The Associated Press
RABAT, Maroko—Hujan deras yang langka terjadi meninggalkan laguna biru di antara pohon-pohon palem dan bukit pasir Gurun Sahara, memberi nutrisi pada beberapa wilayah terkeringnya dengan lebih banyak air daripada yang pernah mereka lihat dalam beberapa dekade.
Gurun di bagian tenggara Maroko merupakan salah satu tempat paling kering di dunia dan jarang mengalami hujan di akhir musim panas.
Pemerintah Maroko mengatakan bahwa dua hari hujan pada September 2024 melebihi rata-rata tahunan di beberapa wilayah yang biasanya menerima curah hujan kurang dari 10 inci per tahun, termasuk Tata, salah satu daerah yang paling parah terkena dampaknya. Di Tagounite, sebuah desa sekitar 450 kilometer selatan ibukota Rabat, lebih dari 3,9 inci hujan tercatat dalam periode 24 jam.
Badai ini meninggalkan pemandangan menakjubkan berupa air yang mengalir deras melalui pasir Sahara di antara kastil dan flora gurun.
Satelit NASA menunjukkan air mengalir ke Danau Iriqui, sebuah dasar danau terkenal di antara Zagora dan Tata yang telah kering selama 50 tahun.
Di komunitas gurun yang sering dikunjungi turis, kendaraan 4×4 melaju melalui genangan air, dan penduduk mengamati pemandangan tersebut dengan takjub.
“Sudah 30 hingga 50 tahun sejak kami mengalami hujan sebanyak ini dalam waktu yang begitu singkat,” kata Houssine Youabeb dari Direktorat Jenderal Meteorologi Maroko.
Hujan yang terjadi, bagi ahli meteorologi disebut sebagai badai ekstratropis, mungkin akan mengubah pola cuaca di wilayah ini dalam beberapa bulan dan tahun mendatang karena udara menahan lebih banyak kelembapan, menyebabkan lebih banyak penguapan dan menarik lebih banyak badai, kata Youabeb.
Enam tahun berturut-turut kekeringan telah menimbulkan tantangan bagi sebagian besar wilayah Maroko, memaksa petani meninggalkan ladang dan kota-kota serta desa-desa harus melakukan penjatahan air.
Hujan yang melimpah ini kemungkinan akan membantu mengisi kembali akuifer air tanah besar di bawah gurun yang digunakan untuk memasok air bagi komunitas gurun.
Waduk yang dibendung di wilayah ini dilaporkan terisi kembali dengan kecepatan rekor sepanjang bulan September. Namun, belum jelas seberapa besar dampak hujan September ini terhadap kekeringan.
Air yang mengalir deras melalui pasir dan oasis menyebabkan lebih dari 20 orang tewas di Maroko dan Aljazair serta merusak pertanian, memaksa pemerintah untuk mengalokasikan dana bantuan darurat, termasuk di beberapa wilayah yang terdampak gempa tahun lalu. (asr)
Ditulis oleh Sam Metz dan Baba Ahmed.
