Bagaimana ketakjuban, rasa kagum tertentu ketika menghadapi keagungan alam, memberikan nutrisi bagi berkembangnya peradaban?
Walker Larson
Ketakjuban mendasari semua filosofi dan budaya sejati
Awalnya, “ketakjuban” berarti lebih dari sekadar keingintahuan belaka. Dennis Quinn, seorang profesor bahasa Inggris, menulis seluruh buku tentang ketakjuban —“Iris Exiled: A Synoptic History of Wonder”—di mana dia mulai membuat sketsa definisi untuk kita: “Ketakjuban, yang selalu dianggap sebagai gairah, diklasifikasikan berdasarkan Thomas Aquinas dan banyak orang sebelum dia menganggapnya sebagai spesies ketakutan.” Pada pandangan pertama, menyebut rasa takjub sebagai sejenis rasa takut mungkin terasa aneh bagi kita. Tapi Dennis Quinn selanjutnya menjelaskan bahwa rasa takjub melibatkan rasa takut karena hal itu membuat kita sadar akan segala hal yang tidak kita ketahui, dan hal itu membuat kita takut untuk tetap tidak tahu apa-apa.
Kegembiraan yang timbul dari rasa takjub muncul dari “ketakutan” ini, karena hal ini meningkatkan kegembiraan saat menemukan sesuatu. Misalnya, ketika anak-anak dihadapkan pada suatu misteri yang agung, seperti pasang surut air laut, mereka akan mengalami rasa kagum tertentu saat menghadapi keagungan tersebut, serta menyadari bahwa mereka tidak mengetahui penyebabnya. Keinginan untuk masuk lebih dalam ke dalam misteri ini akan menggairahkan seorang anak dan memacunya untuk mencari jawaban. Semakin dalam rasa takjubnya, semakin besar pula kegembiraannya ketika anak mulai memahami peran bulan dalam pasang surut air laut (walaupun hal itu juga merupakan lapisan misteri lainnya).
Dennis Quinn menulis: “Memang benar bahwa rasa takjub/heran muncul dari sesuatu yang tidak menyenangkan, kesadaran akan ketidaktahuan, dan sampai seseorang mengetahuinya, seseorang akan tetap berada dalam kondisi ini. Namun satu-satunya cara agar seseorang bisa lari dari ketidaktahuan adalah dengan berhasrat dan berusaha untuk mengetahui, dan ini adalah aktivitas yang menyenangkan. Orang yang dipenjarakan akan mendapati kondisinya tidak menyenangkan, namun dia akan senang merencanakan pelariannya.”
Dapat kita tambahkan bahwa selain menimbulkan semacam rasa takut akan ketidaktahuan, rasa takjub yang sebenarnya juga menimbulkan perasaan kecil atau rendah hati dalam diri kita. Seorang rekan Dennis, John Senior, mendefinisikan keajaiban sebagai “ketakutan yang mendalam akan keindahan yang menyerang dalam diri kita.” Ketika kita mengalami sesuatu yang agung dan megah, kita ditarik keluar dari diri kita sendiri dan menyadari bahwa kita mempunyai hak istimewa untuk berhubungan dengan sesuatu yang lebih besar dari diri kita sendiri, sesuatu yang melebihi kemampuan kita untuk memahami sepenuhnya, dan itu adalah semacam “ketakutan”—tapi itu adalah ketakutan yang menggembirakan.
Memang benar, kegembiraan juga memainkan peran penting dalam ketakjuban. Menurut Pastor Francis Bethel, salah satu pakar gagasan John Senior, rasa takjub bukan hanya semacam rasa takut tetapi juga semacam cinta kasih. “Ketika dihadapkan pada sesuatu yang sangat indah, kita tertarik untuk menundukkan pandangan kita dalam rasa hormat, sementara pada saat yang sama merasakan dorongan untuk mengangkatnya sehingga menatap, dalam hasrat dan harapan, keindahan luar biasa yang juga menarik kita. Keajaiban adalah sejenis cinta kasih.”
Hal ini tidak sulit untuk dipahami ketika kita memikirkan pengalaman kita, misalnya, mendengarkan musik yang agung dan mengharukan atau melihat sekilas pegunungan untuk pertama kalinya—kita masih bertumbuh, kita hadir pada saat ini, kita dipenuhi dengan baik kedamaian maupun kerinduan, dan kita tertarik pada objek keajaiban kita.
