EtIndonesia. Seolah-olah keadaan belum cukup dahsyat, para ilmuwan melaporkan bahwa sebuah komet “bertanduk” yang tiga kali lebih besar dari Gunung Everest meledak dan meluncur menuju Bumi.
Ledakan tersebut terjadi pada 5 Oktober dari komet 12P/Pons-Brooks, sebuah komet cryovolcanic – atau gunung berapi dingin – yang berukuran diameter kolosal 19,6 mil, atau seukuran kota kecil, menurut laporan Live Science.
Sebagai referensi, Gunung Everest, gunung tertinggi di dunia, tingginya 8848 m — atau sekitar 5,5 mil.
Ini menandai kedua kalinya es batu antarbintang ini meledak dalam empat bulan terakhir, dengan peristiwa langit terakhir terjadi pada bulan Juli, menurut laporan Science Times.
Asosiasi Astronomi Inggris, yang memantau dengan cermat 12P, memahami ledakan ini dengan bijak setelah menyadari bahwa ledakan tersebut tampak puluhan kali lebih terang karena cahaya yang dipantulkan oleh komanya – awan gas yang mengelilingi pusatnya.
Bagi yang belum tahu, letusan seperti itu terjadi ketika sejumlah besar gas dan es menumpuk dan terbakar seperti kaleng Coca-Cola yang membeku, menyebabkan bagian dalam komet yang sangat dingin meledak menjadi retakan besar yang terbentuk di kerak inti komet.
Dalam contoh ini, ledakan Arktik menyebabkan koma tersebut menumbuhkan “tanduk” seperti Beelzebub antargalaksi, seperti yang terlihat pada foto terlampir.
Para ilmuwan juga membandingkan bentuk iblis tersebut dengan pesawat ruang angkasa Millennium Falcon dari “Star Wars,” Space Weather Archive melaporkan.
Penyebab munculnya tanduk tersebut masih belum jelas, namun para ahli percaya bahwa hal itu mungkin disebabkan oleh bentuk inti 12P – seperti saringan pasta antarbintang.
“Kedua ‘tanduk’ tersebut mungkin disebabkan oleh ventilasi kriovolkanik yang berbentuk aneh dengan semacam penyumbatan yang menyebabkan material keluar dengan pola aliran yang aneh,” kata Richard Miles dari British Astronomical Association.
Meskipun lintasan dan bentuk 12P tidak menyenangkan, kita tidak perlu bersiap menghadapi “Deep Impact” dulu.
Hujan es angkasa – yang mengorbit mengelilingi Matahari setiap 71 tahun – tidak akan mencapai titik terdekatnya dengan Bumi hingga tahun 2024, dan kemudian akan terlihat dengan mata telanjang.
Komet ini kemudian akan terlempar kembali ke tata surya, dan baru akan melakukan tur kosmik pada tahun 2095.
Ini adalah ledakan kedua 12P sejak 20 Juli, ketika bola salju antarbintang meledakkan tumpukannya untuk pertama kalinya dalam 69 tahun.
Selama ledakan ini, emisi mirip tanduknya 7.000 kali lebih luas dibandingkan komet itu sendiri.
Koma tersebut telah menyusut kembali ke ukuran biasanya tetapi dapat menarik lebih banyak minat tahun depan jika terus meledak – yang kemungkinan besar akan terjadi, menurut Space Weather Archive.
Pertama kali ditemukan oleh Jean-Louis Pons pada 12 Juli 1812, 12P dilaporkan merupakan salah satu dari 20 komet yang diketahui memiliki gunung es aktif, klaim Miles.
Mungkin yang paling terkenal adalah 29P/Schwassmann-Wachmann, benda vulkanik aktif yang mengeluarkan sekitar 1 juta ton cryomagma ke luar angkasa pada bulan Desember lalu, menandai letusan terbesarnya dalam 12 tahun. (yn)
Sumber: nypost
