EtIndonesia. Si kembar siam yang terkenal, Chang dan Eng Bunker, berkeliling dunia dan memiliki 21 anak di antara mereka. Namun kehidupan mereka juga memiliki sisi gelap.
Dunia telah terpikat oleh kisah-kisah langka tentang kembar siam – yang terbaru oleh saudara kembar perempuan yang menginspirasi, Brittany dan Abby Hensel, setelah laporan bahwa mereka telah menikah dengan pasangannya.
Salah satu kembar siam yang paling terkenal pada masa lalu adalah Chang dan Eng yang kemudian dijadikan istilah kembar siam.
Kakak beradik ini lahir pada tanggal 11 Mei 1811, di Meklong yang kemudian dikenal sebagai Siam (sekarang Thailand) dari ibu setengah Tionghoa dan ayah Tionghoa.
Dada mereka menyatu oleh seutas daging berukuran tiga inci dan mereka memiliki hati yang menyatu yang terungkap dalam otopsi.
Pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, penonton sering kali harus memandangi orang-orang yang memiliki keingintahuan tentang anatomi di sirkus dan pameran.
Saudara kembar ini memanfaatkan tren aneh ini.
Namun pada awalnya mereka harus bepergian dengan sponsor yang mengambil penghasilan mereka dari pertunjukan dan ‘menyewa’ seorang pedagang Inggris.
Young Chang dan Eng bertemu dengan raja Siam sebelum melakukan perjalanan keliling dunia selama satu dekade, termasuk AS, Kanada, Kuba, dan Eropa.
Ketika mereka berusia 21 tahun, saudara kembar ini mengambil alih bisnis menguntungkan yang mereka bintangi, dan menghasilkan sedikit kekayaan bagi mereka.
Akhirnya si kembar menetap di Mount Airy di negara bagian North Carolina, AS, tempat mereka membeli sebuah pertanian.
Kedua bersaudara itu ditawari operasi untuk memisahkan mereka ketika mereka tiba di AS.
Namun, mereka sudah beradaptasi dengan kehidupan yang luar biasa dekat sehingga menolak tawaran tersebut.
Si kembar memulai keluarga di AS
Kisah asmara mengudara pada tahun 1843 ketika Chang dan Eng menikahi saudara perempuan Adelaide dan Sarah Yates.
Chang dan Eng telah menjadi warga negara AS yang dinaturalisasi dan mereka mengadopsi nama keluarga Bunker.
Untuk menawarkan lebih banyak privasi bagi pasangannya, mereka memiliki rumah terpisah yang hanya berjarak 1,5 mil.
Pengaturan ini membuat keluarga sibuk ketika saudara kembar ini mengunjungi pasangan mereka secara bergilir selama tiga hari.
Menurut Guinness World Records, si kembar Bunker memiliki 21 anak di antara mereka – sebuah rekor anak terbanyak yang lahir dari kembar siam.
Craig Glenday, pemimpin redaksi Guinness World Records, mengatakan: “Dengan Chang dan Eng tidak pernah benar-benar terdokumentasikan bagaimana mereka berperilaku intim secara seksual, namun menarik untuk dicatat bahwa ketika para istri memiliki anak, mereka hanya mungkin melahirkan selang waktu empat atau lima hari, yang menunjukkan semacam koordinasi.’
Tuan budak
Ada unsur-unsur yang lebih gelap dalam kehidupan si kembar karena kepemilikan budak.
Diperkirakan pada tahun 1850, lebih dari separuh budak si kembar berusia di bawah tujuh tahun, lapor outlet tersebut.
Tragisnya, anak-anak tersebut dijual untuk mendapatkan keuntungan ketika sudah cukup umur atau mereka bekerja di perkebunan.
Laporan pers pada saat itu menggambarkan perlakuan si kembar terhadap budak mereka sebagai tindakan yang kasar, namun mereka membantah klaim tersebut, kata Guinness World Records.
Mereka juga mendukung Konfederasi tujuh negara budak selama Perang Saudara Amerika, yang merupakan bayangan lain dari warisan mereka.
Hal ini membuat penonton curiga terhadap saudara kembar ini ketika mereka kemudian melakukan tur lagi pada tahun 1869 – terutama karena tekanan keuangan setelah kehilangan uang dan budak.
Chang digambarkan lebih murung daripada Eng dan dia mulai minum minuman keras.
Pada tahun 1870, Chang menderita stroke lumpuh dan dia selamat.
Saudara kembar ini hidup selama empat tahun lagi sampai mereka meninggal pada malam yang sama pada tanggal 17 Januari 1874 pada usia 63 tahun.
Yang pertama meninggal adalah Chang, disusul Eng hanya tiga jam kemudian setelah dia menyadari bahwa Chang telah pergi.
Menurut Guinness Word Records, Chang kemungkinan besar meninggal karena pembekuan darah di otaknya, sedangkan kematian Eng mungkin disebabkan oleh syok.
Teori lain berspekulasi bahwa Eng meninggal karena kehilangan darah yang disebabkan oleh kegagalan sistem peredaran darah si kembar.
Bunker bersaudara adalah kembar siam tertua di dunia hingga si kembar Amerika Ronnie dan Donnie Galyon, yang hidup hingga usia 68 tahun sebelum mereka meninggal pada tahun 2020.
Kelahiran bayi kembar siam sangat jarang terjadi – hanya sekali dalam setiap 2.500.000 kelahiran.
Sayangnya, sekitar 40% bayi kembar yang menyatu di kepala lahir mati atau meninggal saat melahirkan dan sepertiganya meninggal dalam waktu 24 jam setelah kelahiran. (yn)
Sumber: metro