Ketakjuban dan Kebijaksanaan
Dalam bukunya “Metaphysics” (metafisik) Aristoteles menjelaskan bahwa ketakjuban adalah awal dari semua filsafat, dan dengan demikian awal dari kebijaksanaan:
“Melalui ketakjuban manusia kini mulai dan mula-mula mulai berfilsafat; pertama- tama bertanya-tanya pada kebingungan yang nyata, dan kemudian secara bertahap memunculkan pertanyaan tentang hal-hal yang lebih besar juga, misalnya tentang perubahan bulan dan matahari, tentang bintang-bintang dan tentang asal-usul alam semesta. Kini orang yang bertanya-tanya dan bingung merasa dirinya bodoh (jadi pencinta mitos dalam arti tertentu adalah seorang filsuf, karena mitos terdiri dari ketakjuban); oleh karena itu… untuk menghindari ketidaktahuan, manusia mempelajari filsafat.”
Tanpa kerendahan hati dan kerinduan yang menginspirasi ketakjuban, filsafat yang mendalam tidak mungkin terjadi. Semua khazanah filsafat Barat kita, termasuk wawasan Aristoteles sendiri, yang memang membentuk banyak dasar bagi peradaban Barat yang kita kenal, tidak akan mungkin terjadi jika orang-orang tertentu tidak melihat ke atas dan merasa kagum saat menghadapi misteri dan keagungan dunia di sekitar mereka.
Jika memiliki ketakjuban merupakan pra- syarat untuk mencapai kebijaksanaan sejati, maka berlaku juga kebalikannya. Kurangnya rasa ingin tahu mempunyai konsekuensi yang mengerikan.
Tanpa Ketakjuban
Profesor sastra Anthony Esolen berpendapat bahwa orang yang kurang memiliki rasa ingin tahu bisa dengan mudah kehilangan moral. Tanpa kerendahan hati dan kekaguman pada apa yang ada di sekitar kita dan “menarik diri dari diri sendiri” yang menyebabkan ketakjuban, kita cenderung beralih pada pencarian egois, seperti kesenangan, uang, atau kekuasaan. Anthony M. Esolen menggunakan “The Tempest” karya Shakespeare sebagai contoh: Karakter Antonio dan Sebastian tidak menghargai atau bertanya-tanya pada ketak- juban pulau tempat kapal mereka karam. Karena tidak menyadari ketakjuban yang ada pada diri mereka, Antonio dan Sebastian hanya memikirkan kekuasaan dan cara mencapainya—bahkan jika itu berarti membunuh raja yang sah.
Penekanan Shakespeare akan pentingnya ketakjuban dapat dilihat dari nama yang dipilihnya untuk gadis lugu dan berbudi luhur yang menjadi pusat drama: Miranda. Miranda adalah nama yang berasal dari bahasa Latin, yang berarti “takjub” atau “ditakjubkan”. Karena Antonio dan Sebastian menolak untuk bertanya-tanya pada apa pun, termasuk Miranda, mereka menjadi mangsa hasrat jahat.
Ketakjuban dan Peradaban
Menurut filsuf Josef Pieper dalam “Leisure: the Basis of Culture,” budaya adalah pesta besar, perayaan besar dunia melalui seni, musik, tarian, dan bahkan agama. Kebudayaan berfungsi untuk memupuk semangat menghargai segala sesuatu yang paling disayangi oleh suatu masyarakat, segala sesuatu yang patut dirayakan dalam kehidupan manusia dan di dunia.
Josef Pieper menulis: “Mengadakan perayaan berarti menegaskan makna dasar alam semesta dan rasa kesatuan dengannya, inklusi di dalamnya. Dalam merayakan, dalam mengadakan festival pada suatu kesempatan, manusia mengalami dunia dalam aspek yang berbeda dari aspek sehari-hari.”
Semangat perayaan ini, yang merupakan jiwa budaya, hanya bisa menjadi hasil dari rasa takut dan cinta kasih yang ditemukan dalam ketakjuban sejati— ketakjuban terhadap segala sesuatu yang berkuasa dan agung dalam kehidupan dan kosmos kita. Tanpa rasa takjub dan penghargaan, maka tidak ada yang perlu dirayakan. Ketika tidak ada yang perlu dirayakan, maka tidak ada yang perlu dikembangkan. Jika tidak ada yang bisa dibudidayakan, maka tidak ada budaya.
Tragisnya, selama berabad-abad mening- katnya skeptisisme, keraguan, dan penolakan terhadap masa lalu—seperti yang diwujudkan dalam, misalnya, Teori Kritis—peradaban Barat telah kehilangan banyak kemampuannya untuk bertanya-tanya. Skeptisisme adalah antitesis dari ketakjuban, dan dengan demikian, bisa kita katakan, ini adalah antitesis dari filsafat dan budaya yang nyata.
Oleh karena itu, mungkin langkah penting dalam pemulihan budaya adalah pemulihan rasa ingin tahu kita. (jen)
Walker Larson mengajar sastra di akademi swasta di Wisconsin, tempat dia tinggal bersama istri dan putrinya. Dia memegang gelar Master dalam bidang sastra dan bahasa Inggris, dan tulisannya telah muncul di The Hemingway Review, Intellectual Takeout, dan Substack-nya, “TheHazelnut.”
