapetaka di dunia.
“Hal penting tentang lapisan es adalah suhunya yang dingin, gelap, dan kekurangan oksigen, sehingga sangat cocok untuk mengawetkan material biologis.
“Anda bisa memasukkan yoghurt ke dalam lapisan es dan mungkin masih bisa dimakan 50.000 tahun kemudian.”
Lapisan permafrost di Kanada, Siberia dan Alaska mencair akibat perubahan iklim dan ahli meteorologi mengatakan lapisan ini memanas beberapa kali lebih cepat dibandingkan rata-rata peningkatan suhu global.(yn)
Sumber: unilad
