Jeff Minick
Dalam pengantar bukunya yang berjudul “Heroes”, sejarawan Paul Johnson berkomentar tentang kesulitan yang melekat dalam mendefinisikan seorang pahlawan. Dia akhirnya menyimpulkan bahwa “perilaku heroik dapat ditemukan di setiap zaman dan di segala tempat. Kriteria utamanya adalah keputusan masyarakat dan hal ini, karena bersifat sewenang-wenang, eksentrik, dan seringkali tidak rasional (dan juga dapat diubah), memberikan dampak buruk pada bisnis.”
Orang Amerika sudah mencicipi kepahitan ini pada abad ke-21. Akademisi, politisi, dan sekelompok pengikutnya telah menyerang ikon-ikon sejarah seperti George Washington, Thomas Jefferson, dan Robert E. Lee, bahkan sampai merusak atau merobohkan patung- patung mereka karena kaitannya dengan perbudakan. Christopher Columbus, Abraham Lincoln, Booker T. Washington, Theodore Roosevelt, dan lainnya juga diserang, semuanya karena berbagai alasan.
Namun kita sebagai manusia tentu saja mendambakan para pahlawan kita, sebagaimana dibuktikan dengan pujian yang diberikan para pengagum mereka kepada Barack Obama dan Donald Trump. Ada juga yang memilih selebritas—atlet, bintang film, musisi— untuk disanjung.
Buku Johnson sendiri menampilkan beberapa ambiguitas ini. Inilah yang mungkin kita temukan—Julius Caesar, Elizabeth I, Lord Nelson, dan banyak lagi— tetapi di sini juga ada aktris Mae West dan Marilyn Monroe. Kita mungkin dapat dengan aman menebak bahwa Marilyn khususnya, apa pun kelebihan dan kekurangannya, muncul di beberapa buku atau artikel lain yang menggembar-gembor- kannya sebagai sosok yang heroik, meskipun Johnson menyatakan hal itu.
Sosok Berhati Singa Akhir Abad ke-20
Di bab terakhir buku ini, Johnson menawarkan kepada pembaca “Tritunggal Pahlawan yang Menjinakkan Beruang: Ronald Reagan, Margaret Thatcher, dan Yohanes Paulus II.” “Beruang” yang dimaksud Johnson, tentu saja, adalah Uni Soviet, yang mengalami keruntuhan, sebagian karena banyaknya kegagalan komunisme, namun juga karena presiden Amerika, perdana menteri Inggris, dan Paus Polandia mengerahkan upaya yang sangat besar. tekanan politik terhadap apa yang Reagan pernah sebut sebagai “kerajaan iblis”.
Selain itu, karena sering kali bertindak melawan perlawanan keras dan kritik keras, Margaret Thatcher, Ronald Reagan, dan Yohanes Paulus II mengubah jalannya peristiwa di wilayah pengaruh mereka masing-masing. Margaret mengalahkan serikat pekerja yang tidak terkendali, Ronald memulihkan harga diri dan perekonomian Amerika setelah masa kepresidenan Jimmy Carter yang suram, dan Yohanes Paulus II menjauhkan Peter dari reformasi radikal yang muncul setelah Vatikan II.
Yohanes Paulus II menjadi Paus pada tahun 1978, Perdana Menteri Margaret Thatcher pada tahun 1979, dan Presiden Ronald Reagan pada tahun 1981. Bahwa tiga pemimpin dunia bebas yang begitu kuat dan penuh kuasa harus menduduki jabatan tinggi hampir secara bersamaan pada saat yang penting dalam sejarah tampaknya tidak dapat dijelaskan kecuali karena alasan tertentu, yakni takdir, suratan, atau keberuntungan. Bahwa seorang politisi profesional, aktor, dan tokoh masyarakat juga harus memiliki visi yang sama tentang kebebasan dan jiwa manusia, adalah hal yang sama membingungkannya. Kolaborasi mereka muncul sebagian karena Perang Dingin dan masa hidup mereka, namun ketiganya juga memiliki beberapa kesamaan masa remaja dan masa muda yang mungkin membuka pintu bagi persahabatan.
Masa Kecil Mereka
Dari ketiganya, Margaret Hilda Roberts (1925–2013) memiliki masa kanak-kanak dan remaja paling stabil. Dia dibesarkan di kota Grantham, di Lincolnshire, Inggris, di mana orang tuanya adalah penganut Metodis yang saleh dan pemilik toko kelas menengah. Seperti rekan-rekannya di Amerika dan Polandia, dia diajari untuk berhemat di rumah melalui kata-kata dan teladan.
Ayahnya yang dihormati, Alfred, menjabat sebagai anggota dewan dan kemudian menjadi walikota, yang memicu minat awalnya pada politik. Dia bekerja keras di sekolah, di mana salah satu gurunya, Miss Kay, menginspirasi minatnya pada bidang kimia. Kemudian, dia mengambil gelarnya dalam bidang itu di Universitas Oxford.
Ronald Reagan (1911–2004) dibesarkan di kota kecil Dixon, Illinois. Ayahnya adalah seorang pecandu alkohol dan seorang salesman yang kesulitan menghidupi keluarganya, namun ibunya, Nelle, sangat memengaruhi putra mereka. Nelle adalah seorang Kristen yang taat, sangat menentang rasisme pada zamannya, dan bahkan di masa-masa sulit itu, ia menghabiskan waktu berjam-jam membantu mereka yang kurang beruntung. Dari pemikirannya, Ronald menyerap gagasan untuk memberikan bantuan kepada masyarakat miskin, bukan sekedar “bantuan”. Dia unggul dalam olahraga, tampil dalam drama yang diselenggarakan oleh Nelle dan drama sekolah, dan menjadi ketua OSIS di sekolah menengahnya. Belakangan, saat kuliah di Eureka College, ia melanjutkan aktivitasnya, sambil bekerja untuk membiayai sekolahnya dan terkadang mengirimkan uang ke rumah untuk keluarganya.
