EtIndonesia. Seekor burung hitam kecil terlihat di Pulau Galapagos untuk pertama kalinya dalam hampir 200 tahun — saat Charles Darwin pertama kali menemukannya.
Burung Rail Galapagos atau nama ilmiah Laterallus spilonota , yang dianggap sebagai spesies yang hampir terancam punah, telah kembali ke Pulau Floreana asalnya setelah para konservasionis menyingkirkan populasi kucing dan tikus liar yang telah mengusir populasi tersebut berabad-abad sebelumnya, menurut pengumuman Island Conservation minggu lalu.
Para peneliti menemukan burung-burung itu bermain-main di semak-semak yang rimbun di tiga lokasi berbeda selama ekspedisi pemantauan burung darat baru-baru ini, yang “cukup untuk menyebut mereka sebagai populasi nyata.”
“Penemuan kembali Burung Rail Galapagos menegaskan apa yang telah kita lihat di pulau-pulau di seluruh dunia—menyingkirkan ancaman invasif, dan spesies asli dapat pulih dengan cara yang luar biasa,” kata Paula Castaño, Manajer Program Dampak Konservasi kelompok tersebut dalam sebuah pernyataan.
Penampakan terakhir yang dikonfirmasi dari burung “kecil dan tertutup” ini, yang secara lokal dikenal sebagai Pachays, juga merupakan penemuan resminya pada tahun 1835, ketika Darwin menemukan beberapa spesies selama perjalanannya yang terkenal ke Galápagos.
Burung Rail adalah burung yang terbang dengan buruk dan tinggal di tanah, membuatnya sangat rentan terhadap predator. Ketika spesies invasif seperti kucing dan tikus menyusup ke pulau tersebut, populasi burung Rail tampaknya punah.
Burung-burung kecil yang tangguh dan banyak akal ini ditemukan kembali oleh Wilson Cabrera, seorang Spesialis Restorasi Pulau setempat dengan kelompok penelitian Jocotoco, di sebuah lokasi yang telah dipantau oleh para peneliti sejak tahun 2015.
Burung-burung tersebut berada jauh dari pemukiman manusia dan pertanian, di padang rumput yang dinaungi oleh pohon jambu biji.
“Penemuan ini merupakan cerminan dari upaya berkelanjutan yang didedikasikan untuk pemulihan ekologis Floreana dan langkah lebih lanjut menuju konservasi keanekaragaman hayatinya,” kata Cabrera dalam sebuah pernyataan.
Kembalinya mereka ke Floreana terjadi dua tahun setelah Island Conservation dan mitranya mulai menyingkirkan spesies invasif yang membahayakan burung-burung tersebut. Hal ini juga mengikuti kembalinya burung-burung tersebut pada tahun 2018 di Pulau Pinzon di dekatnya setelah hewan pengerat dibasmi di sana pada tahun 2012.
Tidak diketahui apakah burung-burung tersebut melarikan diri ke pulau-pulau terdekat lainnya, atau bersembunyi di Floreana selama ini.
Peneliti selanjutnya akan menggunakan pengambilan sampel genetik untuk menentukan apakah burung-burung yang baru tercatat ini berasal dari garis keturunan yang diperkenalkan kembali sendiri atau apakah ada populasi kecil burung Rail yang bertahan hidup, tanpa terdeteksi, selama 190 tahun. (yn)
Sumber: nypost
