EtIndonesia. Para peneliti menganalisis DNA 64 individu dan menemukan bahwa mereka semua berjenis kelamin laki-laki, termasuk dua pasang anak kembar.
Sebuah pemakaman massal berisi sisa-sisa lebih dari 100 orang yang dikorbankan sebagai bagian dari serangkaian ritual Maya kuno, sebuah studi baru menemukan. Tidak seperti biasanya, jenazah tersebut semuanya berasal dari anak laki-laki, dan mereka dikuburkan selama 500 tahun.
Para arkeolog membuat penemuan ini setelah melakukan analisis DNA pada 64 kerangka, yang ditemukan pada tahun 1967 di dalam chultun, atau ruang penyimpanan air bawah tanah, di Kota Maya kuno, Chichén Itzá di Semenanjung Yucatán, Meksiko. Para peneliti mengungkapkan temuannya dalam penelitian yang diterbitkan Rabu (12 Mei) di jurnal Nature.
Penanggalan radiokarbon menunjukkan bahwa waduk tersebut digunakan antara awal abad ketujuh hingga pertengahan abad ke-12, dan analisis genetik mengungkapkan bahwa semua individu tersebut adalah anak laki-laki, yang seperempatnya memiliki hubungan kekerabatan dekat. Peneliti juga menemukan dua pasang anak kembar dalam pemakaman massal tersebut.
“Kebanyakan dari mereka berusia antara 3 dan 6 tahun,” kata penulis utama Rodrigo Barquera, peneliti pascadoktoral di Institut Max Planck untuk Antropologi Evolusioner di Jerman, kepada Live Science. “Karena banyak individu yang memiliki hubungan kekerabatan satu sama lain sampai batas tertentu, hal ini memberi tahu kita bahwa kemungkinan besar hanya keluarga tertentu yang memiliki akses ke pemakaman ini dan tidak sembarang orang dapat memasukkan anak-anak mereka ke sana – ini adalah suatu kehormatan besar. “
Saat ini tidak jelas bagaimana anak laki-laki yang dikuburkan di sana meninggal.
“Saat kami mempelajari tulang-tulang tersebut, kami tidak menemukan tanda-tanda trauma, sehingga tulang-tulang tersebut tidak dimasukkan ke dalam ruangan,” kata Barquera, seraya menambahkan bahwa analisis lebih lanjut dapat membantu mereka menentukan apakah tulang-tulang tersebut diracun.
Para peneliti menemukan beberapa karakteristik penguburan tersebut mengejutkan, karena penguburan Maya serupa biasanya hanya berisi perempuan muda atau campuran laki-laki dan perempuan, yang terakhir terjadi di pemakaman terkenal yang disebut Cenote Suci, juga di Chichén Itzá.
“Secara tradisional, penguburan yang dikaitkan dengan lingkungan bawah tanah biasanya merupakan persembahan kesuburan,” kata Barquera. “Tetapi ketika kami menemukan bahwa penguburan ini semuanya laki-laki dan banyak dari [individu] tersebut memiliki hubungan kekerabatan satu sama lain, narasinya berubah. Sekarang kita perlu mencoba memahaminya.”
Barquera mengatakan bahwa kita mungkin “tidak pernah tahu” apa tujuan sebenarnya dari penguburan tersebut dan mungkin saja pengorbanan tersebut merupakan permohonan kepada para dewa untuk hasil panen atau curah hujan. Namun salah satu petunjuknya adalah keberadaan dua kuburan kembar tersebut.
“Kami tahu bahwa bagi suku Maya, anak kembar laki-laki itu penting dan ada kisah tentang pahlawan kembar yang pergi ke dunia bawah untuk membalaskan dendam ayah mereka,” kata Barquera. “Mungkin saja ini adalah peringatan untuk pahlawan kembar.”
Terakhir, analisis genetik menunjukkan garis keturunan leluhur antara anak laki-laki yang dikorbankan dan orang-orang yang tinggal di wilayah Meksiko saat ini, yang menunjukkan bahwa individu tersebut berasal dari komunitas lokal. Populasi masa kini memiliki lebih banyak gen yang terkait dengan resistensi terhadap Salmonella enterica dibandingkan dengan anak-anak yang dikorbankan. Hal ini mendukung hipotesis bahwa epidemi yang terjadi pada masa kolonial memicu peningkatan gen-gen ini dalam populasi, kata penulis penelitian dalam makalah tersebut.
Para peneliti berencana untuk melakukan penjangkauan komunitas dengan penduduk setempat untuk mendapatkan wawasan baru tentang budaya dan warisan mereka.
“Kita bisa belajar banyak dari mereka,” kata Barquera. (yn)
Sumber: livescience
