Tiongkok dan Rusia Cemburu, Pesawat Pembom B21 AS Sedang Diproduksi Massal

Time To Explore

Pesawat Pembom siluman B-21 “Raider” AS baru saja melakukan penerbangan pertamanya pada November tahun lalu, dan produksi resmi akan dimulai pada Januari tahun ini. William LaPlante, Deputi Menteri Pertahanan AS untuk Akuisisi dan Keberlanjutan, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa persetujuan telah diberikan untuk memulai produksi B-21 dengan biaya yang lebih rendah. Saat ini, Departemen Pertahanan AS belum mengungkapkan secara spesifik nilai kontrak, berapa banyak B-21 yang akan diproduksi dan kapan kontrak akan selesai.

B-21 Menggunakan Banyak Teknologi yang Sudah Terbukti dan Tersedia

Pada 10 November tahun lalu, jet tempur B-21 pertama melakukan penerbangan perdananya dari Pabrik Angkatan Udara ke-42 Angkatan Udara AS di California. Pesawat ini lepas landas dan langsung menuju pangkalan Angkatan Udara A.S. di Edwards untuk mendarat. B-21 pertama yang berpartisipasi dalam penerbangan uji coba ini diberi kode nama “Cerberus”. Pada 17 Januari tahun ini, B-21 melakukan penerbangan uji coba resminya. Di bawah kontrak produksi B-2, Northrop Grumman akan membangun enam B-21. Keenam pesawat ini merupakan pesawat pra-produksi, dengan pesawat pertama telah terbang dan lima sisanya dalam tahap konstruksi.

Menurut kontrak baru dari Departemen Pertahanan AS, tampaknya pengujian berjalan dengan baik dan konstruksi B-21 baru telah dimulai. LaPlante mengatakan salah satu kunci dari program B-21 adalah bahwa pesawat ini dirancang sejak awal untuk menjadi produksi dan penangkal skala besar bagi musuh, dan kemampuannya tidak relevan jika tidak diproduksi dalam skala besar dan digunakan di garis depan. 

Kita dapat melihat dari pernyataan Departemen Pertahanan bahwa bahkan B-21 yang pertama pun relatif sudah cukup matang. Pesawat pengebom B-2 AS adalah produk revolusioner, pesawat tempur tipe sayap pertama yang digunakan dalam pertempuran. Alasan mengapa B-21 berkembang begitu cepat adalah karena pesawat ini menggunakan banyak teknologi yang sudah matang dan sudah ada.

Dari segi struktur badan pesawat, pesawat ini sebenarnya merupakan kelanjutan dari pesawat pengebom siluman B-2. Selama 30 tahun penggunaan pesawat pengebom siluman B-2, Northrop Grumman telah mengumpulkan pengalaman dan data pengujian, dan telah mampu melakukan peningkatan yang lebih besar pada desain tata letak aerodinamis B-21. Kesadaran elektronik dan situasional spesifik B-21 dipinjam dari Lockheed Martin F-35, dan lapisan siluman B-21 kemungkinan besar berasal dari F-22 dan F-35.

Mesin bermesin ganda B-21 merupakan turunan dari mesin F135 Pratt & Whitney, mesin tercanggih di dunia dengan daya dorong maksimum lebih dari 18 ton (40.000 lbf), yang didasarkan pada mesin F119 F-22, mesin yang sama dengan mesin yang menggerakkan pesawat tempur F-35 AS saat ini.

Hingga saat ini, militer AS belum mengungkapkan model spesifik mesin yang digunakan pada B-21, tetapi penggunaan versi perbaikan dari Pratt & Whitney F135 seharusnya tidak menjadi masalah besar, karena B-21 memiliki bobot yang lebih berat, dan diyakini bahwa mesin baru ini juga akan memiliki daya dorong yang lebih besar. Akan tetapi, dikarenakan didasarkan pada mesin yang ada untuk ditingkatkan, sehingga teknologinya lebih matang, siklus produksi dan komisioning akan lebih pendek, tidak sulit untuk menjelaskan mengapa proyek pesawat pengebom B-21 mengalami kemajuan yang begitu cepat.

