EtIndonesia. Ahli paleontologi di Inggris menemukan keberadaan spesies laut baru yang menjelajahi Bumi sebelum dinosaurus dan menjuluki artropoda tanpa kepala itu “Sue” sesuai nama salah satu ibunya, menurut sebuah studi baru.
Sebuah fosil berusia 444 juta tahun yang digali di Afrika Selatan merinci spesies artropoda baru yang terfosilkan dari dalam ke luar, menurut studi yang diterbitkan dalam jurnal Palaeontology minggu lalu.
“Keajaiban tanpa kaki dan tanpa kepala” itu diberi nama Keurbos susanae, atau singkatnya Sue, sesuai nama ibu penemunya, menurut pernyataan dari Universitas Leicester.
Tim tersebut mengatakan bahwa fosil tersebut berada dalam kondisi yang sangat sempurna dengan otot, urat, tendon, dan isi perutnya yang masih utuh seolah-olah diawetkan dalam “kapsul waktu,” kata Sarah Gabbott, seorang profesor di Fakultas Geologi Universitas Leicester dan penulis utama makalah tersebut, dalam pernyataan tersebut.
“Fosil ini diawetkan dengan sangat indah, ada begitu banyak anatomi di sana yang perlu ditafsirkan. Lapisan demi lapisan detail dan kompleksitas yang sangat indah,” kata Gabbott.
Para peneliti menentukan bahwa Sue adalah jenis artropoda laut primitif, tetapi sejauh ini kesulitan untuk menentukan banyak hal lain yang berkaitan dengan hubungan evolusinya yang tepat, kata Gabbott.
Mereka menggali fosil tersebut di Soom Shale, sebuah hamparan lanau dan tanah liat sekitar 250 mil di utara Cape Town, Afrika Selatan, tempat artefak serupa sering ditemukan. Ketika lapisan batuan pertama kali terbentuk, glasiasi yang “menghancurkan” memusnahkan hampir semua kehidupan di Bumi dalam salah satu peristiwa kepunahan massal terbesar yang pernah tercatat, kata para peneliti.
Sekitar 85% spesies Bumi punah, tetapi spesies Sue yang licin menemukan tempat berlindung di cekungan laut yang membuatnya aman dari unsur-unsur terburuk.
Arthropoda purba terperangkap dalam sedimen beracun. Airnya tidak mengandung oksigen, tetapi gas “bau” yang tidak berwarna yang disebut hidrogen sulfida terlarut dalam air dan mungkin telah membantu menciptakan alkimia kimia yang secara unik memfosilkan Sue, menurut para peneliti.
Saat ini, sekitar 85% dari semua hewan di Bumi adalah artropoda, termasuk makhluk laut seperti lobster dan serangga seperti laba-laba, menurut makalah tersebut.
Namun, meskipun fosilisasi Sue sangat menarik, hal itu juga membuatnya lebih sulit untuk membandingkannya dengan fosil spesies serupa lainnya yang ditemukan dari waktu itu.
“Jadi masih menjadi misteri bagaimana dia cocok dengan pohon kehidupan evolusi,” tulis para peneliti. (yn)
Sumber: nypost
