EtIndonesia. Sekelompok bola api melesat di langit Amerika pada Sabtu (21/12) malam, membuat para saksi mata terpesona dan khawatir — terutama mengingat laporan penampakan pesawat nirawak misterius di New Jersey dan di seluruh timur laut.
Namun kali ini, kebenarannya terungkap.
Para ahli mengatakan pertunjukan cahaya spektakuler itu adalah hasil dari tabrakan satelit Tiongkok yang terbengkalai dengan atmosfer Bumi.
Satelit yang dinonaktifkan itu memasuki atmosfer di atas New Orleans sekitar pukul 10 malam dan terbakar di atas Mississippi, Arkansas, dan Missouri, astronom Jonathan McDowell dari Harvard–Smithsonian Center for Astrophysics memposting di X.
Video yang dibagikan oleh penduduk bumi yang tercengang menunjukkan apa yang tampak seperti bintang besar jatuh yang pecah menjadi sekelompok bola api yang lebih kecil saat satelit itu hancur.
“Saya baru saja melihat meteor jatuh ke Bumi di Mobile Alabama — itu sangat besar dan jejaknya menakjubkan!” memposting satu pengguna di X.
“Saya yakin bahwa seseorang memiliki lampu Natal aneh di atas bukit,” tulis yang lain.
Satelit tersebut telah digunakan untuk pencitraan oleh perusahaan SpaceView yang berbasis di Beijing, kata McDowell.
Tidak semua orang percaya narasi “sampah antariksa yang tidak berbahaya”.
“Satelit dan pesawat nirawak Tiongkok di atas tanah Amerika. Maksud saya, apa yang bisa salah,” tulis yang lain.
Puing-puing antariksa yang jatuh kembali ke Bumi sangat umum, dengan 200-400 objek memasuki kembali atmosfer setiap tahun, menurut Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA).
Sebagian besar dari ini hancur total sebelum mencapai tanah, dan sebagian besar bagian yang tetap utuh mendarat di lautan.
Ada sekitar 30.000 keping sampah antariksa yang mengambang lebih besar dari bola softball, dan sekitar 1.000 di antaranya sebesar pesawat antariksa, kata NOAA.
NASA mengawasi sampah antariksa dengan Jaringan Pengawasan Antariksa yang menggunakan kombinasi peralatan antariksa dan darat. (yn)
Sumber: nypost
