EtIndonesia. Wajah mumi Mesir kuno dengan mulut menganga mungkin merupakan hasil dari kematian yang sangat menyakitkan, wajahnya mungkin terkunci dalam jeritan.
Namanya tidak diketahui; tetapi ekspresi wajahnya yang sangat mencolok membuatnya dijuluki sebagai mumi ‘Wanita Menjerit’. Meskipun ekspresi wajah ini memunculkan perasaan tertentu, para peneliti sebelumnya mengaitkannya dengan penyebab yang relatif tidak berbahaya yaitu mumi yang dibuat dengan buruk. Namun, penelitian baru menunjukkan bahwa ini bukanlah masalahnya.
Ahli radiologi Sahar Saleem dari Universitas Kairo dan antropolog Samia El-Merghani dari Kementerian Pariwisata dan Purbakala Mesir telah melakukan pemeriksaan baru terhadap tubuh kuno tersebut. Kesimpulan mereka? Penguburannya mewah – begitu mewah sehingga tidak mungkin dilakukan oleh profesional yang ceroboh.
“Dia dibalsem dengan bahan pembalseman impor yang mahal,” jelas Saleem. “Hal ini, dan penampilan mumi yang terpelihara dengan baik, bertentangan dengan kepercayaan tradisional bahwa kegagalan mengeluarkan organ dalamnya berarti mumifikasi yang buruk.”
Wanita Menjerit dimakamkan lebih dari tiga ribu tahun yang lalu di makam Semnut, seorang arsitek kerajaan dinasti ke-18 untuk Ratu Hatshepsut. Semnut akan dimakamkan dengan mewah, dan makamnya mencakup ruang terpisah untuk ibunya dan kerabat lainnya yang tidak disebutkan namanya, yang ditemukan pada tahun 1935.
Wanita itu adalah salah satu dari kerabat lainnya, dan meskipun dia tidak disebutkan namanya, penguburannya bukan tanpa kemegahan. Dia dimakamkan di peti mati kayu dengan dua cincin perak dan emas yang menampilkan ukiran scarab jasper, dan di atas kepalanya ada rambut palsu yang dikepang.
Saleem dan El-Merghani ingin tahu lebih banyak tentang wanita ini dan cara kematiannya, jadi mereka melakukan pemeriksaan jenazahnya yang paling terperinci hingga saat ini. Mereka dengan hati-hati mengambil gambar mayatnya menggunakan pemindaian CT untuk mempelajarinya dalam detail tiga dimensi dan melakukan otopsi virtual.
Mereka juga melakukan serangkaian teknik analisis detail tinggi pada sampel, seperti mikroskop elektron pemindaian, spektroskopi inframerah transformasi Fourier, dan analisis difraksi sinar-X, untuk menentukan salep dan senyawa yang digunakan dalam pembalsamannya.
Dari pemeriksaan tubuhnya, para peneliti dapat menentukan bahwa wanita itu bertubuh kecil, tingginya hanya 1,54 meter. Dia meninggal pada usia sekitar 48 tahun, dan menderita radang sendi. Dia juga kehilangan beberapa gigi – bukan hal yang tidak terduga, dan kemungkinan besar terjadi selama hidupnya karena tulang rahangnya menunjukkan tanda-tanda penyembuhan setelah gigi dicabut.
Tidak ada penyebab kematian yang dapat ditentukan, tetapi tubuhnya mengandung kejutan: otak, diafragma, jantung, paru-paru, hati, limpa, ginjal, dan ususnya masih utuh. Ini bukan hal yang sepenuhnya tidak pernah terdengar, tetapi jarang terjadi. Di sebagian besar era – termasuk era ketika Wanita Menjerit hidup dan mati – pengambilan sebagian besar organ merupakan praktik umum selama mumifikasi.
Namun, penguburannya juga memiliki beberapa perbedaan kecil lainnya dari norma. Misalnya, tangannya diletakkan di atas panggulnya, bukan dengan tangan kiri di dada dan tangan kanan di sampingnya, seperti yang umum dilakukan oleh wanita kerajaan.
Dan, tentu saja, ada bahan pembalseman. Tubuhnya dirawat dengan juniper dan kemenyan, yang masing-masing harus diimpor dari Afrika dan Arab.
Di bawah rambut palsu – yang ditenun dari serat kurma – rambut aslinya telah diwarnai dengan juniper dan pacar. Dan wig itu sendiri telah dirawat dengan kristal kuarsa, magnetit, dan albite. Ini akan membuat serat yang dikepang menjadi kaku, dan mewarnainya menjadi hitam agar menyerupai rambut asli.
Secara keseluruhan, ini menunjukkan bahwa ada beberapa perhatian yang diberikan pada penguburannya. Jadi, gagasan bahwa mulut Wanita Menjerit itu menganga di dalam makam setelah para praktisi gagal menutupnya dengan benar tidak terlalu masuk akal, menurut temuan Saleem dan El-Merghani.
Jadi apa yang terjadi? Nah, dalam kasus yang jarang terjadi, otot-otot orang yang sekarat mungkin dapat membeku dan terkunci di tempatnya, dan tetap seperti itu hingga periode rigor mortis. Ini disebut spasme kadaver, dan dikatakan lebih kuat daripada rigor mortis dan tidak mudah dipulihkan. Biasanya tampaknya dilaporkan dalam kasus-kasus di mana orang tersebut meninggal dalam keadaan yang tidak biasa dengan ketidaknyamanan yang ekstrem.
Ini juga sangat kontroversial, dengan banyak ilmuwan yang menentang keberadaannya. Yang lain berpendapat bahwa itu memang terjadi, tetapi hanya dalam keadaan yang sangat jarang. Namun, fenomena yang diperdebatkan ini dapat menjelaskan wajah Wanita Menjerit.
“Ekspresi wajah mumi yang menjerit dalam penelitian ini dapat diartikan sebagai kejang kadaver, yang menyiratkan bahwa wanita itu meninggal sambil menjerit karena kesakitan,” tulis para peneliti dalam makalah mereka.
“Pembalsem mungkin membuat mumi tubuh wanita yang mengerut itu … sebelum membusuk atau mengendur, sehingga mempertahankan posisi mulutnya yang terbuka saat meninggal. Mungkin juga otot-otot yang mengerut itu mencegah pembalsem menutup mulutnya.”
Nasib wanita itu yang sebenarnya, dan bagaimana dia meninggal, kemungkinan besar tidak akan pernah diketahui. Namun, paling tidak, studi tentang jasadnya, dan jasad-jasad lainnya yang serupa, memberi kita pandangan aneh tentang masa lalu manusia, dan adat istiadat yang menandai perjalanan mereka keluar dari kehidupan yang dijalani bertahun-tahun yang lalu.
Makalah tersebut telah diterbitkan dalam Frontiers in Medicine.(yn)
Sumber: sciencealert
