Jabatan menteri perdagangan telah menjadi peran penting dalam pemerintahan Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir
ETIndonesia. Presiden terpilih Amerika Serikat Donald Trump menunjuk miliarder Howard Lutnick sebagai menteri perdagangan, di mana ia akan mengawasi kantor perwakilan dagang AS.
Jika dikonfirmasi, Lutnick, CEO perusahaan jasa keuangan Cantor Fitzgerald dan salah satu ketua tim transisi Trump, akan memegang posisi yang semakin penting sebagai peran kebijakan utama.
Gina Raimondo, Pimpinan Departemen Perdagangan saat ini, telah melaksanakan agenda ekonomi Presiden Joe Biden untuk menghidupkan kembali industri AS. Melalui pengawasan terhadap Undang-Undang CHIPS dan Sains AS, Raimondo telah menyalurkan miliaran dolar AS kepada perusahaan domestik dan asing untuk meningkatkan manufaktur AS.
Wilbur Ross, yang menjabat sebagai menteri perdagangan pada masa jabatan pertama Trump, melaksanakan kebijakan perdagangan presiden, mulai dari negosiasi penting dengan Tiongkok hingga bekerja pada hubungan dagang dengan Inggris pasca-Brexit.
Lutnick akan mengelola portofolio besar yang mencakup 47.000 karyawan dan berbagai sub-lembaga dan biro yang menangani regulasi hak kekayaan intelektual, kontrol ekspor teknologi sensitif, dan prakiraan cuaca. Beberapa lembaga ini meliputi Biro Analisis Ekonomi, Biro Sensus, dan Kantor Paten dan Merek Dagang.
Jika dikonfirmasi oleh Senat pada Januari 2025, ketua dan CEO dari raksasa investasi Cantor Fitzgerald dan BGC Partners ini akan ditugaskan untuk mewujudkan visi Trump mengembalikan lapangan kerja ke AS dan mendukung adopsi mata uang kripto.
Kemungkinan, kebijakan pertama yang akan Lutnick hadapi adalah tarif.
Tarif
Presiden terpilih mengusulkan pemberlakuan tarif universal sebesar 10–20 persen pada semua barang yang masuk ke Amerika Serikat dan tarif 60–100 persen untuk impor dari Tiongkok.
Mitra dagang Amerika akan bersiap menghadapi proses nominasi Lutnick dan posisinya terkait perdagangan.
Jika masa jabatan pertama Trump menjadi indikator, Lutnick akan memiliki akses ke “senjata” perdagangan. Misalnya, pada 2018, Trump memanfaatkan wewenang departemen atas undang-undang perdagangan keamanan nasional “Pasal 232” untuk memberlakukan tarif 10 persen pada aluminium impor dan 25 persen pada baja impor. Dua tahun kemudian, tarif ini diperluas mencakup produk turunan tertentu.
Di jalur kampanye, Lutnick menjadi pendukung utama kebijakan perdagangan ini, membela langkah tersebut sebagai salah satu rahasia kemakmuran Amerika setelah Perang Dunia II.
Menurut Lutnick, tarif adalah alat untuk menciptakan kesetaraan, melindungi perusahaan AS dari persaingan tidak adil, dan melindungi pekerja Amerika.
Lutnick juga menyebut tarif sebagai sumber pendapatan bagi pemerintah federal.
“Kapan Amerika berjaya?” tanya Lutnick di kampanye Trump di Madison Square Garden pada Oktober lalu. “Pada pergantian abad, ekonomi kita berkembang pesat. Ini tahun 1900, 125 tahun lalu. Kita tidak punya pajak penghasilan, dan yang kita miliki hanyalah tarif.”
Sebelum pengenalan pajak penghasilan, AS sebagian besar bergantung pada pendapatan dari tarif. Bahkan selama Depresi Hebat, Undang-Undang Smoot-Hawley menaikkan sekitar 900 tarif impor dengan rata-rata 40–60 persen. Selama bertahun-tahun, tarif mewakili bagian yang lebih kecil dari total pendapatan federal—pajak impor menghasilkan $80 miliar pada tahun fiskal 2023.
Para ekonom memperkirakan bahwa rencana tarif Trump dapat menciptakan penerimaan pajak triliunan dolar dalam dekade berikutnya.
The Tax Foundation memproyeksikan bahwa tarif universal impor yang diusulkan Trump akan menghasilkan antara $2 triliun hingga $3,3 triliun dari 2025 hingga 2034.
Meski ada kekhawatiran di kalangan ekonom dan analis kebijakan tentang tekanan harga yang baru dan gangguan arus perdagangan dari proposal tersebut, Lutnick mengatakan tarif menghasilkan “skenario menang-menang” bagi ekonomi.
