EtIndonesia. Entah itu penyebab danau berwarna merah muda seperti burung flamingo atau sumber lingkaran bercak di padang pasir, alam menyimpan banyak rahasia yang masih coba dipecahkan oleh para ilmuwan.
Sementara orang-orang mengutip UFO atau makhluk legendaris untuk menjelaskan beberapa aspek dari pemandangan yang tidak biasa ini, para ilmuwan telah menggunakan fisika, pengujian genetik, dan metode ilmiah lainnya untuk mengembangkan teori.
Penelitian semacam itu telah berhasil memecahkan beberapa misteri ini, tetapi sering kali, pertanyaan masih tetap ada.
Berikut adalah delapan misteri alam di seluruh dunia yang belum sepenuhnya dijelaskan oleh para ilmuwan.
Eternal Flame Falls, New York
Di Chestnut Ridge Park, New York, AS, api yang berkelap-kelip memberikan namanya pada Eternal Flame Falls. Terlindungi dari air terjun di ceruk berbatu, air terjun ini dapat menyala sendiri tanpa batas waktu, meskipun terkadang padam.
Ini adalah fenomena yang sangat langka. Ada kurang dari 50 api abadi di seluruh dunia, kata ahli geologi Giuseppe Etiope kepada National Geographic pada tahun 2024. Gas alam yang mudah terbakar, yang terbentuk ketika suhu yang sangat tinggi memasak bahan organik, merembes keluar dari bawah tanah, terus-menerus menyulut api. Manusia, kebakaran hutan, atau petir dapat menyalakannya.
Yang tidak biasa tentang api di New York adalah sumbernya, lebih dari 1.300 kaki di bawah permukaan dalam formasi Rhinestreet Shale, relatif dingin.
“Hipotesis tradisional tentang bagaimana gas alam terbentuk adalah, Anda harus memanaskannya hingga lebih dari air mendidih,” kata peneliti Arndt Schimmelmann kepada State Impact Pennsylvania pada tahun 2013. “Tetapi batu kami di sini tidak sepanas itu dan tidak pernah sepanas itu.”
Salah satu teori peneliti adalah bahwa mineral seperti besi atau nikel dapat menjadi katalisator api.
Belut Eropa, Laut Sargasso
Filsuf Yunani kuno Aristoteles menulis: “Belut berasal dari apa yang disebut ‘isi perut bumi’ yang tumbuh secara spontan di lumpur dan tanah lembap.”
Lebih dari 2.000 tahun kemudian, para ilmuwan mengetahui bahwa itu tidak benar, tetapi mereka masih belum tahu bagaimana belut bereproduksi. Ahli biologi Denmark Johannes Schmidt melacak migrasi belut Eropa ke tempat yang dia yakini sebagai lokasi pemijahan mereka di Laut Sargasso. Beberapa belut menempuh perjalanan lebih dari 3.000 mil untuk mencapai wilayah Atlantik Utara yang dibatasi oleh empat arus.
Penemuan itu terjadi lebih dari 100 tahun yang lalu, dan para ilmuwan masih memiliki pertanyaan tentang bagaimana belut Eropa bepergian, termasuk bagaimana mereka bernavigasi, rute mereka, dan seberapa cepat mereka berenang.
Mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana belut ini bereproduksi sangat penting karena jumlah yang tiba di Eropa telah anjlok hingga 95% sejak tahun 1980-an.
Pada tahun 2022, para ilmuwan menerbitkan sebuah makalah yang menjelaskan bagaimana mereka menandai belut dan mengonfirmasi bahwa belut dewasa bermigrasi ke Laut Sargasso, mungkin untuk bertelur. Meskipun telah dilakukan penelitian selama bertahun-tahun, tidak seorang pun menemukan belut dewasa atau telur di lokasi tersebut, yang menyebabkan beberapa orang meragukan bahwa itu adalah lokasi reproduksi. Licin seperti belut, memang.
Kawah Savonoski, Alaska
Terbanglah di atas Monumen Nasional Katmai di Alaska barat daya, dan Anda akan melihat sebuah danau yang tampak terlalu sempurna untuk tidak dibuat oleh manusia. Lebarnya lebih dari 1.600 kaki dan kedalamannya lebih dari 360 kaki.
Salju dan hujan yang mencair telah mengisi kawah, yang terbentuk selama atau sebelum zaman es terakhir. Pada tahun 1960-an dan 70-an, para ilmuwan yang mempelajari Kawah Savonoski mencoba menemukan bukti adanya dampak meteor. Tampaknya mungkin meteor menyebabkan lubang bundar yang dalam.
Namun, gletser yang surut kemungkinan membawa sisa-sisa dampak tersebut.
Kawah tersebut juga bisa jadi merupakan hasil maar vulkanik, yang oleh profesor Universitas Alaska Fairbanks T. Neil Davis digambarkan sebagai “gunung berapi yang mencoba tetapi gagal” dalam sebuah artikel tahun 1978 tentang teka-teki Savonoski yang misterius.
Ketika pipa magma mengenai permukaan air di dekat permukaan bumi, dia meletus dalam ledakan uap, membentuk lubang batu. Maar terus memuntahkan asap dan abu sebelum mereda karena kurangnya tekanan.
Pasir Bernyanyi, Tiongkok
Dalam novel Josephine Tey tahun 1952 “The Singing Sands,” seorang inspektur polisi terjebak dalam penyelidikan pembunuhan yang melibatkan sebuah puisi misterius: “Binatang buas yang berbicara, Sungai yang berdiri, Batu yang berjalan, Pasir bernyanyi…”
Meskipun ceritanya fiksi, pasir bernyanyi sangat nyata, ditemukan di Indiana, Jepang, Mesir, dan California. Banyak, seperti yang ada di Dunhuang, Tiongkok, telah menjadi objek wisata.
