EtIndonesia. Virus manusia tertua yang pernah tercatat ditemukan oleh para ilmuwan setelah melakukan penelitian terhadap tulang yang diyakini berusia 50.000 tahun.
Para peneliti di Universitas Federal São Paulo, Brasil, telah menyelidiki teori bahwa virus dapat menyebabkan kepunahan Neanderthal dan telah menganalisis dua kumpulan sisa-sisa Neanderthal untuk mencoba menemukan jawabannya.
Sisa-sisanya diyakini berumur lebih dari 50.000 tahun, dan ditemukan di gua Chagyrskaya di Rusia.
Para ilmuwan menyisir kumpulan data DNA mereka dan mencari ‘sisa-sisa virus dalam pengurutan pembacaan data genom Neanderthal dengan memetakan ke adenovirus, virus herpes, dan virus papiloma’.
Ketiga kelompok ini digambarkan sebagai ‘virus DNA beruntai ganda yang dapat mengalami latensi seumur hidup dan dapat menghasilkan infeksi yang persisten’.
Sisa-sisa adenovirus, virus herpes, dan virus papiloma semuanya ditemukan dalam DNA, menjadikannya virus manusia tertua yang pernah ditemukan.
Bagian dari penelitian yang diterbitkan bulan lalu berbunyi: “Pembacaan sekuensing yang dipetakan ke genom virus yang masih ada menunjukkan pola deaminasi DNA kuno dan bahwa genom virus kuno ini menunjukkan perbedaan yang konsisten dengan usia sampel ini dan tingkat evolusi virus.”
Temuan ini sekarang memberikan gagasan bahwa Neanderthal bisa saja tertular virus yang sama yang menginfeksi kita hingga hari ini.
Misalnya, adenovirus menyebabkan penyakit pilek dan flu serta menyerang orang-orang dari segala usia kapan saja sepanjang tahun.
Temuan baru ini menggantikan virus berusia 31.600 tahun yang sebelumnya merupakan virus tertua yang ditemukan.
Pada tahun 2021, ilmuwan dari Universitas Kopenhagen menemukan virus tersebut pada dua gigi susu.
Gigi tersebut dikatakan “menyembunyikan DNA dari virus patogen yang sudah menyebar luas dan menyerang manusia sejak 31.600 tahun yang lalu,” tulis Lundbeck Foundation pada saat itu.
Menemukan apa yang mereka cari, sepasang gigi itu digerus dan sebagian dihaluskan.
DNA yang dikandungnya kemudian dicatat dalam apa yang disebut proses pengurutan.
Associate Professor Martin Sikora, yang memimpin penelitian, mengatakan tentang metode penelitian mereka: “Ini berarti Anda dapat menemukan DNA orang tersebut sendiri, tetapi selain itu, juga semua DNA dari, misalnya, bakteri dan virus yang dikemas dalam kalsium endapan pada gigi atau terbawa ke gigi melalui aliran darah orang tersebut.”
Seperti pada penelitian baru, temuan tahun 2021 juga menemukan adenovirus yang pertama kali diisolasi pada tahun 1953.
Dengan mengingat hal ini, sampel virus tertua hanya berumur 70 tahun – tetapi diyakini berasal dari usia yang jauh lebih tua dari itu.
Peneliti tamu di Universitas Kopenhagen, Sofie Holtsmark Nielsen menjelaskan: “Ketika Anda melihat mutasi yang dialami virus dalam jangka waktu singkat ini, asumsi langsung Anda mungkin adalah bahwa virus tersebut adalah virus yang masih muda. Namun ternyata tidak.” (yn)
Sumber: unilad