“Kita menghasilkan banyak uang dari tarif, atau kita membawa produktivitas ke sini, dan kita meningkatkan pekerja kita di sini. Ini skenario menang-menang. Saya suka keduanya,” kata Lutnick di acara CNBC “Squawk Box” pada Oktober. “Saya pikir yang akan terjadi adalah kita akan menghasilkan banyak uang dari tarif. Namun demikian, sebagian besar pihak lain akan bernegosiasi dengan kita, dan kita akan lebih adil.”
Pengamat pasar memperingatkan potensi inflasi.
Mark Malek, kepala informasi di Siebert, mengatakan bahwa jika proposal Trump diterapkan, berbagai sektor, termasuk pertanian, elektronik konsumen, dan mesin, akan terpengaruh.
“Tarif universal juga akan memengaruhi hampir semua sektor ritel yang bergantung pada impor murah, seperti pakaian, elektronik, dan barang rumah tangga,” kata Malek dalam catatan yang dikirim melalui email ke The Epoch Times. “Pengecer seperti Walmart dan Target perlu menyerap biaya ini, yang akan memengaruhi margin keuntungan, atau menaikkan harga, yang mana pada akhirnya menyebabkan inflasi barang.”
Akan tetapi, Jeffrey Roach, kepala ekonom di LPL Financial, mencatat bahwa tarif pertama Trump tidak memicu lonjakan harga bagi konsumen karena para grosir tidak meneruskan biaya tambahan tersebut ke konsumen.
“Selama masa jabatan pertama Trump, ia memberikan pengecualian untuk lebih dari 2.200 produk berdasarkan pembelaan bisnis bahwa tarif tersebut menyebabkan kerugian yang cukup besar atau produk asing tersebut tidak tersedia di AS,” katanya dalam catatan email ke The Epoch Times.
Antara 2017 dan 2019, indeks harga produsen—ukuran harga yang dibayarkan bisnis untuk barang dan jasa—naik 3–5 persen per tahun. Sebagai perbandingan, indeks harga konsumen meningkat 1–3 persen pada periode yang sama.
Bagi para pembuat kebijakan, tarif bisa menjadi pertimbangan manfaat dan kerugian, kata Roach. Tarif perdagangan dapat menciptakan “kerugian bersih ekonomi,” tetapi juga dapat menghasilkan negosiasi yang lebih baik dan pemulihan produksi domestik, tambahnya.
Lutnick mengatakan, meskipun tarif dapat membuat produk tertentu yang tidak diproduksi di dalam negeri menjadi lebih mahal, konsumen akan beralih ke merek lain.
Tiongkok
Tidak seperti presiden terpilih, Lutnick telah menahan diri untuk tidak memusatkan keluhan perdagangannya terhadap Tiongkok. Sebaliknya, ia menyalahkan Tiongkok atas krisis fentanyl di Amerika Serikat.
“Tiongkok menyerang Amerika dari dalam,” kata Lutnick dalam sebuah podcast bulan lalu.
Meski demikian, Departemen Perdagangan AS, baik di bawah pemerintahan Trump maupun Biden, telah digunakan untuk mengurangi aliran teknologi sensitif domestik dan asing ke Tiongkok. Dalam beberapa tahun terakhir, Washington telah memberlakukan regulasi yang luas dengan membendung pengiriman chip canggih dan peralatan pembuat chip yang diperlukan untuk memproduksi semikonduktor generasi mendatang ke Beijing.
Saat tampil di depan Komite Perdagangan Senat pada Oktober 2023, Raimondo menyebut laporan terobosan chip Huawei—semikonduktor paling canggih yang sejauh ini diproduksi oleh negara tersebut—sebagai sesuatu yang “sangat mengkhawatirkan.”
Pada 2019, Huawei dimasukkan dalam Entity List, yaitu daftar pembatasan perdagangan AS yang melarang perusahaan-perusahaan membeli atau menggunakan teknologi berbasis AS.
“Jika kita memikirkan keamanan nasional saat ini di tahun 2024, ini bukan hanya soal tank dan rudal; ini tentang teknologi. Ini tentang semikonduktor. Ini tentang AI. Ini tentang drone,” kata Raimondo dalam sebuah wawancara dengan acara 60 Minutes di CBS musim semi lalu.
“Dan Departemen Perdagangan berada di pusat panas teknologi.”
Apakah pemerintahan yang akan datang akan berfokus pada kecerdasan buatan (AI) dan chip dalam diskusi perdagangan masih belum dapat dipastikan.
