EtIndonesia. Di jalan pinggiran kota di luar Pittsburgh, Pennsylvania, seekor kucing kecil hitam putih menggunakan sisa tenaganya untuk menyeret dirinya ke jalan masuk yang licin. Lemah karena lapar dan infeksi, kucing seberat 4 pon itu berbaring di salju dan mulai membeku di tanah.
Carly Toth, koordinator kucing di tempat penyelamatan hewan Pet Friends, sedang berada di dekat situ untuk membantu koloni kucing liar ketika teleponnya berdering.
“Ada seorang teman baik saya yang mencoba memasukkan koloni yang baru ditemukan ke dalam rumah sebelum cuaca berubah lagi. Jadi, saya setuju untuk membawa tiga [kucing] yang berpura-pura ramah,” kata Toth kepada The Dodo. “Saya baru saja pergi … dan dia menelepon saya, dan berkata, ‘Ada kucing membeku di McKeesport. Bisakah Anda mencari tempat untuk membawanya?’”
“Ini adalah kucing beku pertama yang saya tangani dalam 10 tahun saya menjadi penyelamat,” tambah Toth.
Toth berharap dia tidak terlambat untuk menolong, tetapi kucing itu sangat kedinginan dan kaku sehingga tidak jelas apakah dia bisa diselamatkan.
Di klinik dokter hewan, sebuah tim sudah siap dan menunggu. Lizzie B., seorang teknisi dokter hewan, membawa hewan kecil itu yang dibungkus selimut ke salah satu dokter. Ketika detak jantung samar terdeteksi, semua orang berusaha mencairkan kucing itu dan membuatnya sadar kembali.
“Dia sangat kedinginan,” kata Toth. “Butuh waktu tiga jam agar suhu tubuhnya tercatat di termometer.”
Di atas bantal pemanas dan ditutupi handuk hangat, kucing itu perlahan bangun, menunjukkan semangat juangnya kepada tim medis.
“Begitu dia bangun, hal pertama yang dia lakukan adalah menggerakan cakarnya seperti sedang membuat biskuit,” kata Lizzie B. kepada The Dodo. “Dia sangat tangguh. Dan, entahlah, caranya menatap Anda seperti dia sangat bersyukur dan dia sangat senang berada di sini.”
Kucing kecil itu tidak dikebiri atau divaksinasi, tetapi dia memiliki microchip. Dokter hewan menghubungi nomor yang tertera pada microchip, dan alih-alih mengambil alih perawatan medis kucing itu, mantan pemiliknya memilih untuk menyerahkannya.
Kucing itu telah tinggal di jalanan selama lebih dari sebulan, di dekat bekas rumahnya, dan luka-luka di kaki belakangnya menunjukkan bahwa perawatan medis dan pemulihannya akan sangat lama dan memakan waktu.
Setelah empat jam dirawat, kucing itu pulang bersama Toth dan berhasil bertahan sepanjang malam. Keesokan harinya, Toth menamainya Birthday — merayakan hari pertama dari sisa hidupnya.
Meskipun kelaparan dan melawan infeksi di kakinya, Birthday sangat bersyukur atas cinta apa pun yang diberikan kepadanya, mendengkur dengan seluruh tubuhnya.
“Dia sangat ramah,” kata Toth. “Dia manis sekali.”
Tetapi bukan hanya Toth yang disukai Birthday. Dalam kunjungannya ke dokter hewan untuk mengganti perban, kucing itu menghabiskan waktu bersama teknisi dokter hewan kesayangannya, Lizzie B. Dan sebelum mereka berdua menyadarinya, Lizzie B. memutuskan untuk mengadopsi Birthday ke dalam keluarganya.
“Itu bahkan bukan pilihan yang disengaja. Saya seperti, ‘Saya tidak bisa melepaskannya.’” kata Lizzie B. “Saya hanya harus mempertahankannya dalam hidup saya.”
Salah satu kaki Birthday tidak dapat diselamatkan dan harus diamputasi. Namun, itu tidak akan menghalanginya untuk memulai hidup barunya. Setelah sembuh dari operasi dan mencapai berat badan yang sehat, dia akan tinggal di rumah selamanya bersama penggemar beratnya.
“Ada sesuatu tentangnya. Saya tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata,” kata Lizzie B. “Saya adalah salah satu perawat pertama yang menolongnya saat dia bangun. Dan saya menggendongnya beberapa hari yang lalu, dan saya seperti, ‘Saya tidak bisa membiarkanmu pergi ke tempat lain.’ Anda tahu apa yang saya maksud? Saya suka sekali kucing ini.” (yn)
Sumber: the dodo
