Etindonesia. Martin Roland, seorang ahli biologi satwa liar, baru-baru ini melakukan perjalanan ke sebuah pulau kecil di lepas pantai Madagaskar bernama Nosy Hara untuk mengerjakan proyek konservasi kelelawar. Meskipun dia berada di sana untuk bekerja dengan kelelawar, dia paling bersemangat untuk bertemu dengan hewan yang berbeda: bunglon kecil bernama Brookesia micra.
Pada saat penemuannya, B. micra adalah spesies bunglon terkecil yang diketahui di dunia, panjangnya tidak lebih dari 2,5 cm. Pada tahun 2021, spesies bunglon yang sedikit lebih kecil telah didokumentasikan — tetapi B. micra masih merupakan salah satu reptil terkecil di dunia.
Satu-satunya tempat di seluruh dunia tempat Anda dapat menemukan B. micra adalah di dua mil persegi Nosy Hara. Berkat habitatnya yang kecil, B. micra adalah contoh sempurna dari dwarfisme pulau, sebuah fenomena biologis di mana hewan besar berevolusi menjadi memiliki ukuran tubuh yang lebih kecil ketika mereka terbatas pada lingkungan kecil seperti pulau.
Roland tahu bahwa perjalanannya adalah satu-satunya kesempatan untuk mencoba menemukan B. micra. Namun, mengingat ukuran B. micra yang sangat kecil, dia tahu menemukan satu pun tidak akan mudah. Dia dan kelompok penelitiannya menjelajahi seluruh medan berbatu dan kering di pulau itu untuk mencari reptil mini tersebut.
“Untuk menemukan [mereka], kami akan mendaki dan menuruni jalan setapak sepanjang 3 [kilometer] dan [keluar] dari jalur, hanya menatap serasah daun dan semak-semak. Selama berjam-jam. Mereka sangat kecil, serangga lebih besar,” kata Roland kepada The Dodo.
@adventurescientist Would u n my guy would be homies? #wildlifebiology #chameleon #xyzbca #adventure #fyp #ocean ♬ fishing for magikarp – demon gummies
Pada hari kelima dan terakhir perjalanan Roland, dia masih belum melihat satu pun B. micra. Dia dan seluruh kelompok penelitiannya menghabiskan sepanjang pagi untuk mencari, dan akhirnya mereka menemukan satu ekor berkeliaran di pangkal pohon.
“Itu adalah momen terbaik dalam hidup saya,” kata Roland. “Saya memegangnya dan hanya menatapnya.”
Sebelum akhirnya melihatnya secara langsung, Roland tahu B. micra berukuran kecil, tentu saja. Namun, tidak ada yang mempersiapkannya untuk betapa rapuhnya B. micra secara langsung.
@adventurescientist Tryna get like him fr just minding my business chillin in the leaves and such #fyp #adventure #science #animaltok #chameleon ♬ fishing for magikarp – demon gummies
“Rasanya seperti menggendong bayi, Anda merasa tertekan untuk memastikan tidak menjatuhkannya. [T]api dia sangat kecil, dia tersandung lipatan tangan saya dan berguling 360 derajat,” kata Roland.
Akhirnya, Roland harus mengucapkan selamat tinggal kepada teman barunya. Meskipun dia harus meninggalkan Nosy Hara, bertemu dengan bunglon kecil dan menggemaskan seperti itu adalah pengalaman yang akan selalu dia hargai.(yn)
Sumber: the dodo