“Administrasi Trump juga akan melihat perjanjian perdagangannya dengan Tiongkok sebagai pekerjaan yang belum selesai,” kata ekonom perdagangan Rebecca Harding dalam sebuah catatan penelitian Deutsche Bank.
Dikarenakan posisi ekonomi Tiongkok lebih lemah menjelang 2025, Harding percaya para pejabat mungkin akan berupaya membangun perjanjian yang lebih ketat dibandingkan kesepakatan awal.
Menurut laporan World Economic Outlook pada Oktober yang dikeluarkan oleh Dana Moneter Internasional (IMF), ekonomi terbesar kedua di dunia tersebut sedang melambat. IMF memperkirakan tingkat pertumbuhan Tiongkok akan melambat menjadi 4,8 persen pada 2024 dan 4,5 persen pada 2025.
Tiongkok telah mengalami gejolak deflasi baik di sisi konsumen maupun produsen. Basis manufakturnya terus berayun antara ekspansi dan kontraksi. Tingkat pengangguran tetap tinggi.
Otoritas moneter telah menerapkan langkah-langkah stimulus untuk meningkatkan prospek pertumbuhan, terutama dengan menurunkan suku bunga. Namun, para ahli skeptis bahwa upaya ini akan membawa hasil yang positif bagi negara tersebut.
“Tantangan terakhir bagi ekonomi Tiongkok saat ini adalah lemahnya pengeluaran konsumen,” kata Ning Leng, asisten profesor di McCourt School of Public Policy, dalam briefing pers Departemen Luar Negeri AS pada September. “Konsumen Tiongkok kurang bersedia membelanjakan uang mereka saat terjadinya perlambatan ekonomi saat ini.”
Ke depan, Harding mengatakan, pemerintahan mendatang kemungkinan besar tidak akan berbeda dari yang sekarang dalam hubungan AS–Tiongkok.
“Pertama, masa jabatan kedua Trump jauh lebih dapat diprediksi dibandingkan yang pertama, dan kedua, di bawah pemerintahan Biden, AS telah memberikan tekanan besar pada dunia untuk mengurangi ketergantungan terhadap pasar Tiongkok,” ujar Harding.
Cryptocurrency
Cryptocurrency bisa menjadi salah satu isu ekonomi utama bagi pemerintahan yang akan datang. Presiden terpilih ingin menjadikan Amerika Serikat sebagai “ibu kota kripto dunia” dengan membentuk dewan penasihat presiden untuk kripto, meluncurkan cadangan strategis nasional, dan memberhentikan Ketua Komisi Sekuritas dan Bursa (SEC), Gary Gensler.
Departemen Perdagangan AS di bawah pemerintahan saat ini tidak banyak bersuara tentang cryptocurrency.
Pada September 2022, Raimondo mengeluarkan laporan berjudul, “Responsible Advancement of U.S. Competitiveness in Digital Assets.”
Laporan tersebut menetapkan kerangka kerja yang mengidentifikasi dukungan untuk regulasi, hubungan global, keterlibatan publik-swasta, serta kepemimpinan AS yang berkelanjutan dalam penelitian dan pengembangan aset digital.
“Kerangka kerja ini menawarkan jalan ke depan untuk mempromosikan daya saing AS, inovasi yang bertanggung jawab, dan kepemimpinan dalam aset digital,” kata Raimondo dalam sebuah pernyataan.
Kondisi bisa berubah di bawah kepemimpinan baru, karena Lutnick adalah pendukung kuat kripto.
Lutnick telah menjadi investor dan advokat kebijakan kripto selama beberapa tahun terakhir.
Dia berpendapat bahwa bitcoin adalah komoditas, mengatakan kepada Fox Business pada September bahwa bitcoin “harus diperlakukan seperti emas dan minyak.”
“Ketika Anda benar-benar memahami Bitcoin, sulit untuk melihatnya dengan cara lain,” kata Lutnick.
Cantor Fitzgerald telah mengelola portofolio Treasury stablecoin Tether di AS sejak 2021. Lutnick juga mengumumkan bahwa Cantor Fitzgerald akan meluncurkan layanan pinjaman bitcoin baru, dengan perusahaannya menanamkan $2 miliar sebagai pendanaan awal.
Meskipun Lutnick tidak akan mengawasi regulasi kripto, tugasnya akan mencakup pengembangan bisnis domestik dan luar negeri, yang bisa termasuk mempromosikan sektor aset digital. Sikap pro-kripto-nya mungkin membantu membentuk atau memengaruhi kebijakan ekonomi pemerintahan baru AS. (asr)
Sumber : Andrew Moran/The Epoch Times
