Siapa pun yang lebih dari 50 mungkin tahu perasaannya: Anda melihat sekilas bayangan Anda dan menyadari bahwa wajah dan tubuh yang selalu Anda kenal telah digantikan oleh sosok semu yang telah usang.
Bagi penulis terlaris James Owen, saat itu tiba di ulang tahunnya yang ke 70, saat dia melihat klip video dirinya memberi ceramah. Dia malu melihat betapa buruknya di usianya.
“Sepertinya tidak seperti saya. Itu terlihat seperti orang tua yang berjalan naik ke podium,” katanya. “Itu memalukan. Saya berpikir, ‘Ya Tuhan, ini seperti usia tua.”
Owen juga merasa tua. Punggungnya sakit luar biasa, dan rotator cuff (struktur anantomi disekitar sendi bahu terdiri dari mangkuk sendi beserta tendon otot yang berdekatan)-nya membeku kaku. Dia jelas berantakan dan bergidik untuk memikirkan beberapa tahun lagi kemungkinan akan turun lebih buruk lagi.
“Jadi saya menetapkan tujuan untuk diri saya sendiri,” katanya. “Saya akan berjalan selama 30 hari.”
Dia tidak khawatir seberapa jauh atau berapa lama, dia tahu dia harus melakukan sesuatu. Dia mulai lamban, hanya melakukan sebanyak yang bisa dia tangani. Dia segera merasa lebih baik, dan istrinya melihat betapa baiknya penampilannya. Setelah 30 hari, dia menginginkan lebih. Latihannya berangsur-angsur menjadi lebih intens, kesehatannya membaik, dan kepercayaan dirinya tumbuh.
Owen berusia 77 tahun ini, tapi dia dalam kondisi terbaik dalam hidupnya: tidak berlemak, kuat, dan bebas dari rasa sakit. Pada pemeriksaan baru-baru ini, dokternya mengagumi perubahan dramatis dalam indikator kesehatannya.
Owen mengkreditkan kesuksesannya untuk mengembangkan kebiasaan berolahraga dan sedang dalam misi untuk menginspirasi para tetua lainnya untuk melakukan hal yang sama. Buku barunya, “Just Move: A New Approach to Fitness After 50” (Hanya Gerak: Pendekatan Baru untuk Kebugaran Setelah 50), adalah seruan untuk bertindak bagi orang dewasa yang lelah karena kesehatannya memburuk.
“Jika Anda melakukan ini, tubuh Anda akan berterima kasih,” kata Owen.
Pemalas Menjadi Pecandu Fitness
Meski Owen suka berolahraga sekarang, dia menghabiskan sebagian besar hidupnya bertentangan dengannya. Di SMA, ia bercita-cita menjadi atlet, namun lamban dan tidak terkoordinasi, pada umunya berakhir dengan menghangati bangku sekolah. Di usia 40-an, dia terjun ke rutinitas olah raga yang intens, namun segera berhenti karena lutut dan punggungnya sakit parah. Pada usia 50-an dan 60-an, ia telah menjadi pemalas, terlalu sibuk dan lelah untuk bergerak lebih dari yang seharusnya.
Ketika Owen mendekati kebugaran terakhir kali ini, dia mulai dengan kecepatan yang lebih lambat dan dengan tujuan yang berbeda dalam pikirannya daripada saat dia masih muda. Inspirasinya bukanlah angka fantasi dalam skala atau perut enam kotak (six pack abs), tetapi sesuatu yang jauh lebih kutu buku: penelitian.
“Saya memiliki karir sebagai manajer keuangan selama 35 tahun,” katanya. “Sebagai pria investasi, saya menyukai penelitian. Jadi saya mulai membaca, dan menjadi terpesona dengan ilmu olah raga tersebut.”
Meskipun obat modern telah lama berjanji bahwa obat atau prosedur baru dapat segera membalikkan efek penuaan dan penyakit, ilmu pengetahuan keras menunjukkan bahwa sumber awet muda yang sebenarnya ditemukan hanya dalam makan dengan baik dan bergerak lebih banyak. Sebuah penelitian besar tentang tubuh selama 30 tahun terakhir menunjukkan bahwa olahraga teratur melindungi terhadap penyakit kronis jauh lebih baik daripada pil atau perawatan yang tersedia.
Ide ini bukanlah hal baru. Teks paling awal dari pengobatan tradisional Tiongkok, misalnya, menunjukkan nilai waktu adalah saat para tetua mampu menjaga kesehatan mereka jauh sampai usia tua. Salah satu tip utama dari buku-buku kuno ini adalah berolahraga teratur agar tubuh tetap awet muda.
Kebanyakan sains olah raga modern difokuskan pada manfaat kardio. Karena itulah para ahli kesehatan merasa sangat nyaman merekomendasikan hal tersebut. Studi yang baru muncul menunjukkan manfaat unik yang terkait dengan bentuk-bentuk olah raga lainnya seperti latihan kekuatan dan yoga.
Olahraga tidak hanya membantu kesehatan fisik, tapi kesehatan mental juga. Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa mereka yang berolahraga hanya satu jam per minggu dapat secara signifikan mengurangi risiko depresi mereka.
