EtIndonesia. Batu yang dulunya megah, kini runtuh, yang mungkin merupakan komponen Stonehenge yang paling aneh, telah menempuh perjalanan yang sangat jauh untuk menempati tempat terhormat di megalit kuno yang misterius itu.
Menurut penelitian baru, yang disebut Batu Altar, telah diangkut jauh-jauh dari Skotlandia, menempuh perjalanan sekitar 750 kilometer, untuk dipasang di monumen yang terletak tepat di selatan Inggris.
Kita tidak tahu bagaimana manusia Neolitikum yang mendirikan Stonehenge berhasil membawa balok seberat itu melewati bukit dan lembah sekitar 5.000 tahun yang lalu, tetapi temuan itu menunjukkan bahwa keajaiban kuno itu mungkin lebih penting daripada yang kita ketahui.
“Temuan ini benar-benar luar biasa – mereka menjungkirbalikkan apa yang telah diperkirakan selama seabad terakhir,” kata geolog Richard Bevins dari Universitas Aberystwyth di Inggris.
“Kami telah berhasil menemukan, jika Anda suka, usia dan jejak kimia dari salah satu batu paling terkenal di monumen kuno yang terkenal di dunia.”
Stonehenge, yang kuno dan misterius di lanskap hijau Inggris, dipenuhi lumut, berdiri (dan berbaring) dalam susunan yang muram dan sunyi, telah membingungkan dan membuat manusia terpesona selama berabad-abad. Kami tidak yakin siapa yang membangunnya, atau untuk apa. Namun, yang dapat kami lakukan adalah melihat apa yang kami miliki – dan itu adalah batunya sendiri.
Banyak batu yang membentuk Stonehenge adalah batu biru beku, yang lainnya adalah batu pasir sarsen. Cincin bagian dalam batu biru telah dilacak ke sebuah tambang di Wales, sekitar 230 kilometer jauhnya. Namun, Batu Altar di bagian tengah adalah lempengan batu pasir berwarna hijau keunguan yang asal usulnya tidak mudah dilacak.
Batu Altar , yang juga dikenal sebagai Batu 80, sangat aneh. Batu itu terbenam rata ke dalam tanah, dengan dua batu lainnya terletak tegak lurus di atasnya. Para arkeolog tidak dapat memastikan apakah batu itu dipasang seperti itu, atau pernah menjulang tinggi, berdiri seperti batu-batu lainnya, sebelum roboh dan terdorong ke dalam Bumi. Jika benar-benar berdiri, beratnya diperkirakan mencapai 6 ton. Batu itu juga berukuran sekitar 4,9 meter. Itu cukup konsisten dengan batu-batu lainnya.
Posisinya sejajar dengan arah Matahari pada titik balik matahari, yang menyiratkan pentingnya batu itu. Nilai batu itu juga ditunjukkan oleh batu tempat batu itu dipahat, yang sangat berbeda dari monolit di sekitarnya.
Sebuah tim peneliti sebelumnya telah melakukan analisis kimia terhadap batu pasir yang membentuk Batu Altar untuk menentukan apakah tandanya dapat dilacak ke lokasi di dekatnya. Mereka menemukan bahwa kandungan barium yang sangat tinggi pada batu itu tidak dapat dikaitkan dengan batu pasir mana pun yang terbentuk atau muncul di lanskap di dekatnya.
Jadi, mereka memperluas pencarian mereka lebih jauh. Dipimpin oleh ahli geologi Anthony Clarke dari Universitas Curtin di Australia, para peneliti melakukan analisis menyeluruh terhadap butiran mineral dalam batu pasir; khususnya, mereka berfokus pada butiran zirkon, apatit, dan rutil dari dua sampel batu.
Penanggalan isotop butiran ini memungkinkan para peneliti untuk membuat profil usia batu tersebut. Misalnya, beberapa zirkon terbentuk antara 4 dan 2,5 miliar tahun lalu, dengan butiran yang lebih muda berasal dari 1,6 hingga 1 miliar tahun lalu. Sebaliknya, apatit dan rutil terbentuk antara 470 dan 458 juta tahun lalu.
Rentang usia ini menggambarkan profil yang sangat mirip dengan endapan sedimen batu pasir merah tua hanya di satu lokasi dari semua endapan batu pasir yang diperiksa tim di sekitar Inggris dan Irlandia.
“Ini memberikan sidik jari kimia yang berbeda yang menunjukkan bahwa batu itu berasal dari bebatuan di Cekungan Orcadian, Skotlandia, setidaknya 750 kilometer jauhnya dari Stonehenge,” jelas Clarke.
“Mengingat asal-usulnya di Skotlandia, temuan tersebut menimbulkan pertanyaan menarik, mengingat keterbatasan teknologi pada era Neolitikum, tentang bagaimana batu sebesar itu diangkut melalui jarak yang sangat jauh sekitar tahun 2600 SM.”
Kita masih belum tahu persis bagaimana batu itu diangkut, tetapi medan yang membentang sejauh itu pasti menimbulkan tantangan demi tantangan. Ini menunjukkan prestasi kecerdikan dan tekad yang luar biasa.
Ini juga menunjukkan bahwa orang-orang Neolitikum yang mendiami tanah itu mungkin memiliki beberapa sarana transportasi laut, dan jaringan perdagangan yang canggih mungkin berperan. Meskipun penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk mengetahui mengapa dan bagaimana, fakta keberadaan Batu Altar, jika ada, pasti sangat mencengangkan, tidak peduli dari sudut pandang mana Anda melihatnya.
“Jarak yang ditempuh sangat mencengangkan pada saat itu,” kata ahli geokimia Nick Pearce dari Universitas Aberystwyth.
“Tidak diragukan lagi bahwa sumber Skotlandia ini menunjukkan tingkat organisasi sosial yang tinggi di Kepulauan Inggris selama periode tersebut. Temuan ini akan memiliki konsekuensi besar untuk memahami komunitas di zaman Neolitikum, tingkat konektivitas mereka, dan sistem transportasi mereka.
“Semoga saja, orang-orang sekarang akan mulai melihat Batu Altar dalam konteks yang sedikit berbeda dalam hal bagaimana dan kapan batu itu sampai di Stonehenge, dan dari mana asalnya. Saya yakin ini akan mengarah pada beberapa pemikiran baru tentang perkembangan Stonehenge dan hubungannya dengan sisa wilayah Inggris Neolitikum.”
Penelitian ini telah dipublikasikan di Nature.(yn)
Sumber: sciencealert
