EtIndonesia. Otak adalah organ paling kompleks dalam tubuh manusia. Dia mengendalikan berbagai fungsi penting dan memengaruhi setiap aspek kehidupan. Karena itu, menjaga kesehatan otak sangatlah penting.
Seorang ahli saraf membagikan 3 trik cerdas yang mudah dilakukan kapan saja dan di mana saja, untuk membantu menjaga otak tetap sehat dan bugar.
Kesehatan Otak Bukan Hanya Soal Tidur dan Makan Sehat
Menurut laporan New York Post, mungkin Anda sudah tahu beberapa cara umum menjaga kesehatan otak, seperti:
· Pola makan sehat
· Rutin berolahraga
· Tidur cukup
· Mengelola stres
· Aktif secara sosial
Selain itu, melakukan aktivitas seperti belajar bermain alat musik, menggunakan tangan non-dominan untuk melakukan sesuatu, atau memilih rute berbeda saat pulang juga bisa melatih kerja otak secara kreatif.
Namun, Kevin Woods, seorang ahli neurosains lulusan Universitas Harvard, menyarankan 3 cara sederhana lain untuk meningkatkan kesehatan otak, seperti berikut ini:
1. Menggumam atau Bersenandung
Menggumam dengan mulut tertutup dapat menstimulasi saraf vagus, yang membantu tubuh rileks dan mengurangi stres. Saraf vagus merupakan jaringan kompleks yang terdiri dari lebih dari 200.000 serabut saraf, menghubungkan otak dengan organ-organ utama tubuh.
Penelitian menunjukkan bahwa bersenandung juga dapat meningkatkan kadar nitrogen monoksida dalam rongga hidung, yang bisa memperlancar aliran darah ke otak dan meningkatkan suasana hati.
Woods menjelaskan bahwa studi terhadap anggota paduan suara menemukan bahwa variabilitas detak jantung (heart rate variability) dan fungsi kognitif mereka meningkat. Bernyanyi dalam nada yang panjang juga membutuhkan kontrol pernapasan, yang membantu melatih sistem saraf yang mengatur fokus dan perhatian.
Variabilitas detak jantung adalah perbedaan waktu antara satu detak jantung ke detak berikutnya. Nilai variabilitas yang lebih tinggi biasanya menandakan tubuh yang lebih sehat. Saat kita bersenandung, detak jantung cenderung menurun dan variabilitasnya meningkat.
2. Berjalan Mundur (Walking Backward)
Menurut Woods:
“Berjalan mundur dapat melatih otak, meningkatkan konsentrasi, memperkuat koneksi saraf, dan berpotensi menciptakan jalur baru di otak, sehingga memperbaiki kesehatan otak secara keseluruhan.”
Penelitian juga menunjukkan bahwa berjalan mundur dapat meningkatkan kontrol kognitif dan bahkan daya ingat.
Tak hanya untuk otak, berjalan mundur juga baik bagi fisik. Dia dapat membantu:
· Meningkatkan keseimbangan dan koordinasi
· Memperbaiki postur tubuh
· Menguatkan kelompok otot tertentu
· Meredakan nyeri punggung bagian bawah
· Membakar lebih banyak kalori dibandingkan berjalan biasa
Tips Aman untuk Pemula:
Sebaiknya mulai perlahan:
· Pilih jalur yang datar dan bebas hambatan
· Jaga tubuh tetap tegak dan stabil
· Kencangkan otot inti
· Langkahkan ujung jari kaki terlebih dahulu saat melangkah ke belakang, lalu baru tumit yang menyentuh tanah
· Hindari memutar tubuh atau menengok ke belakang
Jika Anda sudah merasa percaya diri, cobalah berjalan mundur lebih cepat atau bahkan di atas treadmill—tapi pastikan gunakan pegangan tangan bila diperlukan.
3. Mengunyah Permen Karet
Mengunyah permen karet ternyata bisa menutrisi otak dengan beberapa cara, meski mekanismenya belum sepenuhnya dipahami.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa mengunyah permen karet dapat meningkatkan aliran darah ke otak, terutama ke bagian korteks prefrontal (yang berperan dalam pengambilan keputusan dan fokus) dan hipokampus (yang berperan dalam pembentukan memori).
Dengan meningkatnya aliran darah, oksigen dan glukosa lebih banyak disuplai ke otak, sehingga:
· Meningkatkan fokus
· Mengurangi stres
· Meredakan kecemasan
Lalu, permen karet yang seperti apa yang sebaiknya dikunyah?
Woods menyarankan:
· Pilih permen karet dengan rasa yang enak dan tahan lama
· Tidak mudah hancur setelah lama dikunyah
· Sebaiknya tanpa gula agar tidak merusak gigi—pilihan yang direkomendasikan oleh banyak dokter gigi
Kunci Penting: Konsistensi dan Eksplorasi
Woods menyarankan agar orang-orang rutin melakukan ketiga aktivitas ini, dan bereksperimen untuk menemukan cara mana yang paling cocok dengan gaya hidup dan otak masing-masing.
“Apa yang bekerja dengan baik untuk Anda, belum tentu efektif untuk orang lain. Jadi, jangan takut untuk mencoba berbagai hal—temukan apa yang paling berhasil untuk Anda!”
Kesimpulan: Rawat Otak dengan Cara Mudah Setiap Hari
Bersenandung, berjalan mundur, dan mengunyah permen karet mungkin terdengar sepele, tapi menurut ilmu saraf, ketiganya punya dampak positif yang nyata pada kinerja otak, terutama dalam:
· Meningkatkan daya fokus
· Meningkatkan daya ingat
· Menurunkan stres
· Melatih koordinasi dan sistem saraf secara keseluruhan
Yang terbaik dari semua ini? Bisa dilakukan di mana saja, kapan saja, tanpa biaya mahal.(jhn/yn)