Sayangnya, kita bergerak kurang dari sebelumnya. Rata-rata orang dewasa duduk rata-rata 10-13 jam per hari. Ketidakaktifan adalah faktor risiko utama keempat untuk kematian global, dan secara langsung bertanggung jawab atas 3,2 juta kematian per tahun.
Bukan hal yang biasa bagi orang untuk melambat seiring bertambahnya usia, tetapi sepertinya kita hampir tidak lagi mengalah dari tempat duduk kita.
“Kakek buyut kami bekerja di ladang saat berusia 70 atau 80 tahun,” kata Owen. “Kami duduk di belakang meja seharian.”
Mendobrak stereotip Penuaan
Menurut instruktur yoga dan qigong bersertifikat Cynthia Singleton, alasan besar mengapa orang dewasa yang lebih tua resisten terhadap olahraga adalah bahwa hal itu bertentangan dengan stereotip seperti usia tua.
“Kita semua pernah mendengar keluhan tentang penuaan dari keluarga yang lebih tua. … Kita sering membeli pengalaman mereka tentang penuaan, tidak menyadari bahwa milik kita bisa sangat berbeda,” katanya melalui email.
Ada banyak individu lansia yang menentang stereotip tersebut, seperti Singleton pria berusia 99 tahun yang baru-baru ini menari bersama pada sebuah pertemuan keluarga. Dia masih pergi keluar setiap hari untuk memeriksa ternak di peternakan kecilnya.
Singleton berpendapat bahwa apa yang membuat orang merasa sangat penting di usia tua mereka adalah memindahkan tubuh mereka secara teratur. “Gerakan adalah kehidupan, dan tubuh kita dibangun untuk bergerak,” katanya.
Gaya hidup yang lebih banyak duduk memakan korban bahkan lebih awal dari yang Anda bayangkan. Kita tidak hanya mulai bertambah berat badan di usia yang lebih muda, fungsi tubuh kita juga memburuk lebih cepat. Pada usia 20-an, kita mulai kehilangan rasa keseimbangan. Di usia 30-an, konsumsi oksigen dan kepadatan tulang mulai menurun. Di usia 40-an, ingatan mulai pudar, dan pada usia 50-an, hilangnya massa otot kita meningkat menjadi sekitar 15 persen per dekade. Akumulasi lemak juga meningkat.
Pada saat seseorang mendekati usia lebih tua, kebiasaan hidup yang tidak banyak berubah memberikan kontribusi yang signifikan terhadap berbagai penyakit kronis. Pada titik ini, olahraga tidak lagi tampak seperti pilihan karena gerakan kecil pun bisa sangat menyakitkan. Tapi mungkin masih ada waktu untuk membalikkan keadaan.
“Ini lebih sulit bila Anda berusia 70 dari saat Anda berusia 40 atau 50 tahun, itu sudah pasti. Tapi saya saksi hidup bahwa tidak ada kata terlambat,” kata Owen.
Kesehatan Pendorong Tujuan
Anda mungkin membayangkan berolahraga lebih merupakan permainan anak muda. Tapi ketika harus mengembangkan kebiasaan berolahraga, menjadi lebih tua mungkin benar-benar memberi kita topangan.
Orang muda cenderung melakukan fitness (kebugaran) dengan tujuan jangka pendek seperti terlihat lebih baik dalam pakaian renang atau mengurangi berat badan beberapa kilogram untuk alasan pernikahan. Ketika Owen menemukan inti olah raga di usia 70-an, dia memulai dengan serangkaian prioritas yang berbeda.
“Bila Anda seusiaku, ini didorong oleh kesehatan,” katanya. “Saya ingin merasa lebih baik. Saya ingin menjadi lebih sehat. Saya ingin bebas dari rasa sakit.”
Sebagai gambaran, tujuan Owen adalah mengkondisikan tubuhnya sehingga bisa lebih memenuhi tuntutan kehidupan sehari-hari. Bukunya menampilkan sebuah program yang ia kembangkan dengan para ahli kesehatan untuk menemukan apa yang disebutnya “lima dimensi kebugaran fungsional”: kekuatan, fleksibilitas, stabilitas inti, keseimbangan, dan daya tahan kardiovaskular.
Anda dapat menemukan gerakan yang menyenangkan dan menantang pada setiap tahap kemampuan kebugaran. Tapi hindari terlalu banyak mengambil terlalu banyak, karena meningkatkan risiko cedera. Olahraga bisa sedikit tidak nyaman, tapi keajaibannya dalam menundukkan tubuh Anda pada tantangan kecil setiap hari, yang mendorongnya untuk bekerja lebih baik.
Begitu Anda merasa fungsionalitas Anda meningkat, kemajuan tersebut menjadi tambahan kekuatan.
“Saya sangat bangga saat melihat ke belakang dan tahu saya tidak bisa melakukan ini sebulan yang lalu,” kata Owen. “Saya mendapatkan penguatan konstan, dan ini adalah penguatan yang memberi motivasi.” (ran)
ErabaruNews
