diberlakukan, berita pengiriman pada April dan Mei mengungkapkan sisi negatif yang signifikan.
oleh Milton Ezrati
Tarif yang diberlakukan oleh Presiden Donald Trump telah dipublikasikan secara luas sehingga dampak awalnya justru berlawanan dengan yang diharapkan. Dimulai pada kuartal keempat tahun 2024, para importir Amerika berusaha mengantisipasi tarif tersebut dengan melakukan pemesanan besar-besaran di Tiongkok untuk mengamankan persediaan murah sebelum biaya naik akibat tarif. Impor barang-barang buatan Tiongkok pun melonjak.
Kini, setelah tarif diberlakukan, pesanan menurun secara drastis, karena para pembeli sudah memiliki persediaan besar dari pembelian sebelumnya, karena biaya kini lebih tinggi, dan karena harapan akan adanya penurunan tarif di masa depan mendorong pembeli Amerika untuk menunda pembelian selama mungkin guna menghindari tarif tinggi saat ini. Meskipun statistik resmi untuk periode terbaru ini belum tersedia, berita pengiriman sudah menceritakan situasinya.
Dari November 2024 hingga Maret, impor dari Tiongkok mengalami perjalanan yang liar. Tidak ada yang tahu pasti di mana semua tarif itu akan diberlakukan atau seberapa tinggi Gedung Putih akan menetapkannya, tetapi semua orang tahu bahwa hal itu akan meningkatkan biaya di masa depan, terutama di Tiongkok, yang menjadi target khusus dari upaya Trump.
Orang Amerika yang mengambil barang dari Tiongkok memesan dalam jumlah besar untuk mengamankan persediaan yang besar sebelum tarif menaikkan harga barang-barang buatan Tiongkok. Arus ekspor Tiongkok ke Amerika Serikat melonjak hampir 11 persen antara November 2024 dan Januari 2025. Karena impor dihitung sebagai angka negatif dalam perhitungan produk domestik bruto (PDB) Amerika Serikat, arus besar ini saja sudah cukup untuk menyeret turun pertumbuhan riil kuartal pertama, meskipun hanya sebesar 0,3 persen.
Namun kini, dengan diberlakukannya tarif, seperti kata pepatah, “mendapatkan barang di Tiongkok” tidak lagi semudah sebelumnya. Buyer Amerika telah memangkas pesanan secara drastis. Tidak hanya karena mereka tidak ingin membayar tarif yang berdasarkan perjanjian terakhir dikurangi dari 145 persen yang semula direncanakan—meskipun masih tinggi dibandingkan standar sebelumnya—tetapi juga karena persediaan yang menumpuk selama beberapa bulan terakhir telah memenuhi gudang. Lebih dari itu, pembicaraan tentang pengurangan tarif bersama di masa depan juga membuat pembeli menunda pembelian saat ini.
Meskipun angka resmi impor-ekspor untuk periode terbaru ini belum tersedia, informasi dan komentar dari sektor pengiriman telah menggambarkan kisah tentang pengurangan ini. Pelabuhan Long Beach, California, yang menjadi pintu masuk banyak produk Tiongkok ke Amerika Serikat, melaporkan penurunan 30 persen dalam kedatangan kontainer hanya dalam beberapa minggu terakhir. Operator kontainer besar juga mengonfirmasi angka 30 persen tersebut dalam laporan pengiriman trans-Pasifik ke arah timur mereka.
Meskipun hanya sedikit operator yang telah memotong jadwal pengiriman sejauh ini, banyak yang telah mengumumkan penggunaan kapal yang lebih kecil. Operator yang lebih kecil bahkan sudah mengurangi perjalanan, membatalkan sekitar 24 perjalanan dari Tiongkok ke Pantai Barat Amerika Serikat hanya dalam beberapa hari pertama pada Mei.
Pemesanan dari Asia Tenggara mengalami peningkatan, sebagian besar dari operasi milik Tiongkok di negara-negara tersebut, tetapi ini belum mampu menutupi kekurangan akibat penurunan pengiriman langsung dari Tiongkok.
Sebagai tanda lain dari tekanan tarif, platform e-commerce Tiongkok mengalami peningkatan aktivitas. Operator-operator ini mengirimkan produk Tiongkok langsung ke pembeli di Amerika Serikat dan tempat lain, dan dengan menjaga setiap pengiriman tetap kecil, mereka dapat menghindari tarif baru yang harus dibayar oleh pesaing komersial mereka yang lebih besar.
Pengiriman di bawah $800, misalnya, dikenakan tarif 120 persen atau biaya tetap $100 per item. Ini merupakan beban yang berat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, tetapi masih lebih rendah daripada 145 persen untuk pengiriman yang lebih besar. Tarif untuk pengiriman kecil dijadwalkan naik setelah 1 Juni, tetapi kenaikan itu telah ditunda. Untuk saat ini, ini menjadi alternatif yang menarik, dan platform-platform tersebut pun mengalami peningkatan bisnis. Mereka bahkan telah mengembangkan aplikasi untuk membagi pengiriman menjadi jumlah yang lebih kecil sehingga pembeli dan penjual tetap dapat memanfaatkan yang disebut pengecualian paket kecil.
Untuk saat ini, trik semacam itu dan persediaan besar yang dibangun sebelumnya dapat membantu para pembeli Amerika dari produk Tiongkok bertahan. Namun, waktunya semakin sempit untuk strategi semacam itu.
Agar pengecer Amerika dapat memenuhi musim belanja kembali ke sekolah dan liburan, importir harus melakukan pemesanan paling lambat Juni agar barang mereka dapat dikirim selama musim pengiriman musim panas yang sibuk secara musiman.
Mereka bisa berharap negosiasi antara Washington dan Beijing dapat segera menurunkan tarif, atau mereka harus mencari sumber dari luar Tiongkok. Dan, mereka harus bertindak cepat. Bagaimanapun juga, ekonomi Tiongkok menghadapi hari-hari perhitungan.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah opini penulis dan tidak selalu mencerminkan pandangan The Epoch Times.