Karol Wojtyla (1920–2005) menghabiskan masa kecil dan remajanya di Wadowice, Polandia. Ibunya meninggal ketika dia berusia 8 tahun. Empat tahun kemudian, saudara laki-laki tercintanya, seorang dokter muda, juga meninggal. Dari ayahnya, seorang tentara yang mengabdikan dirinya demi kesejahteraan putranya yang masih hidup, Wojtyla belajar untuk menghargai iman Katoliknya dalam apa yang kemudian ia sebut sebagai “gereja domestik”. Seorang pemain ski dan pemain sepak bola yang rajin, dia juga menunjuk- kan minatnya pada teater. Ketika dia kuliah di Krakow—ayahnya juga pindah ke sana—dia melanjutkan aktingnya untuk beberapa wak- tu bahkan setelah Nazi menutup universitas tersebut, memaksa dia dan orang lain untuk bekerja sebagai pekerja kasar. Pada tahun 1942, ia mulai belajar menjadi imam di seminari bawah tanah yang dijalankan oleh uskup agung kota tersebut.
Masa Dewasa
Ketika mereka dewasa, ketiga individu ini memulai perjalanan yang sangat berbeda. Pada awal 1950-an, Margaret telah meninggal- kan bidang kimia, belajar dan berpraktik hukum, dan terjun ke dunia politik. Pada tahun 1959, ia menjadi anggota Parlemen. Pada saat itu, Ronald sudah terkenal di Hollywood sebagai aktor film B dan tampil di televisi. Sedang- kan Wojtyla menjadi imam, dan pada tahun 1958 ditahbiskan menjadi uskup.
Sementara itu, Perang Dingin antara Barat dan Uni Soviet terus berlanjut. Memprediksi ketiga orang ini, yang saling asing satu sama lain, akan membentuk aliansi dalam 20 tahun yang akan mengakhiri perang tersebut dan Uni Soviet sendiri adalah hal yang berada di luar kemampuan Nostradamus (peramal) mana pun.
Masa Kecil Mereka
Di paragraf terakhir “Heroes”, Johnson bertanya bagaimana kita bisa mengenali pahlawan masa kini. Dia kemudian menyebutkan empat kualifikasi yang cocok untuknya: Pahlawan, tulisnya, memiliki “kemandirian pikiran yang mutlak,” diikuti dengan kemampuan dan kemauan untuk bertindak berdasarkan pemikiran tersebut “dengan tegas dan konsisten.” Mereka mengabaikan kritik media asalkan mereka “tetap yakin” bahwa mereka melakukan hal yang benar.” Terakhir, para pahlawan “bertindak dengan keberanian pribadi setiap saat, apa pun konsekuensinya” terhadap diri mereka sendiri.
Margaret Thatcher, Ronald Reagan, dan Yohanes Paulus II menunjukkan kualitas- kualitas ini sepanjang masa tugas mereka yang panjang di arena publik. Dalam diskusinya mengenai Paus dan urusan Gereja, misalnya, Johnson menulis bahwa “dia tidak pernah membiarkan dirinya dibelokkan dari program pemulihannya, yang dia laksanakan dengan mantap dan gigih sepanjang masa kepausannya yang panjang.” Jika disesuaikan dengan keadaan, ciri ketahanan dan keberanian yang sama juga berlaku pada Margaret dan Ronald. Yang jelas, mereka semua mengasah kemampuan tersebut pada tahun-tahun sebelum menjadi tokoh internasional. 20 tahun Margareth bertugas di Parlemen sebelum menjadi perdana menteri membiasakannya dengan keras- nya politik dan faksionalisme. Karir Ronald di radio, film, dan televisi menciptakan bakat berbicara dan karisma yang membawanya ke kantor gubernur California dan kemudian ke Gedung Putih. Lima dekade kepemimpinan Yohanes Paulus II dalam menghadapi pemerintahan totaliter mempertajam keterampilan dan pengetahuan yang diperlukan untuk memerangi dan mengalahkan komunisme.
Membangun Pejuang Kebajikan
Kurangnya ruang tentu menghalangi Johnson untuk menjelajahi masa kecil Margaret, Ronald, dan Yohanes Paulus II. Namun, jika kita melihat ke masa mudanya, kita akan menemukan akar yang menumbuhkan keberanian dan ketabahan mereka. Masing-masing dari mereka tumbuh dewasa di komunitas yang membina mereka dan memberi mereka ruang untuk mengembangkan bakat mereka. Masing-masing dibesarkan dan dibentuk oleh orang tua yang penuh kasih dan memberi semangat yang mengajari mereka kebajikan. Masing-masing tumbuh dalam keluarga yang keyakinan agamanya kuat dan tidak asal-asal- an. Masing-masing belajar sejak dini penting- nya dan nilai kerja keras, upaya individu, dan ambisi yang benar.
Tanah, air, dan sinar matahari inilah yang tidak hanya menghasilkan pahlawan tetapi juga pria dan wanita yang baik. Tidak peduli zaman dan kedudukan mereka dalam kehidupan, orang-orang seperti itu selalu kekurangan dalam masyarakat mana pun. Kehidupan Margaret Thatcher, Ronald Reagan, dan Yohanes Paulus II hendaknya mengingatkan kita semua, terutama para orang tua, bahwa pembentukan karakter—penciptaan kebaikan dan kepahlawanan—dimulai dengan pelajaran yang diajarkan di masa kanak-kanak. (jen)
, memberikan dampak buruk pada bisnis.”){kind=link}