EtIndonesia. Berang-berang yang diperkenalkan kembali ke hutan hujan di Skotlandia pada tahun 2009 mungkin telah menciptakan “kondisi yang tepat” bagi spesies asli lainnya untuk berkembang, menurut para konservasionis.
Tikus air, yang dulunya melimpah di Skotlandia namun kini menjadi salah satu hewan asli negara tersebut yang paling terancam, bisa berkembang di “batas kompleks antara air dan daratan” yang telah diciptakan oleh berang-berang di Knapdale di Argyll and Bute, sejak diperkenalkan kembali 15 tahun yang lalu.
Pembangunan bendungan oleh berang-berang di hutan tersebut telah menciptakan “habitat tepi” baru di sepanjang aliran air, di mana tikus air dapat menggali liang yang tersembunyi dari cerpelai pemangsa.
John Taylor, manajer satwa liar daerah wilayah barat untuk Forestry and Land Scotland (FLS), yang mengelola hutan Knapdale, mengatakan: “Selain membanjiri beberapa tempat, dampak terbesar yang kami lihat dari berang-berang adalah menciptakan habitat baru di sepanjang aliran air.
“Mereka telah meningkatkan apa yang kami sebut habitat tepi: alih-alih perubahan tajam dari air ke darat, tepi-tepi di sepanjang sungai kecil dan danau menjadi lebih lembut dan terendam secara musiman.
“Batas yang lebih kompleks antara air dan darat ini bisa sangat baik untuk tikus air.”
Dia menambahkan: “Salah satu pemangsa utama tikus air adalah cerpelai. Jika Anda memiliki sungai kecil atau danau yang sangat sederhana, cerpelai dapat dengan mudah menemukan liang tikus air – dan cerpelai betina cukup kecil untuk masuk ke dalam.
“Berang-berang Knapdale telah mengaburkan batas antara air dan darat, yang berarti lebih banyak tempat bagi tikus air untuk bersembunyi dan mudah-mudahan berkembang.”
Pete Creech, penjaga satwa liar di Heart of Argyll Wildlife Organisation, yang bekerja sama dengan FLS dalam tahap awal pengenalan kembali tikus air, mengatakan berang-berang adalah insinyur yang lebih baik daripada manusia dalam hal menciptakan lahan basah.
“Kami memiliki keuntungan besar di Knapdale yang akan membantu kembalinya tikus air; para insinyur habitat mereka telah sibuk menciptakan kondisi yang tepat selama 15 tahun terakhir,” katanya.
“Penciptaan lahan basah oleh manusia adalah usaha yang sangat mahal dan, jujur saja, kami tidak sebaik berang-berang dalam hal ini!”
Dia menambahkan bahwa tikus air sendiri adalah “insinyur ekosistem” yang dapat menciptakan kondisi bagi bunga liar untuk berkembang.
“Tikus air dan berang-berang adalah spesies yang saling melengkapi dan, dengan caranya sendiri, tikus air sama sibuknya sebagai insinyur ekosistem seperti saudara mereka yang lebih besar.
“Gigitan mereka pada alang-alang dan rumput menyediakan ruang untuk keberagaman bunga liar yang lebih besar, sementara penggalian mereka menggeser nutrisi tanah ke permukaan, meningkatkan aksesibilitasnya untuk pertumbuhan tanaman.”
John Taylor menjelaskan bahwa: “Knapdale benar-benar istimewa. Kami berusaha menyeimbangkan produktivitas dengan warisan alamnya sambil mempertimbangkan ketahanan terhadap ancaman seperti perubahan iklim dan penyakit.
“Pemulihan hutan hujan kami sejak pertengahan 1990-an menciptakan beberapa habitat berang-berang terbaik di Inggris.
“Sangat tepat bahwa berang-berang itu sendiri telah melanjutkan pekerjaan untuk membuka jalan bagi pengenalan kembali spesies lain seperti tikus air.”
Berang-berang, yang diburu hingga punah pada abad ke-16, diperkenalkan kembali ke Knapdale pada tahun 2009 selama Percobaan Berang-berang Skotlandia. (yn)
Sumber: indy100
