EtIndonesia. Lebih dari 10.000 tahun yang lalu, serigala ganas menjelajahi planet kita, memburu mamut dan mamalia besar Zaman Es lainnya.
Namun, kepunahan mereka bertepatan dengan saat mangsanya punah, dan dalam beberapa tahun terakhir, spesies tersebut kembali menjadi perhatian publik karena peran yang mereka mainkan dalam Game of Thrones – meskipun, tidak seperti serial TV, predator puncak tersebut sebenarnya bukan fiksi.
Dan sekarang, para ilmuwan mengklaim telah menghidupkan kembali mereka dari kepunahan.
Colossal Biosciences, sebuah perusahaan rekayasa genetika yang berpusat di AS, mengumumkan bahwa tiga anak serigala ganas diciptakan menggunakan ‘rekayasa genetika yang cekatan dan DNA purba’ – sebuah proses yang digambarkannya sebagai ‘menghidupkan kembali’ spesies tersebut.
“Pada tanggal 1 Oktober 2024, untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, Colossal berhasil memulihkan spesies yang pernah punah melalui ilmu de-extinction,” tulisnya di situs webnya.
“Setelah absen selama 10.000+ tahun, tim kami bangga mengembalikan serigala ke tempat yang semestinya di ekosistem.
“Inovasi Colossal dalam sains, teknologi, dan konservasi memungkinkan tercapainya sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya: menghidupkan kembali spesies dari populasi nol yang telah lama ada.”
Serigala yang dimaksud telah diciptakan menggunakan DNA serigala abu-abu serta DNA purba serigala, meskipun teknologi modern belum cukup maju untuk membuat replika 100 persen dari binatang yang telah punah itu.
Namun, para ahli lain telah menggambarkan serigala muda – bernama Romulus, Remus, dan Khaleesi – sebagai ‘serigala abu-abu yang dimodifikasi secara genetik’, menurut Ahli Zoologi Philip Seddon dari Universitas Otago, di Selandia Baru (melalui BBC).
Ahli paleogenetika Dr. Nic Rawlence, juga dari Universitas Otago, juga menjelaskan secara tepat apa yang terjadi pada DNA purba.
“DNA purba itu seperti jika Anda memasukkan DNA segar ke dalam oven bersuhu 500 derajat semalaman,” katanya kepada publikasi. “Hasilnya terfragmentasi – seperti pecahan dan debu.
“Anda dapat merekonstruksi [itu], tetapi tidak cukup baik untuk melakukan hal lain.”
Dia menambahkan: “Jadi yang dihasilkan Colossal adalah serigala abu-abu, tetapi memiliki beberapa karakteristik seperti serigala yang mengerikan, seperti tengkorak yang lebih besar dan bulu putih. Itu adalah hibrida.”
Love Dalén, seorang profesor genomik evolusi yang berbasis di Pusat Paleogenetika di Universitas Stockholm, yang juga menjadi penasihat Colossal, menyampaikan sentimen serupa.
“Bukan rahasia lagi bahwa di seluruh genom, ini adalah 99,9% serigala abu-abu. Akan ada argumen di komunitas ilmiah mengenai berapa banyak gen yang perlu diubah untuk membuat serigala yang mengerikan, tetapi ini benar-benar pertanyaan filosofis,” Dalén mengatakan kepada CNN, seraya menambahkan: “Dia membawa gen serigala yang mengerikan, dan gen-gen ini membuatnya tampak lebih seperti serigala yang mengerikan daripada apa pun yang pernah kita lihat dalam 13.000 tahun terakhir. Dan itu sangat keren.”
Ahli biologi kolosal, Dr. Beth Shapiro, mengatakan bahwa serigala ganas dan serigala abu-abu ‘secara genetik sangat mirip’, jadi mereka ‘menargetkan urutan DNA yang mengarah ke sifat serigala ganas dan kemudian mengedit sel serigala abu-abu’ – dengan hasil akhir berupa ‘sel kloning’ untuk menciptakan serigala ganas.
Namun, bukan hanya serigala ganas, karena Colossal Biosciences juga berupaya menciptakan kembali mammoth berbulu, burung dodo, badak putih utara, dan harimau Tasmania. (yn)
Sumber: unilad
