EtIndonesia. Hiu putih besar memiliki nenek moyang yang giginya sangat tajam hingga mampu mengunyah cangkang kura-kura.
Para peneliti akhirnya menemukan hiu prasejarah setelah bertahun-tahun menemukan petunjuk aneh yang menunjukkan bahwa ada sesuatu yang lebih mengerikan yang mengintai di lautan kita jutaan tahun yang lalu.
Kini, di sebuah tambang di Meksiko, para ilmuwan mengungkap dengan tepat seperti apa rupa hiu tersebut – hingga bentuk giginya.
Para ilmuwan mengungkap kerabat besar hiu putih
Hiu prasejarah ini telah diketahui keberadaannya sejak fosil mereka pertama kali ditemukan pada pertengahan abad kedelapan belas.
Namun kini, tim peneliti telah menemukan fosil lengkap hiu prasejarah raksasa yang hidup berdampingan dengan dinosaurus.
Hiu ini berasal dari genus Ptychodus – sekelompok makhluk punah yang menjelajahi lautan sekitar 105 hingga 75 juta tahun yang lalu.
Namun karena kerangka hiu terbuat dari tulang rawan, yang jarang bertahan dari fosil, para peneliti sering kali menemukan gigi-gigi terisolasi yang mengisyaratkan adanya monster di laut.
Hal ini juga menyulitkan para peneliti untuk mengetahui seperti apa rupa Ptychodus dan di mana ia berada dalam pohon keluarga evolusi.
Namun kini para peneliti telah menemukan kerangka lengkap makhluk tersebut di tambang kecil di timur laut Meksiko.
Penulis pertama Dr Romain Vullo mengatakan: “Penampilan umum masih menjadi misteri hingga kini karena kurangnya bahan yang lebih lengkap selama hampir dua abad.”
“Penemuan spesimen baru dari Vallecillo, yang mengungkap bentuk tubuh dan anatomi hiu yang telah punah ini, memecahkan teka-teki ini.”
Dr. Vullo dan rekannya melaporkan enam spesimen Ptychodus, yang berasal dari sekitar 93 juta tahun yang lalu.
Salah satu fosil mengungkapkan penampakan hiu dari samping, yang tidak hanya mengandung hampir seluruh elemen kerangkanya tetapi juga gigi, sisa-sisa otot yang terawetkan, dan kerangka tubuh lengkap dengan semua siripnya.
Tiga dari spesimen hampir lengkap, dan dua sisanya merupakan kerangka tidak lengkap atau sebagian.
Seperti apa rupa hiu prasejarah?
Para peneliti mengungkapkan fosil-fosil tersebut milik kelompok hiu makarel, yang mencakup hiu raksasa megalodon yang telah punah, hiu putih besar, dan hiu salmon.
Dimensi makhluk prasejarah tersebut, seperti bentuk dan proporsi tubuh secara keseluruhan serta posisi siripnya, menunjukkan bahwa ia adalah hiu yang berenang cepat.
Hiu tersebut tumbuh hingga panjang sekitar 10 meter dan memiliki gigi yang besar.
Tim berpendapat bahwa Ptychodus berburu mangsa di perairan terbuka, dengan makanannya mungkin berupa penyu dan amon, bukan makhluk seperti kerang yang hidup di dasar laut.
Dr. Vullo mengatakan: “Ptychodus secara umum dianggap secara morfologi mirip dengan hiu bentik seperti hiu perawat modern, namun kita sekarang tahu bahwa ia tampak seperti hiu porbeagle yang masih ada, suatu bentuk pelagis yang berenang cepat.”(yn)
Sumber: metro
