EtIndonesia. Sebuah tim peneliti telah menemukan setidaknya dua mineral yang belum pernah mereka lihat di Bumi sebelumnya di dalam meteorit seberat 15 ton yang ditemukan di Somalia.
Universitas Alberta menganalisis sepotong meteorit – yang jatuh pada tahun 2020 – dan menemukan dua, bahkan tiga mineral, yang belum pernah terlihat di planet kita.
Informasi tersebut saja sudah cukup mengesankan, namun ternyata tim juga mengidentifikasi meteorit tersebut sebagai meteorit terbesar kesembilan di dunia.
Chris Herd, Profesor di Departemen Ilmu Bumi & Atmosfer dan Kurator Koleksi Meteorit Universitas Alberta, mengatakan: “Setiap kali Anda menemukan mineral baru, itu berarti kondisi geologi sebenarnya, kimia batuan, berbeda dari apa yang ada telah ditemukan sebelumnya.”
“Itulah yang membuat hal ini menarik: Dalam meteorit khusus ini, Anda memiliki dua mineral yang dideskripsikan secara resmi dan merupakan hal baru bagi sains.”
Dr. Herd mengungkapkan bahwa ketika dia mengklasifikasikan batuan tersebut, dia menemukan beberapa mineral yang tidak biasa dan meminta kepala laboratorium mikroprobe elektron universitas, Andrew Locock, untuk mengamatinya.
“Pada hari pertama dia melakukan beberapa analisis, dia berkata, ‘Ada setidaknya dua mineral baru di sana’,” kata Dr. Herd. “Itu sangat fenomenal. Seringkali dibutuhkan lebih banyak upaya untuk mengatakan bahwa ada mineral baru.”
Jika Anda bertanya-tanya apa nama kedua mineral ini, mereka diberi nama elaliite dan elkinstantonite, yang tidak mudah diucapkan.
Namun, ada alasan di balik nama-nama menarik tersebut.
Mineral pertama diberi nama berdasarkan meteorit itu sendiri, yang disebut ‘El Ali’, karena ditemukan di Kota El Ali, yang terletak di wilayah Hiiraan di Somalia.
Herd mengungkapkan bahwa dia menamai yang kedua setelah Lindy Elkins-Tanton, wakil presiden ASU Interplanetary Initiative, profesor di Arizona State University’s School of Earth and Space Exploration dan peneliti utama misi Psyche NASA yang akan datang.
Dia mengatakan dia ingin memberi nama mineral tersebut sebagai penghormatan atas pekerjaan berkelanjutan profesor tersebut dengan elemen inti planet.
Dr. Herd menjelaskan: “Lindy telah melakukan banyak penelitian tentang bagaimana inti planet terbentuk, bagaimana inti besi-nikel ini terbentuk, dan analogi terdekat yang kita miliki adalah meteorit besi.”
“Jadi masuk akal untuk menamai suatu mineral dengan namanya dan mengakui kontribusinya terhadap sains.”
Dia menambahkan tentang penemuan ini: “Setiap kali ada material baru yang diketahui, para ilmuwan material juga tertarik karena potensi kegunaannya dalam berbagai hal di masyarakat.”
Meskipun Dr. Herd ingin terus menyelidiki meteorit tersebut, meteorit tersebut dipindahkan ke Tiongkok untuk mencari pembeli potensial.
Menurut The Guardian, meteorit kerap diperjualbelikan di pasar internasional. (yn)
Sumber: unilad