B-21 Disetujui untuk Memulai Produksi Awal dengan Skala Kecil

B-21 pertama bukanlah prototipe dalam arti tradisional, justru karena subsistem senjata B-21 adalah sistem yang relatif sempurna. Menurut pengalaman masa lalu, prototipe dibuat khusus untuk pengujian, dan di banyak bidang desainnya tidak sama dengan model produksi selanjutnya, yang mungkin telah disederhanakan dan diproduksi hanya untuk menguji tata letak aerodinamis. Sering kali terdapat lebih dari satu prototipe untuk sebuah pesawat. Jika sebuah prototipe tidak berhasil, prototipe lain akan diproduksi. Sebagai contoh, Su-27 memiliki setidaknya selusin prototipe selama pengembangannya.

Meskipun pesawat B-21 pertama adalah pesawat uji coba, pesawat ini diproduksi sesuai dengan standar produksi massal. Setelah pengujian, pesawat ini bahkan dapat dikirim langsung ke tentara, yang menghemat banyak waktu dan uang.

Northrop Grumman mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pesawat uji coba kami siap untuk diproduksi dan memenuhi semua persyaratan kinerja dan data penerbangan, dan sebagai pesawat generasi keenam pertama di dunia, B-21 membentuk tulang punggung masa depan kekuatan udara AS.

Salah satu istilah kunci dalam kontrak yang diberikan oleh Departemen Pertahanan AS kepada Northrop Grumman pada  Januari tahun ini adalah produksi awal dengan biaya rendah. Apa maksudnya? Ini sebenarnya adalah statistik yang sangat umum dalam produksi senjata, dan ini hanyalah fase produksi awal dengan volume rendah. Pada tahap itu, baik kemampuan produksi maupun sistem persenjataan mungkin belum sepenuhnya siap, dan ada kemungkinan untuk menguji dan memperbaikinya saat sedang diproduksi, dengan kemungkinan perubahan pada sistem persenjataan dan perubahan pada jalur produksi.

Pada produksi awal periode waktu tertentu, seluruh sistem senjata pesawat telah diselesaikan, jalur produksi juga sangat matang, saat ini Anda dapat memperluas beberapa jalur produksi untuk mencapai tingkat produksi penuh. Sebagai contoh, F-35 hanya dapat memproduksi sekitar selusin pesawat per tahun pada tahap tingkat produksi awal, tetapi sekarang setelah mencapai tingkat produksi penuh, F-35 dapat memproduksi sekitar 160 pesawat per tahun.

Jadi untuk kontrak pertama untuk B-21, sepertinya tidak akan terlalu banyak, mungkin sekitar 10 unit.

Dimulainya produksi massal B-21 merupakan hal yang baik bagi Angkatan Udara AS, tetapi tidak bagi Northrop Grumman. Baru-baru ini, Northrop Grumman mengungkapkan bahwa mereka akan kehilangan hampir $1,2 miliar untuk program produksi pesawat pengebom siluman B-21. Perusahaan ini mengatakan bahwa mereka memperkirakan kerugian finansial pada lima batch pertama dari pesawat ini. Namun demikian, kerugian awal akan lebih kecil dibandingkan dengan pendapatan signifikan yang akan dihasilkan selama siklus produksi seiring dengan berlanjutnya produksi B-21 dan bertambahnya volume.

Pada 25 Januari, Northrop Grumman merilis siaran pers menjelang laporan keuangan kuartalan yang menyatakan bahwa program B-21 perusahaan telah menimbulkan biaya sebelum pajak sebesar hampir $1,56 miliar, yang mengakibatkan kerugian bersih sebesar $1,17 miliar setelah sejumlah biaya kompensasi yang berantakan. Hal ini terutama disebabkan oleh inflasi yang lebih tinggi dari yang diperkirakan, serta faktor-faktor lain dalam rantai produksi.

Pada pertemuan keuangan lainnya di  Oktober 2023, CEO Northrop Grumman mengatakan bahwa program B-21 saat ini mungkin harus mencapai laba nol.

Ketika B-21 pertama kali diluncurkan pada Desember 2022, militer AS mengatakan bahwa biaya seluruh program pada saat itu, berdasarkan perkiraan Tahun Fiskal 2019, akan mencapai $203 miliar, dengan $25,1 miliar untuk pengembangan, $64 miliar untuk produksi, dan $114 miliar untuk keberlanjutan dan operasi selama 30 tahun. Pada tahun 2023, setelah inflasi, nilai totalnya meningkat menjadi $243,6 miliar.

