EtIndonesia. Saya yakin sebagian besar dari Anda akan familier dengan eksperimen anjing Pavlov, yang terkenal menguji konsep pengkondisian dengan melatih anjing untuk mengharapkan makanan setiap kali mereka mendengar bel.
Dapat dikatakan bahwa eksperimen tersebut berhasil, karena ditemukan bahwa anjing-anjing tersebut akhirnya akan mulai mengeluarkan air liur setelah mendengar suara bel.
Namun ternyata eksperimen jenis ‘pengkondisian’ ini juga dicoba pada manusia, termasuk bayi berusia sembilan bulan.
Dikenal sebagai ‘eksperimen Little Albert’, psikolog John B. Watson berupaya menemukan bukti pengkondisian klasik pada manusia pada tahun 1919 dengan menciptakan rasa takut pada seekor tikus.
Namun apa yang terjadi pada anak laki-laki kecil itu, yang dikenal sebagai ‘Little Albert’ atau ‘Albert B’, dalam apa yang kemudian dijuluki sebagai salah satu ‘eksperimen paling tidak etis’ yang pernah ada?
Percobaan yang dilakukan oleh Watson dan mahasiswa pascasarjana Rosalie Rayner, memaparkan anak laki-laki itu pada berbagai rangsangan, seperti kelinci, monyet, tikus putih, dan koran yang terbakar, untuk mengukur reaksinya.
Mengingat Albert belum pernah melihat benda-benda ini sebelumnya, dia tidak menunjukkan rasa takut saat pertama kali diperlihatkan kepadanya.
Namun kemudian Watson membuat perubahan. Saat berikutnya dia meletakkan tikus di depan bayi itu, dan Watson akan membuat suara keras dengan memukul pipa logam dengan palu, yang akan membuat Albert menangis.
Watson mengulanginya hingga akhirnya kemunculan tikus itu saja sudah cukup untuk membuat Albert menangis.
Namun sejak percobaan itu berakhir, para peneliti telah berusaha keras untuk mencari tahu apa yang terjadi pada Albert kecil.
Salah satu peneliti ini adalah Hall Beck di Appalachian State University di Boone, North Carolina – dan apa yang ditemukan Beck sungguh tragis.
Dokumen Watson mengatakan bahwa Albert B adalah putra seorang ibu susu yang bekerja di Rumah Sakit Universitas Johns Hopkins di Baltimore, Maryland, tempat percobaan itu dilakukan.
Setelah bertahun-tahun meneliti dan akhirnya menggunakan analisis wajah, Beck menyimpulkan pada tahun 2009 bahwa Albert kecil pastilah Douglas Merritte, putra karyawan rumah sakit Arvilla, yang lahir pada hari yang sama.
Namun, ini merupakan kesimpulan yang tragis karena ternyata Douglas ini meninggal pada usia enam tahun karena hidrosefalus, atau air di otak. Kondisi ini bahkan menyebabkan Douglas mengalami kebutaan di beberapa titik dalam hidupnya.
Namun, terlepas dari pengungkapan tersebut, beberapa psikolog tidak begitu yakin dengan temuan Beck.
Russ Powell di Universitas MacEwan di Alberta, Kanada, dan rekan-rekannya melakukan penyelidikan ulang, hanya untuk menemukan bahwa Beck telah melewatkan kandidat potensial lainnya.
Ternyata seorang wanita bernama Pearl Barger juga melahirkan bayi di rumah sakit yang sama, yang tidak hanya lahir pada hari yang sama dengan Albert B, tetapi juga diberi nama William Albert Barger.
Tim Powell juga mengklaim bahwa mereka menemukan konsistensi yang lebih besar antara kandidat baru mereka dan Albert B, yang membuat mereka percaya bahwa inilah yang sebenarnya mereka cari.
Dan kisah Albert B ini jauh lebih membahagiakan, karena dia menjalani hidup yang panjang dan bahagia hingga kematiannya pada tahun 2007, menurut keponakannya.
Dia mengatakan bahwa Albert B tidak pernah tahu apa pun tentang percobaan tersebut, tetapi menariknya, dia mencatat bahwa dia memang memiliki rasa tidak suka terhadap hewan selama hidupnya. (yn)
Sumber: ladbible