Dengungan rendah yang bergetar berasal dari pasir yang tumpah di bukit pasir di lokasi ini, terkadang cukup keras hingga terdengar hingga 6 mil jauhnya. Kondisi tertentu, seperti ukuran, bentuk, dan kandungan silika pasir, harus selaras untuk menghasilkan nyanyian, menurut NOAA.
Menurut sebuah studi tahun 2012, mengapa frekuensi pasir yang berjatuhan terdengar seperti musik masih menjadi misteri.
Lingkaran Peri, Gurun Namib
Selama beberapa dekade, petak-petak tandus di padang rumput kering Gurun Namib telah membingungkan para ilmuwan. Dijuluki “Lingkaran Peri,” mereka menonjol di antara vegetasi hijau Afrika Selatan di sekitarnya.
Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa koloni rayap memakan tanaman dan menggali tanah, menciptakan lingkaran yang semakin membesar. Dalam sebuah studi tahun 2022, sekelompok peneliti mengatakan mereka tidak menemukan bukti adanya serangga di lingkaran yang mereka pelajari. Sebaliknya, mereka menggunakan sensor untuk memantau penyerapan air oleh tanaman.
Hasil penelitian mereka menunjukkan bahwa umpan balik ekohidrologi menyebabkan lingkaran-lingkaran gundul. Pada dasarnya, petak-petak ini mengorbankan keberadaan vegetasi untuk mengalihkan lebih banyak air ke area yang ditumbuhi rumput.
“Rumput-rumput ini berakhir dalam bentuk lingkaran karena itulah struktur paling logis untuk memaksimalkan air yang tersedia bagi setiap tanaman,” kata Stephan Getzin, seorang ahli ekologi yang memimpin penelitian tersebut, kepada CNN pada tahun 2022.
Peneliti lain berpendapat bahwa mikroba bisa menjadi penyebab potensial lingkaran serupa di Australia.
Devil’s Kettle, Minnesota
Selama bertahun-tahun, pengunjung yang penasaran ke Taman Nasional Judge C. R. Magney melemparkan tongkat, bola pingpong, dan pewarna warna-warni ke Sungai Brule untuk mencoba melacak alirannya. Saat mengalir melalui taman, air tersebut tumpah ke beberapa air terjun, termasuk Devil’s Kettle.
Sebagian air mengalir deras ke dalam lubang, dan tidak seorang pun tahu persis ke mana air itu mengalir setelahnya. Beberapa orang mengira air itu mungkin mengalir di bawah tanah menuju Kanada atau Danau Superior.
Pada tahun 2017, ahli hidrologi membandingkan jumlah air di atas dan di bawah air terjun, dan hasilnya hampir sama. Dengan kata lain, air tidak mengalir sama sekali tetapi mengalir kembali ke sungai di dasar air terjun.
Para ilmuwan merasa mereka memiliki gambaran yang cukup bagus tentang di mana air muncul kembali, tetapi mereka tidak tahu pasti, ahli hidrologi Jeff Green mengatakan kepada podcast “Science Solved It” milik Vice pada tahun 2018.
Jadi, ke mana semua bola pingpong itu berakhir? Arus yang kuat dan berputar-putar itu akan menghancurkannya berkeping-keping, kata Green.
Cahaya Gempa Bumi, Meksiko
Ketika gempa bumi berkekuatan Magnitudo 7,0 melanda dekat Acapulco pada tahun 2021, orang-orang di Mexico City, ratusan mil jauhnya, menggunakan kamera ponsel mereka untuk menangkap cahaya aneh di langit. Kilatan biru menerangi langit seperti kilat.
Tidak semua ahli yakin bahwa cahaya gempa bumi itu ada, meskipun telah didokumentasikan selama berabad-abad di seluruh dunia. Beberapa ilmuwan mengira kedipan itu berasal dari jaringan listrik yang rusak atau hujan badai, NPR melaporkan.
Yang lain mempelajari fenomena itu dengan harapan dapat menggunakan cahaya, yang terkadang muncul sebelum gempa bumi, sebagai semacam sinyal peringatan dini.
Namun, pertama-tama, mereka perlu mencari tahu mengapa kilatan ini terjadi. Sebuah makalah baru-baru ini meneliti beberapa kemungkinan penyebab cahaya itu, termasuk keluarnya gas metana yang dipicu oleh listrik statis.
Danau Hillier, Australia
Di lepas pantai Australia Barat terdapat Danau Hillier yang berwarna merah muda cerah. Danau ini tampak surealis, seolah-olah seseorang menumpahkan Pepto-Bismol dalam jumlah besar ke dalam airnya yang sangat asin.
Para ahli biologi berhipotesis bahwa mikroba penghasil pigmen bertanggung jawab atas warna cerah danau tersebut. Pada tahun 2022, para peneliti menerbitkan sebuah penelitian setelah mengamati mikrobioma air. Mereka menemukan sejumlah bakteri, virus, dan alga. Beberapa menghasilkan sulfur ungu, dan yang lainnya berasosiasi dengan warna merah jingga. Bersama-sama, mereka berpadu untuk menghasilkan warna merah muda.
Para peneliti mencatat bahwa organisme lain dapat berkontribusi, dan penelitian lebih lanjut harus dilakukan.
Pada tahun yang sama, terjadi curah hujan yang sangat tinggi, mengencerkan rasa asin yang juga merupakan faktor utama dalam warna tersebut. Saat ini, danau tersebut hanya berwarna merah muda, tetapi para ilmuwan berpikir kecerahannya akan kembali seiring dengan semakin banyaknya air yang menguap, Australian Broadcasting Corporation melaporkan awal tahun ini. (yn)
Sumber: sciencealert