Angkatan Udara AS berencana untuk membeli setidaknya 100 pesawat tempur B-21. Dibandingkan dengan pesawat pengebom B-2 yang dimiliki sebelumnya, B-21 berukuran lebih kecil, tetapi memiliki kinerja siluman yang lebih kuat dan tingkat kesadaran situasional yang jauh lebih tinggi daripada B-2. Tidak hanya memiliki kemampuan untuk membawa sejumlah besar senjata anti-kapal dan bahkan bom nuklir, di masa depan lebih cenderung menjadi pusat komando untuk pesawat tak berawak, B-21 dapat dipasangkan dengan sejumlah pesawat tempur tanpa awak siluman untuk menjalankan misi, tidak hanya untuk menjalankan misi serangan darat dan laut, tetapi juga untuk memerintahkan wingman yang setia untuk mencegat dan misi udara. Jadi B-21 bukan lagi sekedar konsep pesawat pengebom siluman, dan di masa depan akan menjadi pusat komando peperangan udara, seperti halnya NGAD (Next Generation Air Dominance).

Tidak Ada Tanda-tanda Pesawat H-20 milik Partai Komunis Tiongkok yang Dijadwalkan Terbang untuk Pertama Kalinya 

Faktanya bahwa kontrak produksi massal diberikan hanya dua bulan setelah penerbangan pertama dapat dikatakan belum pernah terjadi sebelumnya dan unik dalam seluruh sejarah litbang angkatan udara. Seperti yang terlihat, pesawat B-21 yang telah diuji sejauh ini  memuaskan militer AS, yang berarti bahwa desain dan strategi produksi untuk B-21 sangat sukses. Berdasarkan kecepatan pengembangan B-21, sangat mungkin B-21 akan mulai beroperasi dalam dua tahun ke depan. Jadi, sepertinya kita tidak perlu terkejut jika melihat B-21 beroperasi sebelum akhir tahun 2026.

Setelah pembom B-21 bergabung dengan militer, hal itu akan berdampak besar di kawasan Asia-Pasifik. Meskipun pembom B-2 memiliki kinerja yang baik, karena perawatannya yang sangat rumit, selain di Amerika Serikat, pembom tersebut hanya kadang-kadang dikerahkan di Guam dan Diego Garcia di Samudera Hindia. Namun pembom B-21 berbeda karena lebih mudah perawatannya dan dapat dikerahkan ke garis depan dengan lebih fleksibel. Selain di Guam, juga dapat dikerahkan ke bandara-bandara besar di Jepang. Jika ada masalah di Selat Taiwan daerah tersebut, B-21 dapat lepas landas dengan cepat dan membawa sejumlah besar senjata serangan jarak jauh untuk memberikan pukulan fatal terhadap sasaran laut atau sasaran darat.

Berbeda sekali dengan B-21 adalah H-20 milik Partai Komunis Tiongkok.  Diperkirakan dalam waktu dua tahun, ketika B-21 mulai digunakan, bagan PPT H-20 mungkin belum sepenuhnya siap. 

Yang disebut pembom H-20 Partai Komunis Tiongkok, dalam 10 tahun terakhir, hampir setiap tahun ada kabar bahwa H-20 akan terbang untuk pertama kalinya. Misalnya, kita menonton video yang berjudul “Mempercepat uji coba! Rekaman uji terbang H-20 yang sering dilakukan Tiongkok telah terungkap, menunjukkan kekuatan tempurnya yang kuat.” Membuat takut militer AS!”.  Namun demikian,  jika Anda melihat keseluruhan video, semua gambar tersebut adalah pesawat pengebom B-2 Amerika. Ini benar-benar berita palsu.

Sebagai contoh lain, mari kita lihat berita dari Sohu ini, yang judulnya adalah “Media Rusia mengisyaratkan bahwa H-20 Tentara Pembebasan Rakyat akan terbang untuk pertama kalinya, tetapi ada kartu truf yang lebih kuat di baliknya.” Coba Kalau kalian baca berita ini pasti bingung, tahun 2022 konon H-20 akan melakukan penerbangan perdana, dan tahun 2023 konon H-20 akan melakukan penerbangan perdana?

Khususnya di Zhuhai Air Show pada bulan September 2021, kepala desainer J-20 Yang Wei ditanya, akankah sistem 20 dan sistem lainnya yang dinanti-nantikan semua orang akan segera menjadi kenyataan? Pertanyaan ini sebenarnya merujuk pada pesawat pengebom H-20 setelah J-20 dan Yun-20. Yang Wei menjawab, “Penggemar militer kami luar biasa, dan semua yang diinginkan semua orang bisa menjadi kenyataan.” Namun, dua setengah tahun telah berlalu, dan bayangan H-20 tak kunjung terlihat. (Hui)