EtIndonesia. Anda mungkin mengira Anda tahu semua benua, tapi bagaimana dengan Zealandia?
Pada tahun 2017, sebuah gugusan yang sebelumnya tidak dikenal ditemukan di pantai Selandia Baru dan menjadi berita utama secara global.
Zealandia, yang dikenal sebagai Te Riu-a-Māui dalam bahasa Māori, mencakup wilayah lebih dari 5 juta kilometer persegi, menjadikannya dua kali luas anak benua India.
Pasalnya, 95 persen wilayahnya terendam di bawah barat daya Samudera Pasifik, menghilang jauh sebelum manusia ada di Bumi. Hanya rangkaian pegunungan besar (dua pulau di Selandia Baru) dan beberapa pulau samudera kecil yang terlihat di permukaan.
Sedikit yang diketahui tentang benua yang baru ditemukan ini, terutama karena benua tersebut hampir sepenuhnya tidak dapat diakses. Namun, tim ahli geologi dari seluruh dunia telah menyusun peta geologi baru yang berisi Zealandia. Peta tersebut dibentuk menggunakan kombinasi sampel batuan yang diambil dari laut dan metode pemetaan geofisika.
Ahli geologi menemukan formasi batupasir besar dan endapan kerikil batuan basaltik, mengikuti batas luar Zealandia saat mereka mencari sampel.
Batupasir tersebut diyakini berumur sekitar 95 juta tahun dan mengandung granit dan kerikil vulkanik yang lebih tua, menunjukkan bahwa ketika Zealandia masih berupa daratan kering, sungai-sungai yang mengalir dari dataran tinggi vulkanik memenuhi cekungan tektonik.
Dataran tinggi tersebut merupakan rangkaian gunung berapi aktif setidaknya 30 hingga 50 juta tahun sebelumnya tetapi kemungkinan besar terkikis ketika batu pasir diendapkan.
Ahli geologi percaya bahwa Zealandia secara bertahap dibanjiri sekitar 40 juta tahun yang lalu, berkat penemuan kerikil basal, yang berhubungan dengan vulkanisme bawah air.
Studi “Reconnaissance basement geology and tectonics of North Zealandia” diterbitkan dalam jurnal Tectonics (2023). (yn)
Sumber: indy100
